Face à l’extrême-droite israélienne, des groupes juifs US s’opposent à un retour à Gaza

JTA – Un certain nombre de groupes juifs américains centristes et libéraux s’opposent au rétablissement des implantations israéliennes dans la bande de Gaza.

Les déclarations de certaines des plus grandes organisations juives du pays, faites en réponse à des demandes de renseignements de la presse, interviennent alors qu’Israël est accusé d’avoir évacué certaines parties du nord de Gaza, ce que Jérusalem a démenti, et que des ministres d’extrême-droite du gouvernement de Benjamin Netanyahu ont appelé à la réinstallation de l’enclave. Le ministre des Finances, Bezalel Smotrich, et le ministre de la Sécurité nationale, Itamar Ben Gvir, ont également appelé à maintes reprises Israël à encourager les Palestiniens à quitter Gaza, ce qui a suscité la condamnation de l’administration du président Joe Biden, entre autres.

Pour plusieurs groupes juifs américains, dont certains ont défendu avec véhémence la poursuite par Israël de sa guerre à Gaza contre le groupe terroriste palestinien du Hamas, l’idée d’implantations israéliennes dans la bande de Gaza est une fin de non-recevoir. Parmi les groupes opposés à cette idée figurent les Fédérations juives d’Amérique du Nord (JFNA), l’American Jewish Committee (AJC) et l’Anti-Defamation League (ADL). S’y opposent également les organismes représentant les mouvements réformé et conservateur, qui peuvent prétendre représenter ensemble la majorité des Juifs américains.

« La terre située entre le Jourdain et la mer Méditerranée, qui appartient à la fois aux Juifs et aux Arabes, ne peut être le domaine exclusif d’un seul peuple, mais doit être partagée », a déclaré Jason Isaacson, responsable de la politique et des affaires politiques de l’AJC. « Comme la grande majorité des Israéliens, l’AJC estime que le rétablissement des implantations israéliennes à Gaza, ou un programme de déplacement des Palestiniens de Gaza ou de Cisjordanie, serait contraire aux intérêts d’Israël. »

Israël a évacué ses implantations de Gaza en 2005, et le Premier ministre Netanyahu a exclu à de nombreuses reprises l’idée de les rétablir après la guerre. Mais si la plupart des Israéliens s’opposent à cette idée, plus d’un tiers d’entre eux – dont 42 % des Juifs israéliens – la soutiennent, selon un récent sondage réalisé par l’Institut israélien de la démocratie (IDI). Cela inclut près de 60 % des Juifs israéliens de droite, la base électorale du gouvernement actuel.

« Des idées comme la construction de nouvelles implantations à Gaza sont les bienvenues, nous devons nous rappeler qu’en fin de compte, c’est la plus grande punition pour ce qu’ils nous ont fait le 7 octobre [2023] », a déclaré Ben Gvir dans une interview accordée à la radio israélienne ce mois-ci, faisant référence au pogrom perpétré par le groupe terroriste palestinien du Hamas le 7 octobre 2023 dans le sud d’Israël. Ce massacre a déclenché la guerre à Gaza.

Le ministre de la Sécurité nationale, Itamar Ben Gvir, participant à un rassemblement appelant à se réinstaller à Gaza, non loin de la frontière entre Israël et Gaza, le 21 octobre 2024. (Crédit : Menahem Kahana/AFP)

Il a indiqué qu’il discutait fréquemment de l’encouragement à l’émigration palestinienne de Gaza lors des réunions gouvernementales. Il a également déclaré que Netanyahu faisait preuve d’une « certaine ouverture » à l’idée « d’encourager la migration » des Palestiniens hors de la bande de Gaza. « J’espère que le Premier ministre finira par comprendre que c’est la voie à suivre », a-t-il ajouté.

Ces prises de position ont fait l’objet de vives critiques en Israël, y compris de la part d’anciens fonctionnaires qui étaient autrefois proches de Netanyahu et qui ont depuis rompu avec lui.

L’ancien ministre de la Défense de Netanyahu de 2013 à 2016 et chef d’état-major de l’armée israélienne, Moshe Yaalon, a récemment déclaré que les dirigeants israéliens, sous l’impulsion d’éléments d’extrême-droite qui cherchent à repeupler la bande de Gaza, menaient le pays sur la voie du nettoyage ethnique dans la bande de Gaza, et a averti que le gouvernement Netanyahu conduisait la nation à la « destruction ».

« La voie sur laquelle nous sommes entraînés est celle de l’occupation, de l’annexion et du nettoyage ethnique dans la bande de Gaza. Le transfert, appelez-le comme vous voulez, et les implantations juives », avait déclaré ce fervent critique du gouvernement à Democrat TV.

Carole Nuriel, directrice du bureau israélien de l’ADL, a condamné les propositions visant à déplacer définitivement les Palestiniens de Gaza et à y rétablir des implantations.

« Nous sommes profondément troublés par les déclarations de ministres du gouvernement israélien et d’activistes prônant l’émigration ou la ‘réduction de la population’ des Palestiniens de Gaza », a déclaré Nuriel dans un communiqué.

« Ces opinions reflètent une approche inhumaine, ternissent la réputation d’Israël et sont fondamentalement immorales. »

La question a récemment attiré l’attention lors d’une conférence des JFNA, au cours de laquelle un cadre supérieur a plaisanté, lors d’une réunion à huis clos, sur le fait de posséder une propriété à Gaza, ce qui a suscité des réactions négatives de la part d’un certain nombre de participants.

En réponse à une demande de renseignements, un porte-parole des JFNA a déclaré que la position du groupe sur la réinstallation à Gaza « n’a pas changé », renvoyant à la page politique du groupe, qui soutient une solution à deux États « où Israël vit en paix avec un État palestinien démilitarisé » – un résultat qui exclurait une présence israélienne et des implantations dans la bande de Gaza.

Le soutien à une solution à deux États est largement répandu, mais pas universel, parmi les groupes juifs centristes des États-Unis, bien que les condamnations des implantations en Cisjordanie émanant de leurs bureaux soient plus rares. Les sondages montrent que la plupart des Israéliens s’opposent à la création d’un État palestinien, tout comme le gouvernement israélien actuel.

Dans sa déclaration sur le rétablissement d’une présence juive à Gaza, l’Union for Reform Judaism (URJ) a toutefois fait remarquer qu’elle s’opposait également à l’expansion des implantations en Cisjordanie.

« Tout comme nous nous sommes fermement opposés à l’expansion continue des implantations israéliennes, nous nous opposons catégoriquement au projet horrible et dangereux des membres de droite de l’actuel gouvernement israélien de se réinstaller à Gaza », a déclaré le rabbin Rick Jacobs, président de l’URJ. Il a ajouté que la présence d’implantations à Gaza rendrait Israël « moins sûr » en détournant son armée, et déplacerait également des Palestiniens.

Le rabbin Richard (Rick) Jacobs, président de l’Union pour le judaïsme réformé (URJ), prononçant un discours sur la scène lors d’une manifestation contre la refonte judiciaire, à Tel Aviv, le 25 février 2023. (Crédit : Matan Golan/SOPA Images/LightRocket via Getty Images/via JTA)

L’Assemblée rabbinique, qui représente le clergé du mouvement conservateur, a également déclaré qu’elle « s’opposait à tout projet d’implantation juive à Gaza ».

Son PDG, le rabbin Jacob Blumenthal, a déclaré que cela « constituerait un recul important » par rapport à d’autres objectifs déclarés dans la région, notamment la libération des otages toujours détenus par le Hamas, ainsi qu’un éventuel État palestinien.

L’AIPAC, le lobby pro-Israël, n’a pas abordé directement la question de la présence juive à Gaza en réponse à une demande de renseignements à ce sujet.

« Notre objectif est de veiller à ce que l’Amérique continue à soutenir Israël dans la guerre juste qu’il mène contre l’agression de l’Iran et des terroristes mandataires du régime aux frontières d’Israël et dans tout le Moyen-Orient », a déclaré Marshall Wittmann, porte-parole de l’AIPAC, dans un communiqué à l’attention de la JTA.

En revanche, le lobby libéral israélien J Street a déclaré qu’il était opposé à tout projet de réinstallation à Gaza et s’est dit préoccupé par le fait qu’Israël « soit entraîné dans l’abîme par les extrémistes ».

La réinstallation à Gaza, a déclaré Adina Vogel-Ayalon, vice-présidente de
J Street, « ne franchirait pas seulement une ligne rouge pour la majorité des Juifs américains et pour J Street, mais aussi pour la plupart des Israéliens et de nombreux anciens dirigeants militaires et politiques. Cela devrait être une ligne rouge pour tout groupe pro-Israël représentant les Juifs américains ».

Les représentants de l’Orthodox Union (OU) et du Rabbinical Council of America, deux grands groupes orthodoxes américains, n’ont pas répondu à une demande de commentaire. William Daroff, PDG de la Conférence des présidents des principales organisations juives américaines, un groupe de coordination qui soutient Israël et dont les membres appartiennent à toutes les idéologies politiques, n’a pas non plus répondu.

Certains Juifs américains sont toutefois favorables à la réinstallation des Israéliens à Gaza, notamment Morton Klein, directeur de la Zionist Organization of America (ZOA), qui soutient depuis longtemps les implantations.

Des centaines de personnes assistant au gala annuel de la Zionist Organization of America, à New York, 17 novembre 2024. (Crédit : Joseph Strauss via JTA)

« Nous soutenons vraiment les Juifs qui veulent retourner dans leurs maisons à Gaza ou vivre à Gaza. Si deux millions d’Arabes peuvent vivre en Israël, pourquoi les Juifs ne pourraient-ils pas vivre à Gaza ? », a demandé Klein.

« Le gouvernement israélien devrait faciliter cette démarche. »

Ces déclarations ont été faites alors que certains des mêmes groupes opposés à la réinstallation de Gaza ont sévèrement critiqué un nouveau rapport de l’ONG de défense des droits de l’homme Amnesty International qui accuse Israël de « génocide ». Le rapport appelle également la communauté internationale à « s’opposer à toute tentative d’Israël d’établir une présence militaire permanente à Gaza, de modifier ses frontières et sa composition démographique ou de rétrécir son territoire », parmi une litanie d’accusations à l’encontre d’Israël.

Israël a catégoriquement rejeté l’accusation de « génocide » en affirmant qu’il prenait des mesures importantes pour limiter les préjudices causés aux civils, un argument repris par l’AJC et d’autres sympathisants.

« Les nombreuses actions menées par Israël à Gaza, qui visent clairement à lui permettre de lutter contre le Hamas tout en limitant les dommages accidentels causés aux civils, devraient montrer clairement à tous que ses forces agissent sans aucune intention de ce genre », a déclaré l’AJC.