Litzman menace de renverser le gouvernement si la loi sur la conscription passe

Le chef d’un parti ultra-orthodoxe a menacé lundi de faire tomber la coalition si un projet de loi réglementant le service militaire obligatoire pour les membres de la communauté religieuse devenait loi.

« Si la loi sur l’enrôlement passe les trois lectures avec succès, nous quitterons la coalition », a déclaré le vice-ministre de la santé Yaakov Litzman, qui dirige le parti Yahadut HaTorah, à la Knesset.

Sa menace est venue au moment où les députés devaient voter sur le projet de loi plus tard lundi, au cours de la première des trois lectures qu’il doit franchir avant de devenir loi.

Plus tôt lundi, le ministre de la Défense Avigdor Liberman a déclaré qu’il ne soutiendra aucun changement au projet actuel.

M. Litzman a déclaré que la décision de s’opposer à la loi a été prise par le Conseil des Sages de la Torah de sa faction hassidique Agudat Yisrael. On ignore si Degel Hatorah, la faction ultra-orthodoxe non-hassidique de Yahadut HaTorah, quittera également la coalition si le projet de loi est adopté.

La coalition, qui compte 66 des 120 sièges de la Knesset, a besoin des 6 sièges de Yahadut HaTorah afin de préserver sa majorité.

Des soldats ultra-orthodoxes en train d’être assermentés dans une unité religieuse de Tsahal. (Crédit : Noam Moskowitz/Flash90)

Le projet de loi officialiserait les exemptions au service militaire obligatoire pour les étudiants des séminaires ultra-orthodoxes en fixant des objectifs annuels de conscription. Les séminaires qui n’atteignent pas les objectifs seraient frappés de sanctions économiques en vertu de la loi.

« Nous sommes contre les sanctions et toutes sortes d’autres choses dans cette loi », a déclaré M. Litzman. « Nous devons parvenir à une situation où quiconque veut étudier dans un séminaire religieux en Israël… pourra continuer à étudier sans être dérangé. »

Il a également déclaré que son opposition au projet de loi ne sera pas influencée par l’appui du parti d’opposition Yesh Atid. « Je suis sûr que personne ne pense ou ne rêve que si [le chef de Yesh Atid Yair] Lapid appuie ce projet de loi, nous l’appuierons », a précisé M. Litzman.

Bien que Yahadout HaTorah et le parti de coalition ultra-orthodoxe Shas s’opposent au projet de loi dans sa version actuelle, le soutien de Yesh Atid signifie qu’il franchira probablement sa première lecture plus tard lundi. Si le projet de loi n’est pas adopté, cela pourrait entraîner la chute du gouvernement.

Le député Yair Lapid dirige une réunion de faction de son parti Yesh Atid à la Knesset le 2 juillet 2018. (Hadas Parush/Flash90)

M. Lapid a essuyé les tirs de l’Union sioniste de l’opposition pour avoir soutenu le projet de loi, et les députés du parti ont déclaré que Yesh Atid sauvera le gouvernement du Premier ministre Benjamin Netanyahu.

Lapid a fait valoir que le projet de loi est proche de celui que son parti avait proposé dans le passé. Les principales différences sont que le projet de loi actuel ne prévoit pas de sanctions pénales contre les étudiants qui esquivent le projet – seulement des sanctions économiques contre les établissements où ils étudient – et comporte également un quota plus faible pour le nombre d’ultra-orthodoxes qui seront enrôlés chaque année.

Ce projet de loi controversé est le produit d’un rapport d’une commission du ministère de la Défense publié le mois dernier. Le ministère a qualifié le projet d' »arrangement durable, réaliste et pertinent » pour la conscription des ultra orthodoxes. La proposition fixe des objectifs annuels minimaux pour la conscription des ultra orthodoxes qui, s’ils n’étaient pas atteints, entraîneraient des sanctions financières pour les yeshivot, ou séminaires rabbiniques, où ils étudient.

S’exprimant lors de sa réunion de la faction Yesh Atid lundi dernier, M. Lapid a souligné que son soutien au projet de loi était fondé sur son acceptation par le ministère de la Défense et que son parti n’appuierait aucun changement à la proposition lors des débats en commission avant les deuxième et troisième lectures à la Knesset.

En réponse au leader de Yesh Atid, Liberman a expliqué à ses propres députés qu’il « n’essaie pas de plaire à Lapid ou aux ultra-orthodoxes, mais aux institutions de la Défense ».

Il a rejeté d’éventuels changements à la proposition actuelle, tels que la suppression des sanctions, en indiquant que les amendements pourraient risquer de voir le projet de loi contesté par la Cour suprême.

« Tout ce que vous changez ouvre une boîte de Pandore. Nous n’accepterons donc que l’adoption de la loi dans sa version actuelle », a-t-il précisé.

La question de l’enrôlement des ultra-orthodoxes a longtemps été conflictuelle en Israël, tournant autour d’un débat vieux de plusieurs décennies sur la question de savoir si les jeunes hommes ultra-orthodoxes étudiant dans les yeshivot devraient être appelés au service militaire obligatoire, comme le reste de la population juive d’Israël.

En septembre 2017, la Cour suprême de justice a annulé une loi antérieure qui exemptait du service militaire les hommes ultra-orthodoxes engagés dans des études religieuses, affirmant qu’elle portait atteinte au principe de l’égalité devant la loi. Toutefois, la Cour a suspendu sa décision pendant un an pour permettre la mise en place d’un nouvel arrangement, donnant au gouvernement la possibilité d’adopter la nouvelle loi d’ici le 1er septembre 2018.