Erdogan promet plus d’eau à l’Irak, frappé par la sécheresse

Le président turc Recep Tayyip Erdogan a promis mardi de libérer davantage d’eau dans le Tigre, fleuve qui prend sa source en Turquie, afin d’aider l’Irak voisin à lutter contre la sécheresse.

« Nous avons décidé d’augmenter pendant un mois et dans la mesure du possible la quantité d’eau libérée dans le Tigre afin d’atténuer la détresse de l’Irak », a déclaré M. Erdogan à l’issue d’une rencontre à Ankara avec le Premier ministre irakien Mohamed Chia al-Soudani.

« La question de l’eau va être résolue (…) Nous sommes conscients des besoins urgents de l’Irak en eau », a ajouté le président turc lors d’une conférence de presse commune, soulignant que la Turquie connaissait elle-même ses plus faibles précipitations en plus de six décennies.

L’Irak souffre d’une baisse alarmante du niveau de ses deux grands fleuves, le Tigre et l’Euphrate, qui prennent tout deux leur source en Turquie.

Bagdad accuse régulièrement la Turquie et l’Iran de réduire considérablement le débit des cours d’eau vers l’Irak à cause des barrages construits en amont.

Le phénomène est accentué par un déficit de précipitations ces dernières années et de mauvaises pratiques d’irrigation en Irak avec une exploitation à outrance de l’eau des fleuves.

Le pêcheur irakien Naim Haddad, 40 ans, se tient pieds nus sur son bateau au coucher du soleil sur Chatt al-Arab, le confluent des fleuves du Tigre et de l’Euphrate qui se jette dans le Golfe, près de la ville de Bassora dans le sud de l’Irak, le 12 février 2022. (Crédit : Ayman HENNA / AFP)

En réponse aux déclarations du président turc, le Premier ministre irakien s’est dit « reconnaissant au nom du peuple irakien ».

Les deux dirigeants ont par ailleurs abordé la question des combattants kurdes turcs du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), qui disposent de bases arrières dans le nord de l’Irak.

La Turquie mène régulièrement des opérations militaires terrestres et aériennes dans cette région contre le PKK, qu’elle et ses alliés occidentaux considèrent comme « terroriste ».

« Nous attendons de nos frères irakiens qu’ils reconnaissent le PKK comme une organisation terroriste et qu’ils débarrassent leurs terres de cette organisation terroriste sanglante », a déclaré le président turc.

« Nous ne permettrons pas que l’Irak devienne une rampe de lancement pour des attaques visant la Turquie », a promis en retour le Premier ministre irakien.