Israël se qualifie pour les 8e de finale de la Coupe du monde des moins de 20 ans

Dans l’une des plus grandes réussites de l’histoire du football israélien, l’équipe nationale a réalisé un retour en force dans les arrêts de jeu – avec un joueur en moins après l’expulsion d’un membre de l’équipe – pour battre le Japon 2-1 lors du match de la Coupe du monde des moins de 20 ans samedi, décrochant ainsi un billet pour les huitièmes de finale du tournoi, où l’Ouzbékistan l’attend.

Il s’agit de la première victoire d’Israël lors d’une Coupe du Monde de la FIFA, lors de sa première participation à la Coupe du Monde des moins de 20 ans. L’équipe n’avait participé qu’à une seule compétition de ce type, la Coupe du Monde principale, ouverte à tous, en 1970, où l’équipe avait fait deux nuls et perdu un match.

Retour en 2023. Après une défaite crève-cœur à la dernière minute contre la Colombie lors du premier match et un nul mitigé contre le Sénégal lors du deuxième, le match était une lutte directe pour la deuxième place du groupe C, Israël devant impérativement gagner pour se qualifier.

Le Japon a bien entamé la rencontre au stade Malvinas Argentinas et s’est procuré quelques occasions en début de match, Isa Sakamoto marquant finalement de la tête dans les arrêts de jeu de la première mi-temps.

Les choses ont empiré pour Israël lorsque Ran Binyamin a reçu son deuxième carton jaune après avoir commis une faute et a été expulsé à la 68e minute, laissant l’équipe avec seulement 10 joueurs contre 11 pour le Japon.

Aharon Roy Nawi Nabi réussit à marquer de la tête sur un coup franc à la 76e minute.

La pression israélienne a porté ses fruits pendant les sept premières minutes du temps additionnel, avec plusieurs passes magiques et un but d’Omer Senior qui a achevé la remontée.

Histórico deja afuera a Japón en minuto 92 y con un jugador menos. Su primer mundial y clasifica en Mendoza Argentina #Sub20 #Israel @fifacom_es @fifaworldcup_es #FIFA @Israel @IsraelArgentina pic.twitter.com/i74o4tM131

— ITON GADOL es Israel y las comunidades judias (@Itongadol) May 27, 2023

Après le match nul de la Colombie contre le Sénégal, le classement final du Groupe C place la Colombie en première position avec sept points, Israël en deuxième position avec quatre points, le Japon en troisième position avec trois points et le Sénégal en dernière position avec deux points. Seules les deux premières équipes se qualifient pour la phase à élimination directe.

« C’est une victoire héroïque, le plus grand match de l’histoire du football israélien », a déclaré l’entraîneur Ofir Haïm, en larmes. « C’est pour tout Israël, je vous dédie cette victoire. Je n’ai pas de mots, les joueurs ont un grand cœur et une grande âme. Les gens ont parlé de notre résistance physique, mais à partir de la 65e minute, nous étions à 10 joueurs et ils étaient partout sur le terrain. »

חג המים במנדוסה pic.twitter.com/27MLtHwkab

— כאן (@kann) May 27, 2023

הם עשו את זה! הנבחרת של אופיר חיים רושמת מהפך מדהים בעשרה שחקנים על יפן ומשיגה את הכרטיס הנכסף לשמינית הגמר. רוי נאווי (76') ועומר סניור (90+2'), אחרי ריקוד של סתיו למקין ברחבה היפנית, כבשו לזכות ישראל. איסה סאקמוטו העלה את היפנים זמנית ליתרון. 2-1 בסיום. נתראה בשמינית! pic.twitter.com/uW0oi3PFgD

— כאן (@kann) May 28, 2023

Israël jouera mercredi contre l’Ouzbékistan, champion d’Asie, qui a terminé deuxième du groupe A, pour une place en quart de finale.

L’Argentine a pris la place de l’Indonésie dans le tournoi en tant qu’hôte et participant. Les protestations en Indonésie, pays à majorité musulmane, contre l’accueil d’Israël ont contraint la FIFA à changer très tardivement de lieu de compétition.