Baharav-Miara ne demandera pas à Netanyahu de se récuser pendant la durée de son procès

La procureure générale Gali Baharav-Miara a déclaré à la Haute Cour de justice qu’elle pensait que la plus haute instance judiciaire devrait rejeter un recours demandant au Premier ministre Netanyahu de se récuser lorsqu’il témoignera dans son procès pour corruption à la fin du mois, peu après que le Premier ministre a publié sa propre réponse rejetant la mesure potentielle.

Dans son avis, déposé dimanche, Baharav-Miara a écrit que le recours devrait être rejeté, car « le Premier ministre maintient que dans le cas d’un changement dans la base factuelle, où sa position publique ne permet pas la conduite du procès, ou si le procès nuit à sa capacité à exercer ses fonctions de Premier ministre, il le fera savoir clairement ».

Baharav-Miara a également pris acte du souhait du secrétaire du cabinet Yossi Fuchs d’ajouter qu’une mesure visant à obliger le Premier ministre à se récuser n’aurait aucune base juridique et que la Cour « n’a pas l’autorité » pour prendre une telle décision.

Cet argument a constitué un rare moment d’entente entre l’establishment juridique et le gouvernement, compte tenu des tensions croissantes et des menaces répétées des ministres d’essayer d’évincer Baharav-Miara.

Le recours déposé par un groupe d’avocats vise à ce que Netanyahu se récuse de ses fonctions pour la durée de son témoignage au tribunal, qui devrait durer plusieurs semaines. Il devra probablement témoigner quatre jours par semaine, à moins que d’autres dispositions ne soient approuvées.

Dans sa réponse plus tôt dimanche, Netanyahu a décrié la pétition comme une « tentative très sérieuse » d’entraîner le système judiciaire dans la politique, « contraire à la loi et contraire à la décision des institutions démocratiques élues sur la question de savoir si le Premier ministre peut continuer à exercer ses fonctions dans sa pétition ».

La réponse de Netanyahu a souligné que selon la loi et les décisions judiciaires antérieures, le Premier ministre peut occuper son poste jusqu’à ce qu’il soit condamné. Il a ajouté que la récusation n’était pas pertinente dans les circonstances actuelles, soulignant qu’elle ne pouvait être mise en œuvre que si le Premier ministre était physiquement incapable d’exercer ses fonctions.

Il a déclaré que la requête devait être rejetée d’emblée et que « l’honorable Cour (et bien sûr la procureure générale) n’est pas autorisée à ‘déclarer’ l’incapacité et donc à la créer puisqu’une telle ‘déclaration’ n’existe pas dans la loi ».

« L’examen de l’incapacité sera effectué de manière factuelle par le titulaire de la fonction lui-même (ou son administrateur), sur la base de la simple question factuelle de savoir s’il est en mesure de remplir son rôle ou non », a-t-il déclaré. » C’est tout ».

« S’il y a un différend sur la question de savoir si une certaine situation doit être prise en compte pour une récusation ou non, il ne devrait pas y avoir de récusation », peut-on lire dans la réponse.

La Haute Cour avait ordonné à Netanyahu de répondre à la pétition avant le 1er décembre, car il devait commencer à témoigner devant le tribunal le 2 décembre. Le début de son témoignage a depuis été repoussé au 10 décembre, après que le tribunal de district de Jérusalem a partiellement accepté une demande de report formulée par les avocats de la défense, qui craignaient de ne pas pouvoir se préparer à temps pour cette comparution historique, en raison de l’emploi du temps chargé de Netanyahu, qui gère les guerres qu’Israël mène à Gaza et sur d’autres fronts.

Le Premier ministre a été inculpé de fraude et d’abus de confiance dans deux affaires et de corruption, fraude et abus de confiance dans une troisième. Il a été inculpé en janvier 2020 et un procès portant sur les trois affaires a débuté en mai de la même année.

Netanyahu a refusé de démissionner lorsque les actes d’accusation ont été déposés, arguant qu’il était capable de s’occuper de son procès tout en dirigeant le pays. Des requêtes antérieures du même type ont également été rejetées.

En 2020, des organisations de surveillance ont déposé un recours auprès de la Haute Cour, lui demandant de statuer que le fait d’exercer les fonctions de Premier ministre alors qu’il est inculpé et jugé constituerait un conflit d’intérêts disqualifiant. Lors des audiences sur cette pétition, la question s’est posée de savoir ce qui se passerait si Netanyahu était jugé pendant une guerre, ce à quoi ses avocats ont répondu qu’il pourrait continuer à servir.

Netanyahu a toujours nié tout acte répréhensible et a affirmé que les accusations avaient été fabriquées de toutes pièces dans le cadre d’une chasse aux sorcières menée par la police et le ministère public.

Jusqu’à présent, Netanyahu ne s’est pas présenté à la barre, bien qu’il ait comparu devant le tribunal à quelques reprises. Netanyahu devrait être la première personne à subir un contre-interrogatoire lorsque la défense présentera ses témoins dans les trois affaires.

Le procès a été critiqué pour la lenteur des procédures. En l’état actuel des choses, il est peu probable que la procédure, y compris les appels éventuels, se termine avant 2028-2029.