Le Grand rabbin Israel Meir Lau reçoit la médaille du Conseil de l’Europe

À l’occasion des commémorations des 80 ans de la libération du camp d’Auschwitz-Birkenau, le Conseil de l’Europe a remis une médaille, le 29 janvier dernier, au rabbin Israel Meir Lau, ancien Grand rabbin ashkénaze d’Israël et actuel président du Mémorial pour la mémoire de la Shoah Yad Vashem.

La présence du rabbin Lau à cette occasion a tout particulièrement résonné avec les événements commémorés. Né en Pologne en 1937, Israel Meir Lau est un enfant de Buchenwald, où il a été déporté à 8 ans. Son père meurt dans le camp d’extermination de Treblinka en 1942. L’enfant a survécu jusqu’à la fin de la guerre grâce, notamment, à son frère aîné Naphtali qui a veillé sur lui.

En Israël, il a été Grand rabbin de Netanya, puis de Tel Aviv et enfin Grand rabbin d’Israël entre 1993 et 2003. Il est également président de Yad Vashem depuis 2008.

Dans un discours prononcé lors de l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe, le rabbin Lau a rappelé « le traumatisme personnel qu’il a vécu durant la Shoah et ses paroles ont résonné comme un appel à éveiller les consciences face aux dangers de l’indifférence et de l’oubli ».

Malgré la tragédie du 7 octobre 2023 et la flambée de l’antisémitisme un peu partout à travers le monde depuis, le rabbin a conclu : « Nous continuons et continuerons toujours à vouloir et à prôner la vie, la paix et la liberté ». Son discours s’est achevé par une ovation des parlementaires.

Le remise de la médaille du Conseil de l’Europe au rabbin Lau s’est déroulée à Strasbourg en présence du Grand rabbin Moché Lewin, qui représentait le Grand rabbin de France Haïm Korsia, du président du Consistoire du Bas-Rhin Maurice Dahan et du président du Consistoire central Élie Korchia et en présence du Grand Rabbin du Bas-Rhin, Harold A. Weill, ainsi que du Rabbin des affaires européennes, Mendel Samama, à l’initiative et à l’organisation de la venue du Grand Rabbin Lau.

Le président de Yad Vashem, ancien Grand rabbin ashkénaze d’Israël, le rabbin Israel Meir Lau, s’exprime à la tribune de l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe, le 29 janvier 2025. (Crédit Copyright Hémicycle Conseil de l’Europe)

À l’issue de la cérémonie, Élie Korchia a visité aux côtés du rabbin Lau le tout nouveau jardin mémoriel inauguré à Strasbourg, à l’emplacement de l’ancienne synagogue du quai Kléber, détruite par les nazis. Là a aussi été dressé un mur sur lequel sont inscrits les noms de 1 896 victimes de la déportation dans le département du Bas-Rhin.