Un médiateur retire son soutien au projet de loi sur le Comité de sélection des juges

Un ancien ministre qui a travaillé à la médiation d’un compromis sur la révision controversée de la commission de sélection des juges par le gouvernement a déclaré mercredi qu’il retirait son soutien au projet de loi, citant la division profonde de la société et la nécessité de se concentrer sur l’unité.

L’annonce d’Izhar Shai, qui a été membre de la Knesset pour l’ancien parti Kakhol lavan de Benny Gantz entre 2019 et 2021, est intervenue quelques heures après que le ministre de la Justice, Yariv Levin, a déclaré qu’il entamait le processus d’éviction de la procureure générale Gali Baharav-Miara de son poste, l’accusant de politiser son cabinet.

« Je retire mon soutien au processus législatif du Comité de nomination des juges, qui est dirigé par le ministre de la Justice et le président de la commission de la Constitution de la Knesset », a écrit Shai dans un message publié sur son compte X.

« J’appelle le ministre de la Justice, Yariv Levin, et le président de la commission de la Constitution, le député Simcha Rothman, à mettre fin immédiatement à ce projet de loi ainsi qu’à toute autre législation concernant les Lois fondamentales ou ayant une importance fondamentale pour la structure de la démocratie israélienne ».

Les Lois fondamentales font office de quasi-constitution et posent les bases de la démocratie israélienne. Le gouvernement du Premier ministre Benjamin Netanyahu a cherché à modifier radicalement ces lois dans le cadre d’un programme controversé de refonte judiciaire de grande envergure.

La déclaration de Shai est intervenue quelques jours après que Baharav-Miara a averti que les projets du gouvernement visant à modifier le mode de nomination des juges porteraient atteinte à l’indépendance de la justice et à la séparation des pouvoirs, nuisant ainsi à la démocratie.

Le projet de loi, proposé par Levin et le ministre des Affaires étrangères Gideon Saar, supprimerait les deux représentants de l’association du barreau d’Israël du Comité de sélection des juges, composé de neuf membres, et les remplacerait par deux avocats choisis par la coalition et l’opposition, entre autres changements. Il empêcherait les trois juges de la Cour suprême de faire passer un candidat de leur choix sans le soutien d’au moins un politicien de chaque camp, mais permettrait aux responsables politiques de nommer un juge à la Cour suprême sans le soutien des juges du panel.

Le président de la commission Constitution, Droit et Justice de la Knesset le député Simcha Rothman s’entretenant avec le ministre de la Justice Yariv Levin lors d’un débat au plénum de la Knesset, le 6 mars 2023. (Crédit : Yonatan Sindel/Flash90)

La législation fait partie d’un compromis conclu entre Levin et Saar qui vise à adoucir les changements de grande envergure du système judiciaire initialement prévus et qui ont suscité des protestations sans précédent lorsqu’ils ont été proposés par le gouvernement en 2023.

Ses détracteurs estiment que ces changements risquent d’éroder dangereusement le caractère démocratique d’Israël, tandis que ses partisans les considèrent comme une réforme nécessaire pour maîtriser un système judiciaire qui a trop de pouvoir.

Le projet a été suspendu à la suite du déclenchement de la guerre en octobre 2023, mais Levin, qui orchestre le processus, s’est récemment efforcé de le relancer, alors que des voix de plus en plus nombreuses s’élèvent au sein du cabinet pour réclamer le renvoi de Baharav-Miara.

Mardi, la coalition a adopté en troisième et dernière lecture un projet de loi visant à modifier le mode de sélection du médiateur de l’État pour les juges.

Cette loi controversée, parrainée par le député du parti HaTzionout HaDatit Simcha Rothman, est largement considérée comme donnant aux législateurs un plus grand droit de regard sur la manière dont le système judiciaire est géré.

Shai, qui, lorsqu’il siégeait à la Knesset, était également ministre des Sciences et de la Technologie, a déclaré qu’au cours des trois derniers mois, il avait travaillé avec le général de brigade (réserviste) Dedi Tsahal Simchi pour servir de médiateur entre les deux parties sur la législation visant à modifier le mode de nomination des juges et à combler les « fossés difficiles qui provoquent des divisions et des dissensions au sein de la société israélienne ».

Les deux hommes ont perdu leurs fils le 7 octobre 2023, lors de l’invasion du sud d’Israël menée par le Hamas. Shai et Smichi sont considérés comme représentant respectivement le centre-gauche et le centre-droit de l’échiquier politique

Illustration : La procureure générale Gali Baharav-Miara assistant à une réunion de la commission de la Constitution, du Droit et de la Justice, à la Knesset, à Jérusalem, le 18 novembre 2024. (Crédit : Yonatan Sindel/Flash90)

Tout en notant que lui et d’autres ont pu « améliorer de manière significative » la version originale du projet de loi sur les changements du Comité de sélection des juges, Shai a admis que « nous n’avons pas été en mesure de combler le fossé » entre les deux bouts de l’échiquier politique.

Il a déclaré qu’à l’heure actuelle, tous les Israéliens, « et en particulier nos dirigeants », devraient se concentrer sur le retour des otages et la résolution des autres problèmes de sécurité auxquels le pays est confronté. Il a également appelé à « enquêter sur l’échec qui a conduit à la terrible catastrophe [du 7 octobre] et à tirer des conclusions pour corriger à tous les niveaux affectés par cet échec ».

Shai a demandé à Levin « et aux membres de la coalition de mettre immédiatement fin au boycott du président de la Cour suprême [et] d’arrêter l’attaque contre la procureure générale ».

Levin et d’autres membres de la coalition gouvernementale de droite ont déclaré qu’ils refusaient de reconnaître la nomination du juge Isaac Amit en tant que président de la Cour suprême et qu’ils ne travailleraient pas avec lui. Bien qu’ils citent des allégations selon lesquelles il aurait présidé plusieurs affaires dans lesquelles il aurait eu des conflits d’intérêts, cette rebuffade est largement perçue comme une frustration après qu’ils ont échoué à réformer le système pour garantir la nomination d’un juge conservateur.

« J’appelle également les dirigeants de l’opposition à trouver des moyens appropriés pour unir les différentes parties de la société israélienne », a écrit Shai. « C’est le moment d’avoir un leadership basé sur les valeurs et l’exemple personnel. »