Une cérémonie alternative de Yom HaZikaron fête ses 20 ans. Les participants affirment y voir l’avenir

Liora Eilon, résidente du kibboutz Kfar Aza, a perdu son fils Tal Eilon – commandant de l’équipe d’intervention d’urgence du kibboutz – lors de l’attaque du 7 octobre 2023, au cours de laquelle des milliers de terroristes dirigés par le Hamas ont brutalement massacré plus de 1 200 personnes dans le sud d’Israël et en ont enlevé 251 pour les emmener dans la bande de Gaza.

Eilon a décidé que la meilleure façon de venger le Hamas pour la mort de Tal serait de renoncer aux méthodes violentes utilisées par les terroristes et de rejoindre le Cercle des parents – Forum des familles, une organisation de coexistence d’extrême-gauche qui encourage le dialogue israélo-palestinien et appelle à la fin du conflit armé entre les deux peuples.

Dans un entretien accordé au Times of Israel, Eilon a expliqué son choix.

« J’ai été une militante pacifiste pendant de nombreuses années jusqu’au 7 octobre. Après le 7 octobre, le monde autour de moi a changé, mais cela ne signifie pas que je doive le laisser changer qui je suis. Je sais qui je suis. Nous avons essayé les guerres trop souvent et cela n’a pas fonctionné. Je crois fermement au slogan du forum : ‘Ça ne finira pas tant qu’on ne parlera pas’ ».

Il y a vingt ans, cette éthique du dialogue et des expériences communes ont contribué à donner naissance à un événement alternatif qui se déroule chaque année en parallèle aux cérémonies officielles d’Israël à l’occasion de Yom HaZikaron, la journée de commémoration des soldats tombés au combat et des victimes du terrorisme. Le Parents Circle – Families Forum et une autre organisation israélo-palestinienne, Combatants for Peace, organisent désormais chaque année une cérémonie commémorative israélo-palestinienne commune, qui rassemble des Israéliens et des Palestiniens ayant perdu des êtres chers dans le conflit.

La cérémonie de cette année aura lieu mardi soir à Tel-Aviv et sera retransmise dans 160 lieux en Israël, dans les territoires palestiniens et dans le monde entier.

Elle est depuis longtemps controversée, tant chez les Juifs que chez les Arabes, et il y a eu des tentatives de protestation ou de perturbation de la cérémonie, qui se déroule en hébreu et en arabe et rend simultanément hommage aux victimes palestiniennes et israéliennes.

Des Palestiniens et des Israéliens lors d’une cérémonie conjointe, organisée par Combatants for Peace et le Parents Circle-Families Forum (PCFF), pour les victimes palestiniennes et israéliennes du terrorisme et des violences lors de Yom Hazikaron à Tel Aviv, le 24 avril 2023. (Crédit : Itaï Ron/Flash90)

Les organisations ont poursuivi leur travail au cours des 19 derniers mois dans l’ombre du massacre du 7 octobre et de la guerre à Gaza, et le travail de mémoire alternatif a continué. Mais avec la mort et la perte, il est devenu plus difficile pour les participants de continuer à parler de paix et d’un avenir commun, alors que le nombre de morts à Gaza augmente et qu’Israël continue à se débattre avec les conséquences de l’attaque terroriste la plus meurtrière de son histoire.

La guerre en cours à Gaza a tout de même attiré de nouveaux membres. Nadine Khamisyeh, co-directrice générale du Parents Circle – Families Forum, a déclaré au Times of Israel qu’aux côtés d’Israéliens juifs comme Eilon, le groupe compte de nouveaux membres palestiniens qui ont perdu de nombreux proches au cours de la campagne militaire de l’armée israélienne contre le Hamas.

« Une personne a perdu environ 67 membres de sa famille dans un seul massacre à Gaza », a déclaré Khamisyeh. « Il aurait été facile pour eux de s’éloigner de cette organisation et de ce type de travail. Mais lorsque entendre des personnes qui ont payé le prix le plus élevé réclamer un avenir commun et vouloir être entendues me pousse à continuer chaque jour ».

À la croisée des chemins

Pour Eszter Koranyi, juive israélienne et codirectrice générale de Combatants for Peace, le massacre du 7 octobre perpétré par le Hamas l’a obligée à marquer un temps d’arrêt pour réfléchir en profondeur.

« Nous avons décidé de maintenir le cap le 8 octobre », a déclaré Eszter Koranyi. « Il y a eu un moment d’incertitude, mais il n’a duré qu’une demi-journée. Nous avons réalisé qu’en dépit du traumatisme et de l’horrible surprise du 7 octobre, notre mission reste inchangée et qu’elle est même plus nécessaire que jamais. »

Eszter Koranyi, co-directrice de ‘Combatants for Peace’ (Crédit : Ghassan Banoura)

Tariq al-Hilu, un jeune homme de 24 ans originaire de Jéricho qui a rejoint Combatants for Peace en 2021, a également parlé au Times of Israel des doutes qu’il a éprouvés après le 7 octobre et pendant la guerre de Gaza.

« Rien que du côté de ma mère, une centaine de personnes ont été tuées à Gaza, sans parler des amis de Cisjordanie qui ont été tués, arrêtés ou battus », a-t-il déclaré. « Je me suis demandé s’il était judicieux de rester actif au sein de Combatants for Peace. Je me suis demandé si ce que je faisais avait de l’importance. Mais il y a eu une réunion et un dialogue avec des Israéliens, au cours desquels j’ai appris de nouvelles choses. J’ai décidé de reprendre le travail. Quand j’ai entendu des Israéliens regretter les massacres à Gaza, vouloir arrêter le cycle et me dire que mes paroles leur donnaient de l’espoir, cela m’a donné de l’espoir aussi ».

La cérémonie commémorative commune se tient à Tel-Aviv, et une retransmission publique dans le village de Beit Jala, près de Bethléem, sert d’événement central pour les Palestiniens qui ne peuvent pas entrer en Israël. Malgré les difficultés rencontrées au cours des 19 derniers mois, les organisateurs constatent une augmentation de la participation et du nombre de téléspectateurs. La cérémonie de l’année dernière, la première organisée après le 7 octobre et le début de la guerre, a attiré la plus grande foule jamais vue : 15 000 participants. Ces dernières années, environ 200 000 personnes ont regardé la cérémonie en ligne.

Khamisyeh, qui réside elle-même à Bethléem, a fait remarquer que « rien qu’en 2024, nous avons accueilli 80 nouveaux membres, et déjà 30 nouveaux membres ont rejoint le forum cette année, des deux côtés. Le nombre d’événements de projection en direct a également augmenté – les gens se réunissent pour regarder ensemble plutôt que seuls en ligne. Nous constatons que ce phénomène s’étend également à l’échelle internationale. »

Trahir la cause palestinienne

Les deux parties reconnaissent qu’il est devenu de plus en plus difficile de parler de paix au cours des deux dernières années.

Ahmad, un Palestinien résidant dans la région de Jérusalem qui a demandé l’anonymat pour sa sécurité, a rejoint Combatants for Peace il y a cinq mois.

« Ma famille proche est favorable à la coexistence, ce n’est donc pas un problème pour elle », explique-t-il. « Cependant, dans la société en général, je dois être plus prudent. Ce n’est pas tant pour moi que pour la sécurité de ma famille. Le fait d’être vu en train de participer au dialogue et à la construction de la paix peut entraîner des risques, en particulier pour leur réputation. »

Des Palestiniens et des Israéliens assistent à une cérémonie commune pour les familles des victimes israéliennes et palestiniennes lors de Yom HZikaron, organisée par Combatants for Peace et le Parents Circle – Families Forum à Tel Aviv, le 24 avril 2023. (Crédit : Itai Ron/Flash90)

Les critiques se sont intensifiées des deux côtés : les Israéliens luttent après le massacre du 7 octobre perpétré par le Hamas ; les Palestiniens souffrent de la dévastation continue de Gaza.

« Il est plus difficile que jamais de parler de paix et d’humanité partagée lorsque les gens sont assiégés et occupés. Certains sont furieux contre moi. Certains me traitent même de traître à la cause palestinienne », a déclaré Khamisyeh.

« Cependant, j’ai aussi de nombreux partisans, même ceux qui sont discrets, qui m’encouragent. Ils comprennent que parler de paix n’est pas une capitulation ; c’est une autre façon de réclamer justice et libération pour les Palestiniens ».

Koranyi a également décrit la façon dont elle a fait face aux critiques après le 7 octobre.

« De même que tous les Israéliens ne pensent pas de la même manière, tous les Palestiniens ne pensent pas de la même manière », a-t-elle déclaré. « Dans les deux sociétés, il y a des voix extrêmes. Tout comme je ne m’identifie pas à ce que dit le ministre Ben Gvir, il y a des Palestiniens qui ne s’identifient pas à ce que fait le Hamas. Nous travaillons avec ces Palestiniens ».

Elle a également déclaré qu’elle choisissait soigneusement les personnes à qui elle parlait de son travail.

Nadine Khamisyeh, co-directrice générale du Cercle des parents – Forum des familles. (Autorisation)

« Parfois, les réactions sont surprenantes. Une fois, j’ai discuté avec un couple de sionistes religieux dont le petit-fils avait été gravement blessé à Gaza. Je leur ai expliqué ce que je faisais et ils ont fait preuve d’une telle humanité et d’une telle attention à l’égard des Palestiniens qu’un véritable dialogue s’est instauré », a raconté Khamisyeh.

Ahmad a déclaré que s’il est plus facile pour lui de se rapprocher de la lutte palestinienne parce qu’elle fait partie de sa vie quotidienne, les atrocités du 7 octobre ont compliqué les choses pour lui sur le plan émotionnel.

Lorsque j’ai réalisé l’ampleur de ce qui s’était passé, je me suis dit : ‘Je veux que mon peuple soit libre, mais pas comme ça’. Il était difficile de voir la douleur de mes amis israéliens. Je m’inquiétais également de la douleur supplémentaire que la réaction allait engendrer », a déclaré Ahmad.

« En même temps, cela m’a fait mal de voir que la douleur ne semble avoir de l’importance que lorsqu’il s’agit de la douleur des Israéliens », a-t-il ajouté. « Pour les Palestiniens, la souffrance est quotidienne, ce n’est pas quelque chose d’occasionnel. Nous vivons dans une réalité d’injustice systématique profondément ancrée dans tous les aspects de la vie. Je comprends pourquoi certaines personnes, désespérées et en quête de liberté, peuvent agir de la sorte, même si je ne peux pas soutenir ou appuyer chacune de leurs actions. Les événements survenus avant, pendant et après le 7 octobre n’ont fait que renforcer ma conviction que la paix ne peut être construite sur une empathie sélective ».

Voilà à quoi devrait ressembler Yom HaZikaron

L’un des principaux points de critique à l’égard de la cérémonie commune est qu’elle se tient le jour officiel de la commémoration en Israël, traditionnellement dédié aux soldats israéliens tombés au combat et à ceux qui ont été tués lors d’attaques terroristes. Certains considèrent la commémoration commune des Palestiniens et des Israéliens comme un affront.

Koranyi a un point de vue différent : « En fin de compte, les Israéliens ne vont nulle part, et les Palestiniens non plus. Si nous imaginons un avenir commun, il doit ressembler à ceci. Yom HaZikaron devrait devenir un jour de deuil pour les deux peuples, car cette terre appartient aux deux nations ».

Cérémonie commémorative israélo-palestinienne, à Tel Aviv, le 24 avril 2023. (Crédit : Gili Getz)

Du côté palestinien, la décision de participer à la journée commémorative israélienne n’est pas simple non plus, car elle rend hommage aux soldats qui sont tombés en combattant les Palestiniens.

Khamisyeh explique comment les participants surmontent cette difficulté : « Ce qui caractérise nos membres, c’est le dialogue qu’ils entretiennent les uns avec les autres. Ils écoutent et respectent les récits des uns et des autres. Nous ne demandons jamais à quiconque d’oublier sa douleur – nous lui demandons de la transformer en quelque chose de plus grand que la vengeance. Nos membres pleurent ensemble, rappelant au monde qu’ils ne sont pas des numéros, mais des êtres humains. Nous tous ».

Liora Eilon, résidente du kibboutz Kfar Aza, qui a perdu son fils le 7 octobre 2023, membre du Cercle des parents – Forum des familles. (Autorisation)

Eilon, mère endeuillée, a partagé un exemple de critique qu’elle a reçue de sa propre communauté dans le kibboutz Kfar Aza.

« Le 7 octobre 2024, un an après le massacre, j’ai donné des interviews sur la paix. Une femme de mon kibboutz m’a envoyé un message WhatsApp en colère, me demandant comment j’avais osé prononcer ces mots alors qu’il y avait encore des otages à Gaza. Sa colère m’a touchée. J’ai répondu que j’espérais que notre communauté ferait de la place à toutes les voix, les siennes comme les miennes. Je n’ai aucun problème avec les personnes qui réagissent à partir d’un lieu de douleur. Si nous sommes capables de regarder la douleur de l’autre, il n’y a pas de conflit », a-t-elle déclaré.

Même avant de rejoindre le Parents Circle – Families Forum, Eilon a déclaré qu’il lui était difficile de s’identifier à la symbolique de Yom HaZikaron.

« J’ai toujours été réticente à l’égard des symboles militaires », a déclaré Eilon, expliquant pourquoi la cérémonie commune de Yom HaZikaron lui semble plus adaptée que les cérémonies conventionnelles.

« Après le 7 octobre, j’ai vécu temporairement pendant sept mois dans un logement de l’université Reichman. Lorsque je suis partie, je leur ai donné la ‘boîte d’honneurs’ de Tsahal que l’armée avait envoyée après la mort de Tal. Je l’ai laissée avec un sentiment cynique : ‘Qu’est-ce que vous voulez que j’en fasse ?’ Mais ensuite, au cours d’une cérémonie d’adieu, lorsque j’ai écrit un message de paix et d’espoir en hébreu et en arabe pour accompagner la boîte, je me la suis appropriée. Il en va de même pour cette cérémonie commune : elle reflète mon aspiration authentique à la paix. »