De passage en Israël, un actionnaire de Wiz s’engage à soutenir les startups israéliennes

La société de capital-investissement Insight Partners, dont le siège se trouve à New York, entend bien investir dans les startups et entreprises technologiques israéliennes, malgré la guerre et les incertitudes internes sur le plan du droit, en raison de la résilience, du talent et de l’esprit d’entreprise qui caractérisent Israël, a déclaré son cofondateur, Jeff Horing, de passage en Israël.

« La communauté technologique israélienne nous fascine : elle a quelque chose de magique pour nous », a déclaré Horing à l’occasion d’une réunion à Tel Aviv mardi. « Nulle part ailleurs on ne trouve un environnement cohérent avec un tel niveau de confiance dans les entrepreneurs. »

« La probabilité de trouver le bon mélange d’intégrité, de travail acharné, d’intelligence et de réactivité y est bien meilleure que partout ailleurs », a noté M. Horing.

Fondée en 1995, Insight gère plus de 90 milliards de dollars d’actifs et a investi dans plus de 800 entreprises partout dans le monde. Plus de 55 de ces sociétés sont entrées en bourse suite à des offres publiques, précise la société.

Cela fait maintenant une vingtaine d’années que la société américaine de capital-risque et capital-investissement investit dans la technologie israélienne et c’est à Tel Aviv qu’elle a ouvert son tout premier bureau hors de New York, en 2019. Au fil du temps, Insight est devenu l’un des investisseurs étrangers les plus importants et les plus actifs auprès des entreprises israéliennes de logiciels et de technologie. Ses investissements dans l’écosystème technologique local sont passés de quelque 700 millions de dollars en 2019 à plus de 5,8 milliards, avec plus de 125 entreprises israéliennes.

En 2024, Insight a pour l’essentiel réalisé des investissements de suivi dans plus de 25 entreprises fondées ou installées en Israël. Parmi les investissements les plus notables de l’entreprise figurent la licorne israélienne de la cybersécurité, Wiz, qui a conclu un accord en mars en vue de son rachat par le géant Google pour la somme mirobolante de 32 milliards de dollars, ou encore la société israélienne de gestion de l’environnement de travail, Monday.com, cotée en bourse.

Bureau de Tel Aviv de la société de capital-risque Insight Partners, dont le siège social se trouve à New York. (Autorisation)

Parmi les autres investissements, citons les startups israéliennes Run :ai et Deci, toutes deux rachetées par le géant américain du jeu et de l’infographie, Nvidia, ou encore la plate-forme numérique WalkMe, que le fabricant allemand de logiciels d’entreprise SAP a rachetée l’an dernier pour 1,5 milliard de dollars.

En évoquant les premiers investissements d’Insight en Israël, Horing a rappelé que « l’un des moments fondateurs avait été la rencontre avec les fondateurs de Wiz, en 2010/2011 ».

« Je n’avais jamais rencontrés pareille créativité, pareille intelligence : ils savaient très bien comment créer une entreprise et gérer les partenariats avec l’écosystème financier », a déclaré Horing, « Nous entretenons depuis une relation merveilleuse et grâce à eux, j’ai rencontré un tas d’autres prospects. »

Wiz est l’oeuvre d’Assaf Rappaport, Yinon Costica, Ami Luttwak et Roy Reznik, ceux mêmes déjà à l’origine de la société Adallom, revendue à Microsoft pour 320 millions de dollars en 2015. Ils ont par ailleurs dirigé le groupe de sécurité cloud de Microsoft Azure.

Horing a expliqué qu’il se rendait en Israël plusieurs fois par an pour assister aux réunions du conseil d’administration des entreprises dans lesquelles le fonds a investi, sans oublier de rencontrer des entrepreneurs et des PDG israéliens, ainsi que de potentiels fondateurs de startups. C’est la troisième fois que Horing se rend en Israël depuis le pogrom commis par le groupe terroriste du Hamas dans les communautés du sud d’Israël, le 7 octobre 2023.

« Israël a une très bonne culture entrepreneuriale – aussi bonne que celle de la Silicon Valley, à tous points de vue », a déclaré Horing. « Il y a aussi l’armée, et certaines industries comme le cyberespace, qui maintiennent [Israël] en tête de la course. »

« Nous faisons même plus en Israël qu’en Californie en ce moment… Notre taux de réussite en Israël est incroyablement bon, même si nous avons essuyé quelques échecs », a-t-il ajouté.

Les investissements dans des entreprises de technologie logicielle à forte croissance représentent une grande partie de l’activité d’Insight mais Horing a précisé qu’Insight souhaitait accompagner les jeunes startups israéliennes, avec une attention toute particulière pour les tours de financement en phase de démarrage et de série A.

« Les entreprises qui se donnent pour mission de résoudre des problèmes difficiles et importants me passionnent », a déclaré M. Horing. « Et Israël a des tonnes de personnes intelligentes qui se penchent justement sur ce type de questions. »

À gauche : Les fondateurs de la licorne cybernétique américano-israélienne Wiz (de gauche à droite) : Yinon Costica, vice-président des produits, Assaf Rappaport, directeur technique, Ami Luttwak, directeur technique, et Roy Reznik, vice-président de la recherche et du développement. (Avishag Shaar-Yashuv) ; Bureaux de Google Cloud à Sunnyvale, en Californie, le 8 juin 2023. (JHVEPhoto/iStock)

Au sujet de l’innovation et de la révolution en matière d’IA, Horing a reconnu qu’Israël était un peu à la traîne par rapport à d’autres centres d’innovation étrangers.

« Ce n’est pas un domaine dans lequel Israël a fait de grandes découvertes », a déclaré Horing. « On n’en est qu’au début, je reste incroyablement optimiste. »

« Nous avons conclu 15 accords d’investissement liés à l’IA ces deux dernières années en Israël, dans des niches ultra ciblées, et nous sommes pleins d’espoir », a-t-il conclu avec un grand enthousiasme.