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Canada : économie, Israël et antisémitisme au cœur du vote des électeurs juifs
Devant les urnes, les Juifs étaient d'autant plus divisés que la forte hausse des crimes de haine et la guerre commerciale avec les États-Unis font basculer les allégeances politiques
Les Canadiens se sont rendus aux urnes lundi pour une élection fédérale considérée comme l’une des plus importantes depuis des années, alors que le pays est confronté à l’incertitude économique, à des relations tendues avec les États-Unis et à une recrudescence de l’antisémitisme.
Partout au Canada, de nombreux électeurs juifs, pour qui les enjeux semblent particulièrement importants, se trouvent à la croisée des chemins sur le plan politique. Amir Amozig, qui vit à Montréal, a déclaré que sa décision de rompre avec le Parti libéral du Canada après des décennies de loyauté reposait sur une seule question.
« L’échec colossal des Libéraux et du NPD [Nouveau Parti démocratique] à lutter contre l’antisémitisme est absolument révoltant », a dénoncé Amozig, qui avait voté tôt, accordant pour la première fois de sa vie son suffrage aux Conservateurs.
« L’équivalence morale inacceptable » établie par les Libéraux entre le Hamas – « le culte nazi génocidaire qui a envahi Israël et la réponse militaire d’Israël » a été pour lui un motif de rupture totale.
Le revirement d’Amozig reflète un changement d’opinion plus général au sein de la communauté juive canadienne dans un climat politique de plus en plus polarisé.
Les électeurs juifs canadiens sont traditionnellement diversifiés, surtout comparés à leurs homologues américains qui votent massivement pour les Démocrates, et ont tendance à suivre les tendances électorales à travers le Canada, qui oscillent entre les gouvernements libéraux et conservateurs.
Ces dernières années, et en particulier depuis le pogrom perpétré par le groupe terroriste palestinien Hamas le 7 octobre 2023, on observe une tendance chez certains électeurs juifs, comme Amozig, à passer des Libéraux aux Conservateurs.
De nombreux Juifs canadiens sont profondément mécontents du gouvernement libéral, en particulier sous le mandat de l’ancien Premier ministre Justin Trudeau, et de sa politique à l’égard d’Israël. Ils citent notamment la décision du gouvernement Trudeau de financer l’UNRWA, l’Office très controversé de secours et de travaux des Nations unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient, même après qu’une enquête interne de l’ONU a révélé que certains de ses employés avaient participé aux massacres du 7 octobre, ainsi que l’imposition par le gouvernement d’un embargo sur les nouvelles exportations d’armes vers Israël et les récents votes contre Israël à l’ONU.
Cependant, plus que toute politique particulière, les Juifs canadiens attribuent leur virage à droite à ce qu’ils considèrent comme un manque de soutien de la part des Libéraux face à la flambée des actes antisémites, notamment les attaques violentes contre des synagogues et des écoles.
Ces préoccupations ne se limitent pas aux Juifs du centre ou du centre-droit. Emma Cunningham, ancienne présidente de district du Nouveau Parti démocratique (NPD) en Ontario, qui vote désormais pour le Parti libéral, a déclaré avoir quitté le NPD, parti de centre-gauche, en 2022 en raison de « l’antisémitisme rampant ».
« Mes principales priorités sont les questions de justice sociale, j’ai donc tendance à voter à gauche », a expliqué Cunningham.
« Mais l’antisémitisme influence clairement mon vote. C’est la seule raison pour laquelle je ne voterai pas pour le NPD. »
Bien qu’elle soit satisfaite de la position « modérée » des Libéraux concernant Israël, Cunningham n’est pas entièrement satisfaite du bilan du parti.
« Nous avons une députée antisémite, Jenica Atwin, qui a quitté le Parti vert et que [les Libéraux] ont accueillie à bras ouverts », a poursuivi Cunningham.
« Il y a des problèmes, c’est indéniable. »
Peu nombreux, mais si malmenés
Les Juifs, qui sont environ 400 000, représentent environ 1 % de la population canadienne, mais ont été la cible de près d’un crime de haine sur cinq en 2023, soit une augmentation de 71 % par rapport à 2022, selon le Center for Israel and Jewish Affairs (CIJA).
Noah Sachs, président par intérim du CIJA, a déclaré que les institutions juives à travers le Canada ont été contraintes de mettre en place de nouvelles mesures de sécurité importantes, notamment des patrouilles quotidiennes, des barrières pour les véhicules et des exercices d’alerte, afin de pouvoir exercer leurs activités en toute sécurité.
« La haine est devenue une réalité quotidienne », a déclaré Sachs.
La recrudescence sans précédent de l’antisémitisme a également entraîné une intensification de l’activisme politique au sein de la communauté juive à l’approche de ce que Sachs qualifie « d’élection la plus importante de notre génération pour les Juifs canadiens ».
Ellen Magidson, une partisane conservatrice de Calgary qui œuvre à l’élection de députés dans des circonscriptions où les résultats sont très serrés, estime que les enjeux de cette élection ne pourraient être plus importants.
« Il n’y a jamais eu de période plus inquiétante pour les Juifs canadiens », a-t-elle souligné.
Magidson estime que, contrairement au ton tiède des Libéraux, les candidats conservateurs se sont montrés particulièrement virulents dans leur condamnation des attaques antisémites et dans leur affirmation du droit d’Israël à exister.
Elle souhaite que soient élus « des députés qui soutiendront sans réserve Israël et condamneront le terrorisme contre les Israéliens ».
Des points de vue divers, mais un large consensus
Bien qu’il semble y avoir un consensus parmi les Juifs canadiens sur le fait que l’antisémitisme est un sujet de préoccupation, tous ne s’accordent pas sur la manière dont il est présenté ou sur la façon dont il devrait être traité.
Zack Babins, professionnel de la communication et partisan de longue date du Parti libéral à Toronto, a déclaré que s’il n’y avait pas de majorité silencieuse, il y a « au moins une pluralité importante » de Juifs qui ne votent pas pour le Parti conservateur.
« Je vis ici, j’ai grandi ici », a-t-il déclaré.
« Le Parti libéral correspond le mieux au Canada dans lequel je souhaite vivre. »
Babins réfute l’idée selon laquelle les Juifs qui votent pour les Libéraux se soucient moins de l’antisémitisme que les électeurs conservateurs.
« L’antisémitisme au Canada est bien une préoccupation majeure », a-t-il déclaré.
« Mais je pense que nous passons parfois à côté de la menace dans son ensemble. La communauté juive laisse souvent passer la droite, même s’il existe un antisémitisme de droite très organisé qui est largement ignoré. »
Il critique également le « soutien aveugle » apporté au gouvernement israélien, ainsi que la tendance à confondre la critique légitime de ses politiques avec l’anti-sionisme ou l’antisémitisme.
« Je m’inspire des familles des otages, qui plaident en faveur d’un cessez-le-feu, pour mener ce combat. Pour moi, c’est ça soutenir Israël », a déclaré Babins.
Il a critiqué ceux qui qualifient les partisans du cessez-le-feu d’antisémites, affirmant qu’ils n’expriment pas l’opinion du peuple israélien, mais celle d’un gouvernement israélien profondément impopulaire qui « perdrait les élections si elles avaient lieu demain ».
L’ancienne présidente de district du NPD, Cunningham, qui votera pour les Libéraux, a déclaré que les Juifs qui votent pour les Conservateurs « votent pour le parti avec lequel ils se sentent le plus en sécurité, et je trouve cela tout à fait raisonnable ».
Les détracteurs des Conservateurs affirment que le soutien du parti à la communauté juive et à Israël n’est qu’une posture politique hypocrite. Mais même les membres de la communauté juive, comme Cunningham, qui ne voteront pas pour les Conservateurs, sont convaincus de la sincérité du parti.
« Le vote juif est faible et vous ne gagnerez pas en courtisant la communauté juive », a déclaré Cunningham.
« J’encourage les gens à lire le reste du programme [du Parti conservateur] et à voir s’ils peuvent s’y retrouver, car pour ma part, je n’y arrive pas », a-t-elle toutefois ajouté.
Pour de nombreux Juifs canadiens, ce n’est pas seulement la montée de l’antisémitisme qui les inquiète, mais aussi l’évolution des mentalités dans un pays qui est à la fois leur patrie et un refuge où ils sont à l’abri de la haine mondiale.
« [Les Juifs canadiens] contribuent à ce pays et aux communautés dans lesquelles nous vivons. Nous pratiquons notre foi, mais nous sommes pleinement Canadiens et conscients de la chance que nous avons de vivre dans cette démocratie dynamique », a souligné Magidson.
« Je veux demander aux jeunes gens : dans quel genre de Canada voulez-vous vivre ? C’est la question que nous devons vraiment nous poser lors de cette élection », a-t-elle déclaré.
Cunningham, qui est du même avis, a déclaré que les électeurs juifs, comme tous les autres citoyens canadiens, sont confrontés à un choix complexe lors de ce scrutin.
« Au bout du compte, vous devez voter pour le pays dans lequel vous voulez vivre », a-t-elle ajouté.
Trump, l’économie et les enjeux dans leur ensemble
Si l’antisémitisme et Israël sont au cœur des préoccupations de nombreux électeurs juifs, la communauté est tout aussi préoccupée par l’économie et les relations de plus en plus tendues entre le Canada et les États-Unis.
La guerre commerciale que Donald Trump a lancée en imposant des droits de douane sur l’acier et l’aluminium a tendu les relations économiques, nui aux industries des deux pays et fait craindre une fracture plus profonde.
Trump a attisé les tensions en déclarant à maintes reprises que le Canada devrait devenir le 51ᵉ État américain et en qualifiant Trudeau de « gouverneur ». Ses propos reflétaient une attitude agressive et impérialiste rarement observée dans les relations modernes entre les États-Unis et le Canada, ce qui a alarmé la population canadienne et changé la donne de cette élection pour tous les électeurs, y compris les Juifs.
En janvier, les Conservateurs, dirigés par Pierre Poilievre, devançaient les Libéraux de 27 points. Depuis la guerre commerciale déclenchée par Trump et l’élection du Premier ministre Mark Carney à la tête du Parti libéral, la voie semblait toute tracée pour le Parti conservateur du Canada afin de former le prochain gouvernement. Or, cela semble désormais moins probable.
« Nous sommes en guerre économique avec Trump », a déclaré Cunningham, qui estime que l’expertise économique du chef libéral Carney fait de lui le meilleur choix pour diriger le Canada dans cette période de turbulences.
Babin approuve cette analyse, saluant la gestion des relations entre les États-Unis et le Canada par le gouvernement libéral pendant le premier mandat de Trump.
« Ils ont déjà eu affaire à l’administration Trump et savent ce qui est en jeu », a-t-il noté, accusant certains Conservateurs d’être « trop impatients de se rallier et d’accueillir l’ère Trump ».
Pourtant, les électeurs comme Magidson et Amozig considèrent la résilience économique comme un argument de poids en faveur d’un vote conservateur. Les électeurs conservateurs affirment que, puisque ce sont les politiques libérales qui ont rendu le Canada vulnérable sur le plan économique et dépendant des États-Unis, ce n’est pas un gouvernement libéral qui pourra défendre les intérêts du Canada dans une guerre commerciale.
Magidson a souligné les vastes ressources naturelles de l’Alberta et affirmé que les politiques conservatrices permettraient de mieux protéger le Canada contre les bouleversements extérieurs.
« Nous avons la chance de disposer d’incroyables ressources naturelles », a-t-elle déclaré.
« Pourtant, les politiques libérales nous ont rendus vulnérables aux droits de douane et aux politiques injustes des États-Unis. »
Amozig reconnaît les préoccupations de certains membres de la base conservatrice, mais rejette toute comparaison entre les Conservateurs canadiens et le populisme à la Trump.
« Les gens commettent l’erreur cruciale de mettre tous les Conservateurs dans le même panier », a-t-il déclaré.
« Je pense que le parti a un plan solide pour renforcer notre économie nationale. »
