La stratégie d’Israël pour approfondir ses liens avec le Maroc

RABAT, Maroc – Israël espère que ses liens renouvelés avec le Maroc se transformeront en une relation profonde basée sur des ventes d’armes à court terme, un ennemi commun et sur quelque chose de plus robuste, avec une plus longue durée de vie.

S’adressant aux journalistes à la fin de sa visite de deux jours à Rabat, où il a signé un vaste protocole d’accord avec le royaume nord-africain, le ministre de la Défense Benny Gantz a noté que son voyage n’était pas seulement une visite d’État officielle, mais qu’il était particulièrement médiatisé par les médias locaux.

« Je suggère que nous ne soyons pas cyniques à ce sujet. Je pense que la visite officielle et ouverte d’un ministre de la Défense, avec une exposition dans la presse et des événements publics, est quelque chose de sans précédent et de très important pour la sécurité d’Israël et pour ses relations extérieures », a déclaré Benny Gantz.

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Plus tôt dans la journée, le Premier ministre avait visité la synagogue Talmud Torah à Rabat, avec le député Shas Yaakov Margi, et a rencontré les chefs de la communauté juive locale.

« C’était émouvant pour moi de visiter une synagogue appartenant à la communauté juive de Rabat, d’entendre le député Margi, qui est né ici, parler. La communauté marocaine est liée à l’État d’Israël, et sa culture est une culture importante dans notre courte histoire », a-t-il déclaré.

Au cours de son voyage, la première visite officielle d’un ministre de la Défense israélien à Rabat, Benny Gantz a rencontré son homologue marocain, Abdellatif Loudiyi, le ministre marocain des Affaires étrangères, Nasser Bourita, le chef des forces armées, Belkhir El Farouk, et le chef des services de renseignement marocains, Abdellatif Hammouchi.

Le ministre de la défense Benny Gantz, au centre, est accueilli par le ministre marocain des affaires étrangères Nasser Bourita, à Rabat, au Maroc, le 24 novembre 2021. (AP/Mosa’ab Elshamy)

Mercredi, Gantz et Loudiyi ont signé le protocole d’accord entre les deux pays, qui a formalisé les liens de sécurité entre les deux pays et a facilité le partage de renseignements, la communication directe entre les armées et les ministères de la Défense, et la vente d’armes et de systèmes défensifs par Israël au Maroc.

« L’accord que nous avons signé a créé un plan de travail. Un comité directeur sera mis en place – dirigé par le ministère de la Défense, avec la participation de l’armée israélienne et d’autres organisations – qui fonctionnera tout au long de l’année afin de faire progresser nos intérêts communs. Il y aura bientôt des délégations militaires qui viendront [au Maroc], et je m’attends à des exercices conjoints », a déclaré un haut responsable de la défense israélienne, s’exprimant sous couvert d’anonymat.

Selon le bureau de Benny Gantz, le protocole d’accord et les liens renouvelés devraient également permettre d’importants contrats d’armement d’une valeur de plusieurs centaines de millions de dollars dans les années à venir, bien que les responsables de la défense soulignent que ce n’est pas l’objectif premier d’Israël.

Le haut responsable de la Défense a démenti les informations des médias israéliens selon lesquelles les deux pays auraient déjà signé de telles ventes d’armes. Alors que le Maroc a exprimé son intérêt pour un certain nombre de systèmes israéliens – notamment le système de défense antimissile Barak 8, les drones de l’industrie aérospatiale israélienne, les systèmes radar Elbit et plus encore – ces transactions n’en sont qu’à leurs débuts et n’ont pas reçu les autorisations requises.

Le ministre de la Défense Benny Gantz, à droite, serre la main à son homologue marocain Abdellatif Loudiyi après la signature d’un protocole d’accord entre les deux pays au ministère de la Défense marocain de Rabat, le 24 novembre 2021. (Crédit : ministère de la Défense)

« Il y aura des projets et des ventes à venir, mais le ministre de la Défense n’a approuvé et signé aucun accord pendant son séjour. Toutes les grandes ventes qui ont été discutées doivent passer par un processus d’approbation et de signature. Mais je suis optimiste quant à leur réalisation. Les Marocains ont de nombreux défis à relever pour défendre leurs frontières, contre les missiles et dans le domaine des drones, et nous voulons les aider à lutter contre le terrorisme », a déclaré le fonctionnaire.

Le Maroc se concentre principalement sur sa querelle actuelle avec son voisin algérien, qui soutient un groupe séparatiste au Maroc, le Front Polisario, qui appelle à un État indépendant au Sahara occidental, que Rabat revendique comme le sien.

Interrogé sur la vente au Maroc du puissant logiciel de piratage Pegasus de la société israélienne NSO Group, qui aurait été utilisé par le royaume contre le président français Emmanuel Macron, et sur la décision annoncée de retirer le Maroc de la liste des pays susceptibles de recevoir des produits cybernétiques israéliens, le responsable a déclaré que le sujet spécifique n’a pas été abordé lors des réunions de Benny Gantz.

« L’État d’Israël n’exporte des cyber-produits qu’à des pays approuvés et pour des utilisations légales et cela restera en place à l’avenir, en ce qui concerne le Maroc et d’autres pays ». Au cours de la visite, aucune cyber-transaction concrète n’a été évoquée », a-t-il conclu.