Gallant à Sullivan : la guerre pour détruire le Hamas prendra « plus que plusieurs mois »

Le ministre de la Défense Yoav Gallant a rencontré jeudi le conseiller américain à la sécurité nationale, Jake Sullivan, pour lui dire que la guerre contre le Hamas à Gaza prendra « plus que plusieurs mois ».

« Le Hamas est une organisation terroriste qui s’est construite pendant une décennie pour combattre Israël. Ils ont construit des infrastructures souterraines et aériennes et il n’est pas facile de les détruire. Cela prendra du temps – cela durera plus que plusieurs mois, mais nous gagnerons et nous les détruirons », a déclaré Gallant, selon un communiqué de son bureau.

Gallant et Sullivan ont discuté des développements opérationnels à Gaza, ainsi que des tensions dans le nord avec le groupe terroriste chiite libanais du Hezbollah et des menaces régionales posées par les actions de l’Iran et son soutien à des supplétifs au Liban, au Yémen, en Irak et en Syrie.

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Gallant a exprimé en outre sa gratitude pour le soutien américain à Israël dans la guerre et pour les efforts déployés par l’administration Biden pour obtenir la libération des otages détenus par les terroristes palestiniens depuis le 7 octobre.

« Merci d’être venu en Israël pendant cette période de guerre – nous l’apprécions beaucoup », a déclaré Gallant dans un communiqué. « Nous apprécions votre engagement personnel envers l’État d’Israël – pour la libération des otages, ainsi que pour l’effort diplomatique [que vous dirigez] et votre soutien militaire. »

« Les États-Unis et Israël partagent des intérêts communs, des valeurs communes et dans cette guerre, nous partageons [également] des objectifs communs. C’est important pour l’État d’Israël et c’est essentiel pour le reste de la région, pour le Moyen-Orient », a-t-il ajouté.

Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, est également attendu sous peu en Israël tandis que la cheffe de la diplomatie française, Catherine Colonna, doit se rendre au Liban samedi et en Israël dimanche.

L’armée a annoncé jeudi que 116 soldats avaient été tués depuis le début de l’offensive terrestre.

Des combats au sol ont été observés pendant la nuit de mercredi à jeudi autour de Deir al-Balah, dans le centre de la bande de Gaza, ainsi qu’à l’est de Bani Suhaila et dans les environs de Khan Younès, dans le sud, par des journalistes de l’AFP.

D’après Keren Hajioff, un porte-parole de l’armée israélienne, les soldats ont découvert « de vastes dépôts d’armes et des tunnels dans de multiples écoles ».

Israël affirme que le Hamas utilise comme bases des bâtiments civils, comme des hôpitaux, des écoles et des mosquées, ce que le mouvement islamiste dément.

Des sirènes ont de nouveau retenti jeudi pour signaler des tirs de roquettes depuis Gaza vers le sud d’Israël.

Les dirigeants israéliens, dont M. Netanyahu, ont répété mercredi que leur pays poursuivrait « jusqu’au bout » sa guerre pour anéantir le Hamas, classé organisation terroriste par les Etats-Unis, l’Union européenne et Israël notamment.