Jill Sobule, pop star qui avait composé des chansons pour un nouveau « Yentl », meurt à 66 ans

Jill Sobule, la chanteuse pop juive américaine dont le tube « I Kissed A Girl » avait dominé les charts dans les années 1990, est décédée vendredi à l’âge de 66 ans.

Elle a perdu la vie lors d’un incendie survenu à son domicile dans la banlieue de Minneapolis, a annoncé son attaché de presse. Elle devait se produire au Colorado vendredi.

Sobule, qui avait été la seule élève juive de son école catholique de Denver, avait ouvert une nouvelle page aux États-Unis quand elle avait sorti son titre « I Kissed A Girl » en 1995. La chanson racontait un flirt entre deux femmes, à une époque où le sujet de l’homosexualité n’était que rarement abordé dans la culture pop.

Sobule, qui avait ensuite révélé sa bisexualité, avait expliqué qu’elle aurait aimé pouvoir entendre ce genre de chanson quand elle était adolescente.

La même année, sa chanson « Supermodel », une satire de la culture adolescente, avait remporté un fort succès après avoir été intégrée dans la bande originale du film « Clueless », qui avait dominé le box-office.

En 2007, elle avait participé à une revue de chansons extraites du « Violon sur le toit » à l’occasion d’un festival de musique juive à New York, aux côtés des Klezmatics et de Theodore Bikel, qui jouait le rôle principal de Tevye.

En 2016, elle avait fait la Une des journaux en composant la musique d’une nouvelle mise en scène de « Yentl », l’histoire écrite par Isaac Bashevis Singer sur une étudiante en yeshiva qui se fait passer pour un homme – une histoire qui avait été révélée au grand public par le biais du film éponyme dont Barbra Streisand avait été la star en 1986.

Sobule avait fait savoir qu’elle avait aimé « Yentl » en tant que représentation transgenre, mais qu’elle avait été frappée d’apprendre que Singer n’avait pas été pas content du film et qu’elle avait cherché à répondre à ses objections en faisant en sorte que la musique provienne d’un « chœur juif » au lieu d’être chantée par les personnages.

« Je pense qu’il aurait aimé ma musique », avait-elle déclaré à NPR à l’époque. « Je le pense vraiment, parce qu’elle respecte l’esprit de la pièce et qu’elle conserve de l’humour. Je pense qu’il l’aurait appréciée parce qu’elle n’est pas intrusive ».

En 2022, elle avait joué à la fois un chantre et une épouse de rabbin dans « A Wicked Soul in Cherry Hill », une mise en scène de l’histoire vraie du rabbin du New Jersey qui avait été condamné pour avoir organisé le meurtre de sa femme.

Le dernier projet de la chanteuse avait été « F-k 7th Grade », une comédie musicale autobiographique évoquant la question de l’homosexualité dans les collèges qui avait été bien accueillie lors de son passage à New York. Elle devait interpréter des chansons extraites de la comédie musicale ce soir à Denver – lors d’un événement qui se transformera désormais en service officieux à sa mémoire.