Josh Shapiro rejette un appel à une enquête pour crime de haine après l’incendie de sa maison

JTA — Le gouverneur de Pennsylvanie Josh Shapiro a révélé, jeudi, que les enquêteurs étaient parvenus à récupérer des objets rituels de Pessah dans la salle à manger qui a été lourdement endommagée par un incendie criminel peu après le repas du seder, dans la soirée de samedi.

« Certains ont eu juste besoin d’être dépoussiérés et nettoyés », a-t-il dit alors qu’il se tenait à l’extérieur de la caserne de pompiers de Harrisburg où lui et son épouse, Lori, ont servi le déjeuner aux premiers intervenants qui avaient secouru sa famille et qui avaient éteint les flammes, dimanche en tout début de matinée. « D’autres sont détruits ».

Shapiro, l’une des personnalités juives les plus connues de la sphère politique américaine, a indiqué que lui et sa famille avaient terminé le seder qui était organisé à la résidence vers 22 heures et qu’ils s’étaient retirés dans leurs quartiers, ajoutant qu’ils étaient allés se coucher vers une heure du matin. Moins d’une heure plus tard, des agents de la police de l’état les avaient brusquement réveillés, les sommant d’évacuer la maison qui était ravagée par un incendie – les flammes étaient en train de dévorer les mêmes pièces où ils se tenaient, une heure auparavant.

Il a également indiqué que la famille avait pu trouver du réconfort lorsqu’un aumônier des pompiers avait récité une bénédiction, priant pour eux.

« C’est une prière que nous récitons en hébreu pour nos enfants. Elle est tirée du livre des Nombres : ‘Le Seigneur te bénit et te garde. Que le Seigneur fasse briller sur toi son visage et qu’il te fasse grâce. Le Seigneur lève son visage sur toi et te donne la paix’. C’est une prière et c’est l’espoir que nous nourrissons pour nos enfants chaque jour qui passe, qu’ils connaissent la paix dans leur vie », a expliqué Shapiro.

« C’est évident que cette paix a été rompue dans la matinée de dimanche – mais c’est un espoir et une prière que nous portons en nous, pas seulement pour nos enfants mais pour tous les enfants de Pennsylvanie : Qu’ils puissent vivre dans une société libre, en paix, une société où ils sont protégés et où Dieu veille sur eux ».

Cody Balmer (à gauche) escorté hors du tribunal après sa comparution préliminaire, à Harrisburg, en Pennsylvanie, le 14 avril 2025. (Crédit : Mingson Lau/AP)

La police a affirmé que Cory Balmer avait allumé l’incendie partiellement en raison de son opposition à « ce que Shapiro veut faire au peuple palestinien ». La révélation de son mobile, mercredi, a confirmé pour certains que l’attaque avait été de nature antisémite. Les propos de Shapiro ont été tenus peu après que le sénateur américain Chuck Schumer, de New York, a demandé l’ouverture d’une enquête fédérale pour crime de haine.

« Si le procureur de district local n’a pas encore porté plainte pour crime de haine, il a reconnu que la religion du gouverneur Shapiro semble avoir joué un rôle dans les décisions prises par le suspect », a écrit Schumer à Pam Bondi, la ministre de la Justice américaine. « Nos autorités fédérales doivent faire peser tout le poids de nos lois sur les droits civils dans l’examen de cette affaire ».

Shapiro a refusé de soutenir l’appel lancé par Schumer, déclarant qu’il faisait confiance au procureur du comté de Dauphin, Fran Chardo, en ce qui concerne la prise en charge du dossier.

« En ce qui concerne le sénateur Schumer ou qui que ce soit d’autre, je ne pense pas qu’il soit très utile que des personnes extérieures, qui n’ont pas eu les éléments entre les mains, qui ne savent pas ce qui s’est passé et qui ne font que se projeter dans cette situation, interviennent de cette manière », a-t-il commenté.

« Je fais confiance au procureur pour cette prise de décision. Il prendra les bonnes décisions et je soutiendrai pleinement les décisions qu’il prendra », a-t-il insisté.

Un recueil de prières de Pessah brûlé lors d’une attaque contre la résidence officielle du gouverneur de Pennsylvanie Josh Shapiro, le 13 avril 2025. (Crédit : Commonwealth Media Services)

Shapiro a déclaré que redécouvrir sa salle à manger pour la première fois, jeudi, a été bouleversant – et que ce retour chez lui n’a fait que renforcer sa détermination à rendre la Pennsylvanie plus sûre pour les personnes de toutes origines.

« A un moment, aujourd’hui, quand nous nous sommes arrêtés pour voir le lustre qui était tombé du plafond et qui était en partie fondu et en partie recouvert de suie et de toutes sortes de choses à cause de l’incendie, il se trouvait à un endroit du sol où, la veille au soir, nous avions célébré le seder de Pessah ; il se trouvait là où, deux ou trois semaines plus tôt, nous avions célébré un dîner d’iftar à la fin du Ramadan, et il se trouvait là où environ un an auparavant, les enfants avaient dansé et joué lors de la Bar Mitzvah de notre fils Ruben, et il se trouvait à l’endroit même où se dresse l’arbre de Noël au mois de décembre, chaque année, dans la résidence du gouverneur », a-t-il confié, debout aux côtés de son épouse Lori.

« Nous pensons vraiment que la Pennsylvanie et cette résidence devraient être un lieu où les personnes de toutes les confessions sont les bienvenues et où toutes les confessions sont confortées, où elles ont la conviction de pouvoir célébrer ouvertement et fièrement ce qu’elles sont », a-t-il ajouté. « Nous allons faire en sorte que cette salle à manger redevienne un lieu chaleureux et accueillant pour tous ».