Un escrimeur juif, premier Américain champion du monde de sabre

L’escrimeur juif Eli Dershwitz est entré dans l’Histoire, mardi, en devenant le tout premier Américain à remporter un titre individuel au sabre lors des Championnats du monde d’escrime à Milan, en Italie.

Le double-médaillé olympique de 27 ans, petit-fils de survivants de la Shoah, l’a emporté par le score de 15-6 sur Sandro Bazadze, classé n ° 1, en finale du sabre.

La victoire de Dershwitz lors de la demi-finale était peut-être plus remarquable encore, car il est parvenu à remonter un score très défavorable de 10-4 contre Áron Szilágyi, triple médaillé d’or olympique et champion du monde en titre, avant d’inverser la tendance et d’arracher la victoire.

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« Toute ma vie ou presque, je me suis préparé à ce moment, ces championnats et bientôt les JO de Paris 2024 », aurait déclaré Dershwitz, selon NBC Sports.

« J’espère que mes troisièmes Jeux olympiques seront les meilleurs. »

Dershwitz – qui a célébré sa bar-mitsva au Temple conservateur d’Israël à Natick, dans le Massachusetts, et pratiqué l’escrime à Harvard – a remporté deux médailles d’or aux Jeux Maccabiades de 2017 en Israël.

Il a représenté les États-Unis aux Jeux olympiques de 2016 et 2020, mais sans remporter de médaille.

L’Américain Eli Dershwitz sur le podium, suite à sa victoire en finale du sabre individuel masculin aux Championnats du monde d’escrime à Milan, en Italie, le 25 juillet 2023. (Crédit : Antonio Calanni/AP)

Avant les Jeux de Rio en 2016, Dershwitz avait déclaré à Hillel International être un « fier membre de la communauté juive ».

« Je suis fier d’être un athlète olympique juif américain. La communauté juive m’a beaucoup soutenu tout au long de ma préparation pour les Jeux olympiques », avait-il déclaré.