2 soldats tués à Gaza lors d'un assaut éliminant un chef du Hamas et 50 terroristes

Deux soldats israéliens ont été tués lors de combats dans le nord de la bande de Gaza mardi, alors que Tsahal a annoncé une opération majeure à Jabaliya au cours de laquelle un haut commandant du Hamas et des dizaines de terroristes palestiniens ont été tués.

L’opération a impliqué des frappes aériennes et des forces terrestres qui ont pris le contrôle d’un complexe qui, selon l’armée israélienne, était utilisé par le bataillon central de Jabaliya du Hamas. Plusieurs bâtiments de la zone de Jabaliya se sont effondrés ; Tsahal a déclaré qu’ils avaient été détruits par l’effondrement des tunnels terroristes du Hamas situés en dessous, à la suite de frappes aériennes ciblant le chef du bataillon et l’infrastructure terroriste.

Une cinquantaine de terroristes ont été tués au cours des opérations terrestres de mardi, selon l’armée.

Les deux soldats ont été nommés : il s’agit du sergent-chef Roei Wolf, 20 ans, de Ramat Gan, et du sergent-chef Lavi Lipshitz, 20 ans, de Modiin, qui servaient tous deux dans l’unité de reconnaissance de la brigade d’infanterie Givati.

Le porte-parole de Tsahal, le contre-amiral Daniel Hagari, a déclaré mardi soir que les deux soldats étaient morts « courageusement au combat » alors que les troupes s’efforçaient de capturer un bastion du Hamas à Jabaliya.

« C’est un combat rapproché complexe. Dans les batailles féroces qui ont eu lieu aujourd’hui, nous avons perdu des soldats », a-t-il déclaré.

Hagari a déclaré que les troupes combattaient les terroristes avec héroïsme et courage. « Il s’agit d’un conflit dangereux. Il a un coût », a-t-il déclaré. « Il est complexe, mais il est primordial que nous atteignions les objectifs de la guerre. »

Le ministre de la Défense Yoav Gallant a déclaré mardi soir que Tsahal obtenait des résultats « significatifs » dans l’opération terrestre dans la bande de Gaza, mais qu’elle payait également un « lourd tribut ».

Le sergent d’état-major Lavi Lipshitz, 20 ans, de Modiin, à gauche, et le sergent d’état-major Roei Wolf, 20 ans, de Ramat Gan, qui servaient tous deux dans l’unité de reconnaissance de la brigade d’infanterie Givati, tués lors des combats dans la bande de Gaza, le 31 octobre 2023. (Crédit : Armée israélienne)

« Nous déployons des forces à grande échelle, profondément dans la bande », a déclaré Gallant aux troupes des unités d’élite Shaldag et 669 de l’armée de l’air. « Il y a des batailles contre les forces qui opèrent [à Gaza] et les résultats et les réalisations sur le champ de bataille sont très élevés. »

« Malheureusement, dans la guerre, il y a aussi des coûts, et les coûts de la journée passée étaient élevés », a poursuivi Gallant. « Malgré cela, nous sommes déterminés à continuer et à gagner. »

Mardi après-midi, d’énormes explosions ont frappé le quartier résidentiel de Jabaliya, à la périphérie de la ville de Gaza, dans ce que Tsahal a confirmé plus tard être une attaque ciblée contre un commandant du Hamas et des infrastructures appartenant au bataillon central de Jabaliya du groupe terroriste.

Des témoins oculaires et des journalistes ont déclaré que les explosions dans la partie nord de la bande de Gaza – qu’Israël a exhorté les civils à quitter – ont fait un grand nombre de victimes. Les Palestiniens ont déclaré qu’elles s’étaient produites dans le camp de réfugiés de Jabaliya, qui est adjacent à la ville du même nom.

Tsahal a déclaré peu après avoir tué le commandant du bataillon central de Jabaliya du Hamas, Ibrahim Biari, lors d’une frappe aérienne qui s’inscrivait dans le cadre d’une « attaque de grande envergure » contre des terroristes du Hamas et des infrastructures appartenant au bataillon central de Jabaliya du groupe terroriste.

L’armée a déclaré que les frappes avaient tué Biari et plusieurs autres terroristes et provoqué l’effondrement de tunnels terroristes souterrains, entraînant la chute de plusieurs bâtiments situés à proximité.

מטוסי קרב של צה"ל, בהכוונה מודיעינית של שב"כ חיסלו לפני זמן קצר את אברהים ביארי, מפקד גדוד מרכז ג'באליה בארגון הטרור חמאס, שהיה ממובילי מתקפת הטרור הרצחנית ב-7 באוקטובר. בתקיפה נפגעו גם מחבלים רבים של החמאס>> pic.twitter.com/ed1F3SphNH

— צבא ההגנה לישראל (@idfonline) October 31, 2023

Le Hamas a affirmé que de multiples frappes aériennes israéliennes avaient rasé plusieurs immeubles d’habitation et le ministère de la Santé, dirigé par le Hamas, a déclaré que 50 personnes avaient été tuées, une affirmation qui n’a pas pu être vérifiée de manière indépendante. Le Hamas a été accusé de gonfler artificiellement le nombre de civils tués dans la bande de Gaza, en particulier les victimes de l’explosion de l’hôpital al-Ahli, le 17 octobre, que le Hamas avait imputée à Israël mais qui avait été causée par un tir de roquette raté du Jihad islamique palestinien.

Selon Tsahal, le bataillon central de Jabaliya avait pris le contrôle de plusieurs bâtiments civils dans la zone, et nombre des personnes tuées dans les frappes étaient des terroristes du Hamas.

« La frappe a endommagé le commandement et le contrôle du Hamas dans la zone, ainsi que sa capacité à diriger l’activité armée contre les soldats de Tsahal opérant dans toute la bande de Gaza », a déclaré l’armée dans un communiqué. De « nombreux » terroristes ont été tués en même temps que Biari, et « l’infrastructure terroriste souterraine située sous les bâtiments et utilisée par les terroristes s’est également effondrée après la frappe ».

Selon l’armée, Biari était l’un des commandants du Hamas chargés d’ordonner aux membres des forces d’élite de la Nukhba du groupe terroriste d’envahir Israël le 7 octobre, où plus de 1 400 personnes ont été massacrées, pour la plupart des civils. Tsahal a également réitéré son appel aux habitants de la région « à se déplacer vers le sud pour leur sécurité ».

Une photo prise depuis Sderot, dans le sud d’Israël, montre de la fumée s’élever après une frappe israélienne sur la bande de Gaza, le 31 octobre 2023. (Crédit : Fadel Senna/AFP)

Des images de la chaîne de télévision Al Jazeera montrent au moins quatre grands cratères où se trouvaient autrefois des bâtiments, au milieu d’une large bande de décombres entourée de structures partiellement effondrées. Des dizaines de secouristes et de civils ont été vus en train de fouiller les décombres, à la recherche de survivants sous les bâtiments effondrés. Un groupe de jeunes hommes a tiré deux enfants des étages supérieurs d’un immeuble d’habitation endommagé, les berçant pendant qu’il les redescendait.

Des gémissements emplissaient l’air poussiéreux tandis que les volontaires griffaient les blocs de béton et le métal tordu. Des images vidéo de l’AFP montrent qu’au moins 47 cadavres ont été récupérés.

Un habitant du quartier, Ragheb Aqal, 41 ans, a comparé l’explosion à « un tremblement de terre » et s’est dit horrifié de voir « des maisons ensevelies sous les décombres, des morceaux de corps, des martyrs et des blessés en très grand nombre ».

IDF says ground forces took control of a Hamas "military stronghold" in western Jabaliya in the Gaza Strip today. During fighting in the compound, which is used by the Jabaliya Battalion, forces killed several terrorists and the Air Force struck sites and other operatives. Some… pic.twitter.com/pZ40DuvOHO

— Emanuel (Mannie) Fabian (@manniefabian) October 31, 2023

Dans un communiqué distinct, relatif à la même zone de conflit, Tsahal a déclaré que ses troupes au sol avaient pris le contrôle d’un « bastion militaire » du Hamas dans l’ouest de Jabaliya, au cours de combats acharnés entre les troupes au sol et les agents du groupe terroriste.

L’armée a indiqué que des forces du Corps d’Infanterie et des chars, dirigés par la brigade Givati, s’étaient emparées du complexe. Il comprenait des tunnels et des positions de lancement de roquettes, ainsi que des sites de stockage d’armes, a déclaré Tsahal.

L’armée a affirmé que les troupes avaient affronté le Hamas dans le complexe, tuant de « nombreux » terroristes, et que l’armée de l’air avait frappé des sites et d’autres agents dans la région. Après avoir capturé le site, les troupes ont localisé puis détruit les entrées des tunnels ainsi que des stocks d’armes.

Elle a ajouté que des informations de renseignement avaient également été obtenues à partir du complexe.

L’ONU déplore la mort d’enfants

Le Fonds des Nations unies pour l’enfance (UNICEF) a averti mardi que Gaza se transformait en un « cimetière » pour les jeunes, mettant en garde contre les conséquences désastreuses si la situation perdurait.

« Nos craintes les plus vives concernant le nombre d’enfants tués, qui est passé de dizaines à des centaines, puis à des milliers, se sont concrétisées en l’espace de quinze jours », a déclaré le porte-parole de l’UNICEF, James Elder. « Les chiffres sont effroyables : plus de 3 450 enfants auraient été tués, et ce chiffre augmente chaque jour de façon stupéfiante. Gaza est devenu un cimetière pour des milliers d’enfants. C’est un véritable enfer pour tous les autres. »

Les affirmations du Hamas concernant le nombre d’enfants tués dans la bande de Gaza ne peuvent être vérifiées de manière indépendante.

Des chars israéliens dans la bande de Gaza, sur une photo publiée le 31 octobre 2023. (Crédit : Armée israélienne)

Les ministères des Affaires étrangères égyptien, jordanien et saoudien ont publié des déclarations condamnant les frappes israéliennes à Jabaliya.

L’Égypte a qualifié ces frappes « d’inhumaines » et de « violation flagrante du droit international ». Le Caire a également appelé la communauté internationale à intervenir pour mettre fin aux attaques israéliennes et fournir une aide humanitaire aux habitants de Gaza.

La Jordanie a également condamné l’attaque israélienne « dans les termes les plus forts », tenant Israël pour responsable des derniers développements. Amman a également condamné l’escalade en cours en Cisjordanie et les violences des résidents d’implantations à l’encontre des Palestiniens.

L’Arabie saoudite a exprimé son « rejet total des attaques répétées des forces d’occupation israéliennes contre des sites peuplés de civils ».

Les forces terrestres israéliennes opérant dans le nord de la bande de Gaza, le 31 octobre 2023. (Crédit : Armée israélienne)

La guerre a éclaté après le massacre du 7 octobre perpétré par le Hamas, qui a vu quelque 2 500 terroristes faire irruption en Israël depuis la bande de Gaza par voie terrestre, aérienne et maritime, tuant plus de 1 400 personnes et prenant au moins 245 otages de tous âges sous le couvert d’un déluge de milliers de roquettes tirées sur les villes et villages israéliens. La grande majorité des personnes tuées lorsque les terroristes se sont emparés des communautés frontalières étaient des civils, notamment des bébés, des enfants et des personnes âgées. Des familles entières ont été exécutées dans leurs maisons et plus de 260 ont été massacrées lors d’un festival en plein air, souvent au cours d’actes de brutalité horribles perpétrés par les terroristes.

Le ministère de la Santé de la bande de Gaza, contrôlé par le Hamas, a affirmé que les frappes aériennes israéliennes avaient fait plus de 8 500 morts depuis le 7 octobre. Toutefois, les chiffres publiés par le groupe ne peuvent être vérifiés de manière indépendante. Le Hamas a été accusé de gonfler artificiellement le nombre de morts et de ne pas faire de distinction entre les civils et les terroristes. Le groupe terroriste s’est opposé à ces affirmations en publiant une liste non vérifiée de noms représentant, selon lui, les personnes tuées. Certains des morts seraient des victimes de roquettes tirées par les terroristes palestiniens eux-mêmes.

Israël affirme que son incursion vise à détruire les infrastructures du Hamas et s’est engagé à éradiquer l’ensemble du groupe terroriste, qui règne sur la bande de Gaza. Il affirme viser toutes les zones où le Hamas opère, tout en cherchant à minimiser les pertes civiles et en exhortant la population civile à évacuer vers le sud de la bande de Gaza.

L’équipe du Times of Israel et Gianluca Pacchiani ont contribué à cet article.