Suite à un boycott, Angels Bakeries présente ses excuses aux ultra-orthodoxes

Suite à un boycott de la marque Angel Bakeries qui a été suivi par de nombreux Juifs ultra-orthodoxes, le président du conseil d’administration de la firme a présenté ses excuses, dimanche, pour avoir assisté à un rassemblement organisé le mois dernier à Bnei Brak en faveur du service national des haredim.

Ces excuses, qui ont été présentées dimanche par l’ancien ministre de la Sécurité intérieure Omer Barlev – devenu cadre dirigeant de la firme après avoir quitté ses fonctions au gouvernement – ont été présentées dans une lettre laissée à ses hôtes après une visite réalisée auprès de la famille du rabbin Gershon Edelstein, feu leader du courant lithuanien des Juifs ashkénazes. Edelstein, conseiller du parti Yahadout HaTorah, s’est éteint la semaine dernière à l’âge de 100 ans.

Yaron Angel, l’un des propriétaires de la firme, a accompagné Barlev lors de cette visite, remettant sa propre lettre d’excuses.

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Le boycott visant Angel avait commencé début mai, après que Barlev eut assisté à un mouvement de protestation réclamant l’égalité face au service militaire devant la yeshiva Ponevezh à Bnei Brak, dont Edelstein était à la tête depuis l’an 2000.

Dans sa lettre d’excuses, Barlev a écrit que les informations qui avaient laissé entendre qu’il avait pris part à un rassemblement organisé devant l’habitation du rabbin étaient mensongères et que lui-même s’était rendu à la manifestation pour « exprimer un point de vue personnel » et certainement pas pour manquer de respect à Edelstein ou à la Torah.

« Je considère l’existence de la Torah et de ceux qui l’étudient comme une valeur importante dans la tradition juive et je n’ai jamais eu l’intention de protester contre ces derniers », a dit Barlev. Les organisateurs du mouvement de protestation avaient expliqué que le rassemblement avait pour objectif de demander aux étudiants en yeshiva, qui sont largement exemptés de service militaire, de « faire leur part du fardeau » avec le reste de la population. Le « fardeau » est le mot utilisé pour parler du service militaire.

אחרי החרם – אנג'ל התנצלה בפני החרדים: "מצטערים מעומק הלב" @YakiAdamker pic.twitter.com/jlkadWj2eP

— וואלה (@WallaNews) June 4, 2023

Barlev a écrit que « si j’avais eu conscience de la situation dans laquelle nous nous sommes retrouvés – et de l’offense qui a été perçue – je n’aurais très certainement pas participé à cette manifestation ».

« Je suis désolé et je vous présente mes excuses sincères », a-t-il ajouté.

Dans sa propre lettre, Yaron Angel a écrit qu’il regrettait la décision prise par son entreprise de ne pas avoir tenté de gérer le problème du boycott plus tôt. Barlev s’est rendu au rassemblement en son nom propre et non en sa capacité de président du conseil d’administration d’Angel Bakeries, a-t-il ajouté.

« Nous aurions dû le signaler immédiatement après la manifestation et exprimer nos regrets », a-t-il écrit. « En temps réel, nous avons pensé qu’une telle réaction impliquerait la firme dans des questions politiques dans lesquelles nous ne désirons pas nous impliquer – c’est le cas depuis des décennies. Mais ce silence a rajouté l’insulte à l’injure. Nous sommes désolés pour cela et nous vous présentons nos excuses les plus sincères ».

Il a signé le courrier accompagné des mots « modeh veozev yerucham, » un verset biblique qui déclare que miséricorde sera faite à ceux qui admettent une erreur.

Le Rabbi Gershon Edelstein, directeur de la yeshiva Ponovitz, à Bnei Brak, le 19 décembre 2017. (Crédit : Aharon Krohn/Flash90)

Le député Aryeh Deri, président du parti Shas, a écrit sur Twitter que ces excuses témoignaient du pouvoir d’achat de cette catégorie de la population et que ceux qui souhaitaient toucher ce marché devaient afficher du respect à l’égard de ses « leaders générationnels ». Deri a conclu, lui aussi, sa déclaration par les mots « modeh veozev yerucham, » indiquant que l’affaire est dorénavant close.

Selon la chaîne publique Kan, le président Isaac Herzog est intervenu pour servir de médiateur entre les responsables haredim et la direction d’Angel Bakeries pour mettre un terme au boycott, entraînant ces excuses.