Meta va retirer plus de messages ciblant les « sionistes »

Meta va désormais retirer les messages comportant le terme « sioniste », quand il se réfère à des personnes juives ou israéliennes et contient des discours déshumanisants ou des stéréotypes antisémites, alors que le conflit à Gaza alimente les discours de haine, dont l’antisémitisme, en ligne.

« Nous allons maintenant supprimer les messages ciblant les ‘sionistes’ dans plusieurs domaines où notre enquête a montré que le terme tend à être utilisé pour désigner les juifs et les Israéliens, avec des comparaisons déshumanisantes, des appels à nuire, ou des dénis d’existence », a indiqué le groupe californien dans un communiqué mardi.

Le géant des réseaux sociaux avait lancé une réflexion sur la modération de ce terme sur ses plateformes il y a cinq mois, « compte tenu de la polarisation croissante du discours public due aux événements au Moyen-Orient ».

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Avec l’aide de nombreux experts (historiens, juristes, associations…), Meta voulait notamment déterminer si le qualificatif désigne les partisans d’un mouvement politique ou le peuple juif ou israélien, car ses règles autorisent les attaques générales contre des membres de partis, mais pas contre des groupes de personnes définies par leur nationalité ou religion.

« Il n’y a pas de consensus global sur ce que les gens veulent dire quand ils utilisent le terme ‘sioniste' », a conclu Meta.

Mais « sur la base de nos recherches et de nos enquêtes sur les plateformes concernant son utilisation pour désigner le peuple juif et les Israéliens en relation avec certains types d’attaques haineuses, nous supprimerons désormais les contenus qui ciblent les ‘sionistes' » avec des discours de haine.

Les participants visitent le stand Meta lors de la Game Developers Conference 2023 à San Francisco, le 22 mars 2023. Illustration (Crédit : AP Photo/Jeff Chiu, Archive)

A titre d’exemple, l’entreprise cite notamment les « affirmations selon lesquelles ils dirigeraient le monde ou contrôleraient les médias », les « comparaisons déshumanisantes, telles que des comparaisons avec des porcs, des saletés ou de la vermine » et « les appels à la violence physique ».

Jusqu’à présent ses modérateurs ne retiraient que les messages comparant les sionistes à des rats ou quand les juifs ou les Israéliens étaient clairement ciblés.

Meta a par ailleurs récemment assoupli son règlement sur le terme arabe « shahid », communément traduit par « martyr », et jusqu’à présent banni de ses réseaux car considéré comme une incitation à la haine.

De nombreux groupes juifs ont accusé certaines personnes de se référer aux « sionistes » plutôt qu’aux Juifs pour masquer des propos antisémites, et le Congrès juif mondial a salué la décision de Meta comme une « décision historique », dans un communiqué de presse.

« La décision de Meta est une avancée indispensable dans notre lutte permanente contre l’antisémitisme et la haine en ligne », a déclaré Ronald Lauder, président du Congrès juif mondial. « En reconnaissant l’utilisation abusive du terme ‘sioniste’ et en y remédiant, Meta prend une position audacieuse contre ceux qui cherchent à masquer leur haine des Juifs. »

Lauder a également appelé les propriétaires d’autres plateformes de réseaux sociaux à faire de même.

Deborah Lipstadt, chargée de la lutte contre l’antisémitisme au sein de l’administration Biden, a salué cette décision comme « une étape importante dans l’atténuation de la propagation rampante de l’antisémitisme en ligne. Cette décision reconnaît également l’utilisation alarmante et répandue du terme ‘sioniste’ comme couverture pour exprimer la haine des Juifs en général ».

« Le dialogue entre les gouvernements, le secteur privé et la société civile est essentiel pour inverser la tendance à la montée de la haine, et nous sommes fiers que Meta et d’autres entreprises de réseaux sociaux aient participé au symposium sur la lutte contre l’antisémitisme en ligne que mon bureau a organisé au début du mois dernier », a-t-elle ajouté.

L’envoyée spéciale chargée de surveiller et de combattre l’antisémitisme, l’ambassadrice Deborah Lipstadt, s’exprimant lors d’un événement au Capitole, à Washington, le 14 février 2024. (Credit : Susan Walsh/AP Photo)

Près de 150 groupes et experts ont contribué à la mise à jour de la politique de Meta, y compris CyberWell, une organisation à but non lucratif qui a documenté la montée de l’antisémitisme et du négationnisme en ligne depuis l’attaque du Hamas sur Israël le 7 octobre et la guerre qui s’en est suivie dans la bande de Gaza. CyberWell, qui est basé à Tel Aviv, utilise la définition de travail de l’antisémitisme de l’Alliance internationale pour la mémoire de l’Holocauste (IHRA), un document populaire et controversé qui classe certaines critiques à l’égard d’Israël dans la catégorie de l’antisémitisme.

Dans un communiqué de presse, CyberWell a déclaré avoir fourni à Meta des données démontrant l’utilisation répandue du terme « sioniste » comme euphémisme pour désigner les juifs et les Israéliens, ajoutant qu’il suivra de près la manière dont l’entreprise applique sa nouvelle politique.

L’utilisation du terme « sioniste » pour diffuser des propos antisémites tout en évitant d’être détecté a été utilisée par des radicaux d’extrême gauche et des extrémistes d’extrême droite. Aujourd’hui, Meta s’est exprimé par une action réfléchie », a déclaré Tal-Or Cohen Montemayor, directeur exécutif de CyberWell, dans un communiqué.

Meta a déclaré qu’elle réfléchissait encore à la manière dont ses politiques devraient traiter les cas où les utilisateurs qualifient les sionistes de criminels. Dans certains contextes, l’utilisation de « sionistes » et de « criminels » pourrait être une manière de désigner les actions du gouvernement ou de l’armée et pourrait représenter un discours légitime concernant des crimes de guerre présumés.

Pour obtenir des conseils, Meta attend l’avis de son conseil de surveillance, l’organe indépendant chargé d’examiner les décisions de modération de contenu de l’entreprise et de formuler des recommandations politiques.

Un porte-parole du Conseil de surveillance a déclaré à la Jewish Telegraphic Agency que ses orientations en la matière seraient prêtes en septembre.

L’équipe du Times of Israël a contribué à cet article.