Des extrémistes haredim manifestent contre l’arrestation d’un déserteur

Des milliers d’hommes ultra-orthodoxes appartenant à un mouvement extrémiste se sont opposés mercredi à la police et ont bloqué les principaux axes routiers à Jérusalem, dans la région de Tel Aviv et dans le reste du pays, à l’heure de pointe, pour manifester contre l’arrestation d’un déserteur.

L’homme a été arrêté par la police militaire car il ne s’est pas présenté à un bureau de recrutement de l’armée israélienne, selon les médias israéliens.

La manifestation a été organisée par la Faction de Jérusalem, un groupe extrémiste haredi qui organise régulièrement des manifestations, généralement autour de la question du recrutement militaire obligatoire.

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La population haredi d’Israël s’oppose massivement à l’accomplissement d’un service civil ou militaire national obligatoire, considérant qu’il s’agit d’un moyen pour les forces laïques d’attirer potentiellement ses membres.

La faction de Jérusalem a publié un communiqué dans lequel elle désigne le jeune homme arrêté comme étant Shimon Gozlan, 23 ans, originaire de la ville de Bnei Brak et étudiant à la yeshiva de Ponevezh. Le communiqué le salue comme un « prisonnier de la Torah », dénonçant son « arrestation criminelle » et annonçant le plan de protestation.

Les manifestants ont bloqué l’entrée ouest de Jérusalem, y compris la jonction du pont des Cordes et le tramway.

Les manifestants ont également bloqué la route 4 près de Bnei Brak, bloquant la circulation près de Tel Aviv à l’heure de pointe. Les masses ont bloqué l’artère principale dans les deux sens, ainsi que les trains entre les carrefours Em Hamoshavot et Geha. Une circulation dense a également été signalée à l’intérieur de Bnei Brak.

Au bout d’un certain temps, la police a déclaré que les deux manifestations constituaient des troubles à l’ordre public et a tenté d’évacuer les manifestants de la route.

À Jérusalem, la police a fait venir un véhicule à canon à eau mobile pour disperser les manifestants, mais certains ont bloqué le canon à eau et se sont glissés sous lui pour l’empêcher de se déplacer, et il n’a finalement pas été utilisé.

D’autres brandissaient des pancartes sur lesquelles on pouvait lire « Nous préférons mourir que d’être enrôlés » ou « Guerre à l’enrôlement », ont rapporté les médias israéliens.

Des agents de la garde montée et des forces de la police des frontières sont arrivés plus tard et ont été vus en train d’arrêter des manifestants et de les faire quitter les routes par la force.

Des images diffusées sur les réseaux sociaux ont montré un officier frappant un homme haredi à la tête, apparemment sans avoir été provoqué, bien que la vidéo n’ait pas montré ce qui s’était passé auparavant.

תוצאות ההסתה נגד החרדים נושאות פרי: בלש משטרה מחטיף לבחור חרדי במהלך ההפגנה בירושלים סתם כי משעמם לו pic.twitter.com/9xPo7vjpqn

— שלמה פולק (@shlomopolak580) September 13, 2023

La police de la capitale a finalement annoncé que les activités du tramway avaient été rétablies sur l’ensemble de la ligne.

Sur la route 4, des policiers ont été vus en train de frapper des manifestants qui bloquaient un véhicule de police.

תיעוד: מפקד יס"מ ירושלים חבט במפגין על הקרקע | ישיר מהמהומות בכביש 4https://t.co/vc5Z4v742r pic.twitter.com/ChT5pTxLFH

— ynet עדכוני (@ynetalerts) September 13, 2023

Des actes de violence commis par des manifestants à l’encontre de conducteurs et de policiers ont également été signalés, ainsi que des actes de vandalisme sur des voitures.

Ces dernières années, plusieurs grandes manifestations ont été organisées par la Faction de Jérusalem, une secte anti-sioniste, pour protester contre l’enrôlement dans les rangs de Tsahal.

L’enrôlement d’hommes ultra-orthodoxes dans l’armée est un sujet qui divise depuis très longtemps, et l’est encore plus depuis quelques mois, le gouvernement intransigeant du Premier ministre Benjamin Netanyahu prévoyant une loi visant à faciliter l’augmentation des exemptions de service militaire pour les haredim.

Les deux partis haredi de la coalition, Yahadout HaTorah et Shas, menacent depuis des semaines de renverser le gouvernement si le projet de loi militaire n’est pas adopté dans les plus brefs délais, selon divers informations citant des fonctionnaires anonymes.

Toutefois, un certain nombre de législateurs du Likud, le parti du Premier ministre, se seraient opposés à cette législation potentielle.

Selon les médias israéliens, Netanyahu s’est engagé auprès des partis ultra-orthodoxes à ce qu’un mémorandum législatif pour le projet de loi soit présenté en avant-première lors de la prochaine session d’hiver de la Knesset, en octobre.

Des Israéliens ultra-orthodoxes manifestent contre le service militaire obligatoire à Jérusalem, le 13 septembre 2023. (Crédit : Yonatan Sindel/Flash90)

La proposition provisoire du gouvernement abaisserait l’âge de l’exemption définitive de l’armée de 26 ans actuellement à 23 ou 21 ans.

Alors que les soldats sont généralement incorporés à partir de l’âge de 18 ans, de nombreux étudiants de yeshiva demandent des reports d’incorporation et restent dans des programmes d’études religieuses plus longtemps qu’ils ne le feraient autrement, afin d’éviter l’incorporation jusqu’à ce qu’ils atteignent l’âge auquel ils peuvent être exemptés de façon permanente.

En abaissant l’âge de l’exemption permanente, certains membres du gouvernement pensent que cela encouragerait ces hommes haredi à quitter la yeshiva et à entrer plus tôt sur le marché du travail.

Le ministre de la Défense, Yoav Gallant, est depuis longtemps favorable à l’abaissement de l’âge de l’exemption à 23 ans, mais à condition qu’un autre projet de loi soit adopté, qui accorderait des avantages supplémentaires aux soldats et aux anciens combattants, en accordant aux soldats de combat et aux autres personnes occupant des fonctions essentielles une augmentation de salaire significative, tandis que les soldats occupant des fonctions non essentielles accompliraient moins de temps de service.

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu et le ministre de la Défense Yoav Gallant lors d’un événement pour les soldats exceptionnels dans le cadre des célébrations du 75e anniversaire de la Journée de l’indépendance, à Jérusalem, le 26 avril 2023. (Crédit : Yonatan Sindel/Flash90)

De hauts responsables militaires ont exprimé leur opposition au projet de loi. Au début du mois, le chef d’état-major de Tsahal, Herzi Halevi, a déclaré qu’Israël devait poursuivre le modèle dit de « l’armée du peuple », dans lequel tous les citoyens sont censés servir dans l’armée.

En 2017, la Haute Cour de justice a invalidé une loi sur la conscription qui accordait des exemptions générales aux érudits religieux à plein temps. Une série de délais prolongés pour légiférer une nouvelle loi sur l’enrôlement a expiré à la fin du mois de juillet. En juin, Gallant a ordonné à Tsahal de ne pas enrôler les hommes ultra-orthodoxes avant le 31 mars 2024. D’ici là, la coalition espère qu’un projet de loi exemptant les ultra-orthodoxes aura été adopté.

Michael Bachner et Emanuel Fabian ont contribué à cet article.