Mamdani soutient une organisatrice du campement anti-Israël de Columbia, candidate au Congrès

Le soutien du maire de New York constitue un coup de pouce majeur pour Avila Chevalier – une socialiste démocrate et fervente détractrice d’Israël qui se présente contre le représentant sortant Adriano Espaillat, en poste depuis cinq mandats, dans la 13e circonscription qui couvre le nord de Manhattan et certaines parties du Bronx.

« Je me réjouis de me battre au Congrès pour notre vision commune d’un New York plus abordable — un New York où nous investissons dans nos communautés, et non dans des bombes à l’étranger », a écrit Avila Chevalier sur le réseau social X, remerciant Mamdani pour son soutien.

Tout au long de sa campagne, Avila Chevalier s’est ouvertement opposée au soutien américain à Israël. Elle expose sa vision de la politique étrangère sur le site internet de sa campagne.

« Nous devons mettre un terme au génocide et à l’occupation en Palestine, nous devons désinvestir de l’apartheid israélien, cesser tout financement du gouvernement israélien et réinvestir chez nous », est-il écrit sur le site. Elle a affirmé qu’elle voterait en faveur du « Block the Bombs Act », qui interdit la vente de certaines armes offensives de fabrication américaine à Israël, et elle a indiqué qu’elle avait été arrêtée, au mois d’avril dernier, alors qu’elle manifestait devant les bureaux des sénateurs Chuck Schumer et Kirsten Gillibrand, les appelant à voter contre les ventes d’armes à Israël.

Parmi les autres priorités de campagne d’Avila Chevalier, la suppression de l’ICE, la création de logements abordables et l’obtention de fonds fédéraux pour rénover les logements sociaux de la ville.

Elle s’était engagée dans le militantisme pro-palestinien avant même d’avoir obtenu son diplôme au sein de l’université Columbia en 2016, lorsqu’elle avait intégré le groupe Students for Justice in Palestine sur le campus, et lors de la création en 2016 de Columbia University Apartheid Divest, une organisation qui s’inscrit dans le mouvement plus large de boycott, de désinvestissement et de sanctions à l’encontre d’Israël.

Elle a aidé à organiser le campement de Gaza à Columbia en tant qu’ancienne étudiante, en 2024.

Jeudi, Mamdani a rendu hommage à Avila Chevalier pour le travail qu’elle a réalisé sur différentes questions – la protection des immigrés et l’accessibilité financière, entre autres. Il n’a toutefois pas évoqué le dossier israélien, ou la politique étrangère plus largement, dans sa déclaration de soutien à sa candidature.

« Sa campagne est portée par des travailleurs qui sont prêts à rejeter la politique de l’argent et à exiger mieux », a écrit Mamdani. « Allons gagner cette élection ».

Mamdani, un antisioniste, a aussi apporté son soutien à Brad Lander et Claire Valdez, candidats au Congrès de New York. Les trois candidats auxquels il a apporté son appui s’opposent tous à l’aide militaire américaine à Israël.

Les détracteurs de Mamdani ont souligné que, lors de l’élection générale à la mairie qui avait eu lieu l’année dernière, l’actuel maire avait reçu le soutien d’Espaillat. Le New York Times a rapporté que Mamdani s’était engagé à soutenir Espaillat et qu’il revenait désormais sur cet engagement. (Avant de soutenir Mamdani, Espaillat avait apporté son soutien à son adversaire, Andrew Cuomo, à l’approche de la primaire démocrate.)

« Défier les sortants est une chose — revenir sur sa parole en est une autre », a écrit le conseiller municipal Eric Dinowitz sur le réseau social X. Dinowitz, qui est juif, est en désaccord avec le maire, ayant présenté un projet de loi sur une « zone tampon » qui limiterait les manifestations autour des établissements d’enseignement – un texte auquel Mamdani a opposé son veto.

Avila Chevalier a accusé Espaillat, qui a obtenu le soutien du groupe pro-israélien AIPAC, d’avoir été « acheté par le lobby israélien ».