Des organisations juives US rendent hommage à Carter malgré de « profonds désaccords » sur Israël

Des organisations juives américaines ont rendu hommage à Jimmy Carter, ex-président des Etats-Unis et négociateur de l’accord de paix entre Israël et l’Égypte, décédé dimanche à l’âge de 100 ans.

Depuis sa mort, nombre d’organisations ont évoqué l’accord de paix et d’autres moments marquants de la présidence Carter, entre 1977 et 1981. Certaines ont rappelé qu’entre la fin de son mandat et sa mort – période la plus longue de toute l’histoire américaine -, Carter avait déplu à certains Juifs américains en faisant preuve d’agressivité envers Israël en raison de la situation des Palestiniens, allant jusqu’à taxer le pays d’« apartheid ».

« Bien que l’AJC ait eu de profonds désaccords avec le président Carter au sujet du Moyen-Orient, en particulier dans les décennies suivant son départ de la Maison Blanche, nous lui sommes reconnaissants de son rôle clé dans la conclusion du traité de paix historique entre l’Égypte et Israël, en 1979, qui restera dans les mémoires », a déclaré l’American Jewish Committee.

Des organisations démocrates ont pour leur part évoqué des relations dégradées, tout en mettant en avant son bilan en matière de services publics.

« Bien que nous ayons eu de profondes divergences sur des questions importantes, l’engagement du président Carter envers le service public et les oeuvres caritatives doit rester une source d’inspiration pour tous », a déclaré par voie de communiqué la Majorité démocratique pour Israël.

« Que ce soit pour réunir des fonds pour de bonnes causes ou construire des maisons pour les sans-abris, jusqu’à l’âge de 90 ans, le président Carter a incarné le tikkoun olam, pour réparer le monde, et en cela, bien peu de personnes peuvent en dire autant. »

Le Jewish Democratic Council of America s’est pour sa part abstenu de toute critique, préférant rendre hommage aux accords de Camp David.

« A l’instar de tous les Américains attachés à la sûreté et à la sécurité d’Israël, nous lui sommes reconnaissant de ce haut fait diplomatique, de ce tout premier accord de paix entre Israël et ses voisins », a rappelé le groupe. « Nous garderons du président Carter comme l’image d’un dirigeant honnête, avec des principes et un grand amour de l’Amérique. »

Le président américain Jimmy Carter, au centre, avec à ses côtés le Premier ministre Menahem Begin (à droite) et le président égyptien Anouar el-Sadate, face aux journalistes à l’issue de leurs discussions sur la paix au Moyen-Orient lors du séjour de Carter à Camp David dans le Maryland en septembre 1978. (Crédit : AP Photo)

Le mouvement Habad-Loubavitch a publié un hommage mettant en avant le fait que Carter a été le premier président américain à allumer publiquement une menorah de Hanoukka en 1979, cinq ans après le début des actions publiques du mouvement Habad en la matière. Il a toutefois évoqué un « bilan conflictuel » et critiqué les concessions faites par Israël dans le cadre des accords de Camp David sous la pression de Carter.

« Sa position envers Israël du temps de sa présidence a lourdement entravé ses capacités de défense et son activisme au Moyen-Orient après sa présidence a amené un certain nombre de personnes à remettre en cause l’affinité de Carter pour le peuple juif », peut-on lire dans cette nécrologie. « Néanmoins, comme le Rabbi l’a notamment souligné à l’issue – et à propos – de la défaite de Carter en 1980, la Torah nous commande d’être reconnaissants [et] de rendre hommage aux bonnes actions. »

L’ancien président américain Jimmy Carter tient un exemplaire de son livre « Palestine : Peace, Not Apartheid » lors d’une séance de dédicace à Tempe, dans l’ Arizona), le 12 décembre 2006. (Crédit :AP Photo/Paul Connors)

Le Capital Jewish Museum a choisi d’exposer la boîte d’allumettes utilisée par Carter pour allumer la menorah. Carter avait découvert que les allumettes traditionnelles ne permettaient pas d’atteindre les bougies placées dans une boîte en plexiglas pour les protéger des éléments. Un agent des services secrets s’était rendu dans un magasin tout proche, un magasin de design scandinave du nom de Midnight Sun, pour leur demander s’ils avaient des allumettes pour cheminées, plus longues.

L’agent n’avait pas eu besoin d’en dire plus : la propriétaire juive, Allye Kranish, qui avait compris le problème, avait ce qu’il fallait sous la main, a rappelé son fils Michael au Washington Post en 2020.

« Meilleurs vœux. (Et merci !) aux Kranish. Jimmy Carter 12/79 », avait écrit Carter sur la boîte d’allumettes, que la famille a offerte au musée, qui a ouvert ses portes l’an dernier.