Netanyahu convoqué au tribunal le 6 décembre pour la dernière audience préalable

La prochaine date du procès pour corruption du Premier ministre Benjamin Netanyahu a été fixée au 6 décembre, ont déclaré dimanche ses avocats.

M. Netanyahu sera présent pour la phase finale des débats préliminaires.

La phase de présentation des preuves du procès, au cours de laquelle les témoins seront interrogés, débutera en janvier.

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Le procès de Netanyahu, accusé d’avoir accepté des pots-de-vin, de fraude et d’abus de confiance, s’est ouvert en mai au tribunal de district de Jérusalem. Bien que le Premier ministre ait assisté à la première audience, il ne s’est pas présenté dans la salle d’audience pour la seconde audience au début de ce mois.

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Netanyahu est accusé d’avoir proposé de faire avancer la législation au profit des puissants magnats des médias israéliens en échange d’une couverture plus positive dans leurs publications. Il a également été accusé d’avoir accepté quelque 200 000 dollars de cadeaux illicites tels que des cigares et du champagne de la part de deux milliardaires – le magnat du cinéma israélien Arnon Milchan, basé à Hollywood, et le magnat australien James Packer. Il nie tout acte répréhensible.

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu est entouré de députés du Likud alors qu’il fait une déclaration à la presse avant le début de son procès au tribunal de district de Jérusalem, le 24 mai 2020. (Yonatan Sindel/Flash90)

Dimanche également, les procureurs ont repoussé les demandes d’un autre accusé, le magnat des télécoms Shaul Elovitch, selon lesquelles l’accusation a censuré les transcriptions des interrogatoires de police dans l’affaire dans les preuves fournies aux avocats de la défense.

Les avocats d’Elovitch ont comparé les transcriptions, qui comptent des dizaines de milliers de pages, avec les enregistrements fournis à la Défense. Dans un passage, un enquêteur qui interroge le fils d’Elovitch ou tente de le convaincre de pousser son père à changer d’avocat. L’avocat d’Elovitch, Jacques Hen, lui déconseille de changer de témoin, et la conversation avec Or fait partie de la tentative de faire changer le père d’avis.

Mais dans la transcription, le nom de Hen est absent à plusieurs endroits, remplacé par une ellipse.

Les avocats d’Elovitch ont affirmé la semaine dernière que les transcriptions avaient été modifiées avant d’être remises à la défense, et ont demandé un report du procès afin de pouvoir examiner toutes les transcriptions.

Dans sa réponse dimanche, le ministère public a rejeté l’accusation de falsification de preuves et a noté qu’il avait transmis aux avocats de la défense à la fois les transcriptions et les enregistrements originaux.

« Au contraire », peut-on lire dans la réponse de l’accusation, remise dimanche au tribunal de district de Jérusalem, « d’après les propres déclarations de la [défense], il est clair que tous les documents de l’enquête ont été remis – sinon comment auraient-ils pu identifier les lacunes entre les enregistrements et les transcriptions ?

Manifestation d’Israéliens contre le Premier ministre Benjamin Netanyahu près de son domicile dans la ville côtière de Césarée, au nord du pays, le 25 juillet 2020. (Meir Vaknin/Flash90)

La réponse a admis qu' »un examen des transcriptions révèle qu’il y a des lacunes à certains endroits », mais a précisé que les transcriptions ont été produites par une société de transcription privée et que la qualité des transcriptions était affectée par « la difficulté à entendre les mots ou à comprendre la conversation (les transcripteurs ne comprennent généralement pas le sujet en détail et les interlocuteurs s’interrompent souvent) ».

Le tribunal de district de Jérusalem se réunira trois fois par semaine, les lundis, mardis et mercredis.