Une amulette égyptienne de 3 500 ans découverte par une ado lors d’une randonnée en Israël

Lors d’une randonnée en famille près de Hod Hasharon, dans le centre d’Israël, une jeune fille a récemment découvert une petite amulette égyptienne en pierre, vieille de plusieurs milliers d’années et gisant à l’air libre, a annoncé jeudi l’Autorité israélienne des Antiquités (IAA).

Dafna Filshteiner, âgée de 12 ans, cherchait des « aiguilles de porc-épic et des pierres lisses » lorsqu’elle a repéré « une pierre intéressante ». Sa mère, qui pensait qu’il s’agissait d’une simple perle ou d’une pierre ordinaire, a été intriguée par l’insistance de Dafna qui affirmait avoir « remarqué une décoration » et était convaincue que « c’était plus que cela ».

Après avoir fait des recherches en ligne, la famille a réalisé l’importance de la découverte et a contacté l’IAA, conformément à la loi israélienne.

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L’amulette a été transférée au siège de l’IAA à Jérusalem pour analyse. En reconnaissance de leur démarche, la famille a reçu une mention de civisme de la part des autorités.

L’objet, en forme de scarabée taillé dans la pierre et décoré de deux scorpions, aurait, selon les experts, environ 3 500 ans. Il daterait de l’époque du Nouvel Empire égyptien, lorsque l’Égypte ancienne était à son apogée et étendait son influence sur les territoires actuels d’Israël, du Liban et de la Syrie.

Ces amulettes en forme de scarabées, connues sous le nom de bousiers, étaient courantes dans l’Égypte ancienne et symbolisaient la vie nouvelle et le pouvoir créatif divin.

Dafna Filshteiner, 12 ans, et l’amulette égyptienne en forme de scarabée qu’elle a découverte lors d’une randonnée dans le centre d’Israël, dans une image publiée le 28 novembre 2024. (Crédit : Emil Aladjem, Autorité israélienne des Antiquités)

Le scarabée bousier était « considéré comme sacré », représentant « un symbole de nouvelle vie » et « l’incarnation du créateur divin », a indiqué l’IAA dans un communiqué.

« Les amulettes en forme de scarabée trouvées en Israël — parfois utilisées comme sceaux — témoignent de la domination égyptienne dans la région il y a environ 3 500 ans, ainsi que de son influence culturelle », a ajouté l’IAA.

Le symbole du scorpion, gravé sur l’amulette, était associé à la déesse égyptienne Serket, protectrice des mères enceintes. Une autre décoration présente est le symbole nefer, qui signifie « bon » ou « élu » en égyptien. L’amulette comporte également un motif ressemblant à un bâton royal, a expliqué le Dr Yitzhak Paz, expert de l’IAA chargé de l’analyse de l’objet.

« Les amulettes en forme de scarabée sont une caractéristique distincte de la culture égyptienne, mais leur diffusion s’étendait bien au-delà des frontières de l’Égypte », a souligné le Dr Paz.

Le site archéologique de Tel Qana, dans le centre d’Israël. (Crédit : Ronen Aatedgi/Skypro/Université Bar-Ilan)

L’amulette « pourrait avoir été déposée par un personnage important et influent de passage dans la région, ou avoir été délibérément enterrée », a ajouté le Dr Paz. Cependant, comme elle a été découverte en surface, il est difficile de déterminer son contexte exact.

La famille Filshteiner a trouvé l’amulette lors d’une randonnée près de Tel Qana, un site archéologique comportant de multiples couches d’implantations remontant au début de l’âge du bronze.

Image en gros plan d’une amulette en forme de scarabée ornée d’un scorpion, dans une image publiée le 28 novembre 2024. (Crédit : Emil Aladjem, Autorité israélienne des Antiquités)

La découverte est « à la fois fascinante et significative », ont déclaré le Dr Amit Dagan, du département Martin (Szusz) d’études et d’archéologie de la Terre d’Israël à l’université Bar-Ilan, et la Dr Ayelet Dayan de l’AIA, qui dirigent les fouilles à Tel Qana.

« Le scarabée et ses motifs picturaux uniques, ainsi que d’autres objets similaires trouvés à Tel Qana, offrent de nouvelles perspectives sur l’ampleur de l’influence égyptienne dans cette region », ont-ils ajouté.