Ephéméride : 10 événements pour votre 28 février

1. Pour la première fois, le Premier ministre Benjamin Netanyahu a été directement impliqué dans l’affaire de corruption de Bezeq, avec le procureur d’Etat Yehudit Tirosh de l’Autorité des titres israélienne (ATI), indiquant mardi que dans son rôle de ministre des Communications, Netanyahu était au centre d’un « cas très grave de versement et de réception de pots-de-vin ».

• L’affaire alimente le feuilleton de Haaretz, et le journal souligne que Tirosh a déclaré que la couverture favorable accordée à Netanyahu par le site de nouvelles Walla dans le cadre du scandale n’était pas seulement un titre amical par-ci par-là : « Je n’ai aucun moyen de qualifier correctement ce genre de cadeau. »

• Le Yedioth Ahronoth montre une photo de Netanyahu en train d’écrire sur un tableau blanc devant un groupe de hauts fonctionnaires, dont beaucoup portent l’uniforme militaire, avec le journal disant qu’il « continue de diffuser les affaires comme d’habitude malgré l’enquête ».

• Le tabloïd note que le chef de Bezeq, Shaul Elovitz, et l’ancien conseiller de Netanyahu, Nir Hefetz, sont toujours emprisonnés et le seront probablement au moins jusqu’à ce que Netanyahu soit interrogé lors d’une séance provisoirement prévue pour vendredi.

2. Un médiateur a décidé qu’un ancien juge dans l’affaire, Ronit Poznansky-Katz, fera l’objet d’une audience disciplinaire, mais pas d’accusations criminelles pour avoir semble-t-il coordonné les périodes de détention provisoire avec un procureur de l’ATI. Cette décision provoque la dérision des partisans de Netanyahu.

• Israel Hayom a publié un sondage montrant que 59 % des Israéliens pensent que l’affaire a porté atteinte à la crédibilité du système judiciaire. Cependant, l’enquête constate également que seulement 26 % pensent que les affaires contre Netanyahu devraient maintenant être abandonnées, et 45 % pensent que le scandale n’affectera pas du tout les procédures judiciaires.

• Le chroniqueur Yuval Elbashan dans le même journal dit que la décision de libérer la juge est relativement légère alors que son sang bout.

« En dépit du discours agressif et de sa position très difficile, le médiateur était convaincu que l’affaire « n’avait pas atteint le niveau de suspicion criminelle » et il a recommandé de tenir une audience disciplinaire et une audience éthique », écrit-il.

« Comment a-t-il pu arriver si rapidement, et sans méthodes d’enquête acceptables, à une conclusion aussi catégorique ? Ce n’est pas clair. »

• Yedioth dénonce le rapport du médiateur, et le journaliste Shlomo Pyutrekovsky dit que Poznansky-Katz aurait dû être limogée : « Comment est-il possible qu’après des paroles aussi sévères, il ne recommande qu’une audience disciplinaire ? » demande-t-il. « Ça sent mauvais. »

• David Horovitz du Times of Israel passe en revue toutes les autres choses qui ne sentent pas bon, alors que les scandales de Netanyahu et leurs effets secondaires font des ravages sur la démocratie israélienne : « La nature des soupçons à l’égard du Premier ministre et de ses prétendues tentatives de se maintenir au pouvoir, l’intervention dans nos médias et la compromission (partielle) de certains d’entre eux, la dénigrement de notre législature, les efforts visant à affaiblir nos forces de police déjà débordées et agitées et le discrédit de notre magistrature, y compris de sa propre main – tout cela suggère que le processus d’affaiblissement est bien engagé. »

• L’éditorial principal de Haaretz considère que les tentatives de Netanyahu et de ses partisans pour continuer à faire pression contre le juge s’inscrivent dans son objectif de « semer le doute parmi le public et détourner la discussion de sa corruption sur celle du système judiciaire ».

Le Haut Conseiller du Président à la Maison Blanche, Jared Kushner, sort par l’aile ouest de la Maison Blanche, 17 octobre 2017, Washington, DC. (Crédit : Drew Angerer/Getty Images via JTA)

3. Ce n’est pas seulement Netanyahu qui a des ennuis et qui prétend que tout va bien. La Maison Blanche insiste sur le fait que Jared Kushner, qui perd sa cote de sécurité de haut niveau, n’affectera pas sa capacité à faire son travail, dont une grande partie consiste à élaborer un plan de paix israélo-palestinien.

• CNN rapporte que le déclassement survient au milieu de tensions accrues entre Kushner et le chef d’état-major de la Maison Blanche John Kelly, et ajoute que Kushner pourrait bientôt être hors de la niche, avec le FBI qui devrait achever son enquête sur lui et laisser la Maison Blanche passer l’annonce dans un mois.

• Cependant, le Washington Post rapporte qu’Israël et d’autres pays ont cherché à exploiter le manque d’expérience du jeune conseiller et son enchevêtrement d’affaires pour obtenir un effet de levier.

• Selon l’Associated Press, qui note également le départ de Josh Raffel, l’adjoint de Kushner, les informations ont déclenché une « spéculation généralisée parmi les alliés de Trump selon laquelle les jours de Kushner à la Maison Blanche pourraient être comptés ».

4. Chemi Shalev de Haaretz voit des parallèles puissants entre les laquais de Trump et ceux de Netanyahu qui essaient de calomnier les opposants et de minimiser les méfaits chez eux: »Dans les deux cas, les partis politiques qui s’enorgueillissent de leur glorieux passé succombent à des dirigeants égocentriques qui brûleraient la maison pour échapper aux actes d’accusation et resteraient sur leurs trônes ».

5. Après trois jours de fermeture, l’église du Saint-Sépulcre a rouvert tôt mercredi matin, après que Jérusalem a cédé sur la perception d’impôts sur les propriétés chrétiennes.

• Un groupe de pèlerins était là à 4 heures du matin pour se rendre sur le site au moment de son ouverture, rapporte l’AFP. « Nous avons prié devant les portes tous les jours depuis dimanche », raconte François-Roch Ferlet, 29 ans, en visite avec un groupe de 50 personnes de France, à l’agence de presse.

Les gens se rassemblent devant les portes closes de l’église du Saint-Sépulcre dans la vieille ville de Jérusalem le 25 février 2018. (Hadas Parush / Flash90)

6. Fox News rapporte que la société israélienne d’analyse géospatiale ImageSat a repéré ce qu’il dit être une nouvelle base militaire iranienne près de Damas.

Le reportage indique que la base pourrait abriter des missiles, pointant du doigt deux bâtiments blancs qui, selon lui, sont identiques à un hangar de missiles sur un autre site que le groupe a déclaré être une base iranienne près de Damas l’année dernière.

Le problème est que, dans son reportage sur la première base l’année dernière, ImageSat a identifié le bâtiment comme étant une mosquée ou une salle à manger.

In November, ImageSat said a building at an Iranian base in Syria was a mosque or dining room. Now, claiming to have found another base with identical buildings, it identifies them as missile hangars. Hmmmm. pic.twitter.com/PvJU9CeSjX

— Joshua Davidovich (@Josh_Davidovich) February 28, 2018

Le ministre de la Défense, Avigdor Liberman, met en doute cette thèse et déclare mercredi matin à la chaîne Kan que « tous les reportages ne doivent pas être considérés comme une vérité absolue ».

7. Cela ne veut pas dire que tout va bien avec l’Iran. Le sénateur de Caroline du Sud, Lindsey Graham, de retour d’une visite en Israël, a dit que c’est « le voyage le plus désagréable que j’ai fait depuis un certain temps » et prédit que la prochaine guerre aura lieu entre Israël et le Hezbollah dans le sud du Liban.

« Le rythme du conflit potentiel en Syrie s’est accéléré; les moyens technologiques que l’Iran transmet à la Syrie et au Sud-Liban se sont multipliés; la volonté de l’Iran d’être provocateur, de repousser les limites, de défier Israël s’est accrue », a déclaré le sénateur du Delaware Chris Coons, un autre participant au voyage.

8. Le tweet du jour va à Matt Lee, de l’AP, qui constate que Trump semble envoyer des messages automatiques aux dirigeants arabes.

Looks like MBZ and MBS got form letter phone calls:#US #UAE #SaudiArabia pic.twitter.com/RgXI299z6i

— Matt Lee (@APDiploWriter) February 28, 2018

9. Les élèves de l’école secondaire Marjory Stoneman Douglas High School de Parkland, en Floride, doivent retourner à l’école mercredi, deux semaines après une fusillade qui a fait 17 morts.

• La filiale de la NBC à Miami rapporte que des experts israéliens en traumatologie, bien au courant de leurs propres tragédies, aident les élèves à faire face et à se rétablir.

En Israël en général, avec tous les bouleversements, les attentats terroristes et l’évacuation des implantations de Gaza, il y a tellement de choses qui se sont passées que nous avons eu beaucoup d’expérience pratique », a expliqué Alan Cohen, de la Coalition israélienne contre les traumatismes, à la chaîne.

10. Pendant ce temps, les étudiants en Israël auront le reste de la semaine de congé pour Pourim. Le mercredi soir marque le début des vacances pour une grande partie d’Israël – ceux qui se trouvent dans des villes fortifiées comme Jérusalem célèbrent la fête un jour plus tard – et les journaux sont remplis de photos d’enfants en costume pour le carnaval.

Parmi les déguisements populaires de cette année : Wonder Woman, les pop-stars israéliennes Static et Ben-El Tavori, et bien sûr les princesses de contes de fées. Des millions et des millions de princesses.

De jeunes enfants israéliens déguisés en costumes pour la fête juive de Pourim dans une école du nord d’Israël, le 27 février 2018. (Anat Hermony/Flash90)