2 décès dus à la canicule ; records de chaleur et de consommation d’électricité

Mercredi, les Israéliens ont souffert d’une chaleur étouffante, les températures ayant atteint leur paroxysme lors d’une vague de canicule qui dure depuis une semaine. La consommation d’électricité a battu des records et la canicule a incité de nombreuses personnes à rester chez elles pour se mettre à l’abri de la chaleur.

Selon les données du Service météorologique israélien (IMS), les températures ont atteint 48,8 °C à Eilat, où un homme de 70 ans s’est effondré en plein soleil avant de succomber à un coup de chaleur.

Un deuxième décès a été signalé à Rishon Lezion, où un homme d’une soixantaine d’années s’est effondré et a succombé à un coup de chaleur. L’équipe du service de secours du Magen David Adom (MDA) n’a pas réussi à le réanimer.

Dans l’extrême nord du pays, dans la région de la Galilée, le mercure a grimpé presque aussi haut, atteignant 46,8 °C à Kfar Blum, au sud de Kiryat Shmona.

Dans le kibboutz Gilgal, situé dans la vallée du Jourdain en Cisjordanie, la température a atteint 49,7 °C, soit la plus élevée du pays selon l’IMS. Ce chiffre constitue également un nouveau record pour la vallée du Jourdain, qui était auparavant de 49,3 °C.

À Jérusalem, les températures ont atteint 40,8 °C, tandis qu’à Tel Aviv, la température la plus élevée enregistrée mercredi était relativement modérée, avec 33,5 °C.

Selon l’IMS, plusieurs records ont été battus dans certaines régions du pays, avec une nouvelle température maximale de 41,4 °C à Safed, contre 40,6 °C précédemment. D’autres records ont été battus à Ayelet Hashachar, dans la vallée de Hula, à Maaleh Adumim, en Cisjordanie, et dans la ville méridionale d’Arad.

Même dans la nuit de mardi à mercredi, les températures ont atteint des niveaux records dans certaines régions du pays. Selon l’IMS, les bassins d’évaporation de la station météorologique de Sodome, près de la mer Morte, n’ont atteint que 36,6 °C pendant la nuit, soit la température minimale quotidienne la plus élevée jamais enregistrée en Israël. Le précédent record était de 35,5 °C.

Eilat et Yotvata ont également enregistré des températures minimales record, avec respectivement 35,8 °C et 33,7 °C, toujours selon l’IMS.

Les Israéliens étant restés dans leurs intérieurs climatisés pour se rafraîchir, une hausse de la consommation d’électricité a été observée, qui a atteint des niveaux records pour la quatrième journée consécutive.

Pour la première fois, les Israéliens ont consommé plus de 17 000 mégawatts, après avoir dépassé les 16 000 MW mardi, selon l’Independent System Operator Ltd., connu sous l’acronyme hébreu NOGA.

À 15 h 15, la consommation d’électricité a atteint 17 287 MW.

« Les vagues de chaleur extrêmes ne sont plus un événement inhabituel, mais une réalité qui se reproduira dans les années à venir. Nous nous préparons à l’avance, en coordination avec les producteurs d’électricité, en gérant intelligemment le système et en assurant la continuité de l’approvisionnement », a déclaré Shiki Fisher, directeur de NOGA.

En raison des conditions météorologiques dangereuses et du risque d’incendie, l’Autorité israélienne de la nature et des parcs (INPA) a interdit l’accès à tous les sentiers de randonnée des parcs nationaux et des réserves naturelles jusqu’à samedi.

Les Services d’incendie et de secours d’Israël ont également instauré la semaine dernière une interdiction nationale d’allumer des feux dans les espaces ouverts, en vigueur jusqu’à la fin du mois. Mardi, un véhicule en feu a provoqué un incendie de broussailles à l’ouest de Jérusalem, qui a été maîtrisé après plusieurs heures.

Par ailleurs, la chaleur caniculaire a également affecté les infrastructures dans certaines régions du pays.

La compagnie de chemins de fer (Israel Railways) israélienne a annoncé mercredi avoir imposé une limitation de vitesse à 80 km/h sur certaines de ses lignes ferroviaires en raison des températures extrêmes, qui provoquaient la dilatation de certains rails.

La compagnie a déclaré que cette mesure entraînerait des retards et a invité les usagers à se tenir informés.

Les températures devraient très légèrement baisser jeudi et vendredi, avant de revenir à des niveaux saisonniers élevés samedi, avec des maximales prévues à 30 °C à Jérusalem et 40 °C à Eilat.

L’IMS recommande aux Israéliens et aux touristes de rester en intérieur pendant les heures les plus chaudes, de s’hydrater régulièrement, d’éviter toute exposition prolongée au soleil et de porter des vêtements de couleur claire.

Israël est une « zone sensible » au dérèglement climatique, où les températures augmentent plus rapidement que la moyenne mondiale. En 2020, Israël a connu la journée la plus chaude jamais enregistrée, même si la température la plus élevée jamais enregistrée remonte à 1942, avant la création de l’État, avec 54 °C à Tirat Zvi, dans la vallée de Beit Shean.

Le mois dernier, l’IMS a prédit que les températures moyennes pourraient augmenter de 4,5 à 5 °C en moyenne dans les terres et dans les montagnes, et de 3 à 3,5 °C le long de la côte et dans les basses terres, d’ici la fin du siècle.