Gantz: Si je perds mon siège à la Knesset, Netanyahu fera d’Israël une monarchie

Le chef du parti Kakhol lavan, Benny Gantz, a averti vendredi que si son parti ne parvient pas à revenir à la Knesset lors des élections du mois prochain, le Premier ministre Benjamin Netanyahu renverra immédiatement les ministres de la liste centriste, supprimera toutes les enquêtes restantes à son sujet et transformera Israël en monarchie.

« Si je ne franchis pas le seuil électoral nécessaire pour entrer à la Knesset, et qu’il y a un gouvernement de transition dirigé par Netanyahu, le lendemain même, Netanyahu renverra tous les ministres de Kakhol lavan, nommera Amir Ohana du Likud comme ministre de la Justice, renverra le procureur général Avichai Mandelblit, ne prolongera pas la nomination du nouveau procureur Amit Aisman, et transformera cet endroit en monarchie. Il y aura un élément fondamental de la structure du régime [gouvernemental] en Israël juste sous nos yeux », a déclaré un Gantz aigri lors d’une interview enflammée sur la Douzième chaîne.

Netanyahu a critiqué sans relâche Mandelblit et le ministère public, affirmant qu’ils avaient fabriqué de toutes pièces les trois affaires de corruption pour lesquelles il est jugé, dans le cadre d’une tentative de coup d’État politique montée de concert avec la police, l’opposition et les médias.

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Gantz a déclaré à plusieurs reprises au cours des derniers mois que la présence de Kakhol lavan dans la coalition sortante a protégé la démocratie israélienne face aux efforts concertés de Netanyahu et de ses partisans pour l’affaiblir.

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu, (à gauche), s’entretient avec le secrétaire du cabinet de l’époque, Avichai Mandelblit, lors de la réunion hebdomadaire du cabinet à Jérusalem, le dimanche 21 septembre 2014. (AP/Menahem Kahana, Pool)

Alors que Gantz a fait campagne sur la promesse qu’il ne siègerait pas dans un gouvernement avec Netanyahu tant que le Premier ministre serait accusé de corruption, il a accepté de le faire fin mars 2020, et a formé un gouvernement d’union avec Netanyahu en mai.

Furieux, le parti Yesh Atid et une deuxième faction mineure, le parti Telem de Moshe Yaalon, se sont séparés de Kakhol lavan et sont passés dans l’opposition. Kakhol lavan a vu sa popularité chuter depuis, entraînant une hémorragie de députés qui ont quitté le parti depuis la convocation des élections le mois dernier.

Le parti tourne actuellement autour du seuil électoral dans les sondages, certains sondages prédisant qu’il n’obtiendra pas le minimum de 3,25 % des voix du public pour entrer à la Knesset.

Vendredi, Gantz a déclaré que sa décision d’entrer au gouvernement avait pour but de maintenir la démocratie face à l’agression continue de Netanyahu et de son parti, le Likud.

Des militants israéliens portant les masques du Premier ministre Benjamin Netanyahu et du ministre de la Défense Benny Gantz sur la place Habima à Tel Aviv, le 2 décembre 2020. Miriam Alster/Flash90)

« J’ai décidé de prendre la moitié de son gouvernement, bien que je n’aie qu’un tiers du pouvoir, pour prendre le contrôle du ministère de la Justice, du ministère de la Défense et pour sauvegarder le pays », a déclaré Gantz à la Douzième chaîne, rejetant les allégations selon lesquelles il aurait pu former un gouvernement sans Netanyahu.

« Je m’attendais à ce que Netanyahu soit à la hauteur » pour faire face à la crise du coronavirus. « Le fait que Netanyahu continue à faire passer ses propres intérêts [au-dessus de ceux de l’État] est un problème sérieux – c’est comme si une grenade était tombée par terre et que j’avais sauté dessus. Alors pourquoi m’en voulez-vous d’avoir sauté sur la grenade pour vous », a-t-il demandé à l’interviewer Amnon Abramovich.

Il a poursuivi en utilisant le surnom de Netanyahu : « Je suis entré dans ce gouvernement à cause de la pandémie et non à cause de Bibi. Malgré Bibi, je suis entré dans ce gouvernement. Je ne regrette pas d’être entré dans le gouvernement parce que les raisons pour lesquelles je suis entré étaient bonnes et justifiées ».

Mais Netanyahu, a-t-il dit, est « un manipulateur ». On lui a demandé de résumer Netanyahu, il a répondu : « Tout sauf la vérité. »

Il a affirmé que c’est son entrée dans la coalition gouvernementale qui a finalement empêché Netanyahu d’annexer unilatéralement de grandes parties de la Cisjordanie. Alors que Netanyahu avait l’intention de le faire cet été, Gantz et ses alliés de Kakhol lavan ont fait pression sur le gouvernement du président américain de l’époque, Donald Trump, pour qu’il s’oppose à cette décision qui, craignaient-ils, risquait d’attiser les tensions dans la région.

Finalement, l’accord de normalisation d’Israël avec les Émirats arabes unis a empêché cette démarche, les Émirats arabes unis conditionnant leur traité avec Israël à la suspension de l’annexion (pendant trois ans, selon les informations disponibles). Kakhol lavan a soutenu que Netanyahu aurait poussé les choses si ses efforts pour le bloquer n’avaient pas été fructueux.

Il a également déclaré que les allégations exagérées de Netanyahu selon lesquelles l’Iran avait piraté son téléphone personnel, avec des implications potentielles sur la sécurité, étaient « absolument absurdes… Ils ont piraté un ancien compte de messagerie électronique ».

Lorsque Gantz a signé l’accord de coalition avec Netanyahu, les critiques ont averti qu’on ne pouvait pas faire confiance à Netanyahu dans la passation du poste de Premier ministre en novembre 2021, comme l’exigeait l’accord entre le Likud et Kakhol lavan.

La seule faille de l’accord qui a permis au Premier ministre d’éviter de le faire était l’échec de l’adoption d’un budget annuel. Gantz pense maintenant que Netanyahu a utilisé cette faille précisément pour empêcher le respect de l’accord. Pendant des mois, le Likud et Kakhol lavan se sont battus pour le budget alors que Netanyahu cherchait à modifier certains aspects de l’accord de coalition. Finalement, une date limite pour l’approbation du budget est passée en décembre et la Knesset a été automatiquement dissoute, anéantissant les chances de Gantz de devenir Premier ministre à la fin de cette année.

Un élément qui aurait largement influencé Gantz à accepter l’accord de coalition a été la promesse personnelle du président du parti Shas, Aryeh Deri, qu’il se joindrait à un gouvernement de Kakhol lavan si Netanyahu revenait sur l’accord de rotation. Deri a fini par revenir sur cette promesse, en précisant qu’il continuerait à soutenir Netanyahu tout en blâmant Gantz pour la chute du gouvernement.

Le ministre de l’Intérieur Aryeh Deri à la Knesset, le 3 mars 2020. (Yonatan Sindel/Flash90)

Pressé de dire pourquoi il a choisi de faire confiance à Deri, Gantz a déclaré que le leader ultra-orthodoxe s’était « joué » de lui.

« Je comprends à présent qu’il n’existe plus de garantie en politique », a-t-il déclaré. « J’ai acquis de l’expérience. Ce que j’ai appris après deux ans en politique ne peut être remplacé ».

Gantz a une petite chance d’être encore Premier ministre : Comme son accord de coalition avec Netanyahu reste en vigueur jusqu’à la formation d’un nouveau gouvernement, si Israël arrive en novembre sans nouvelle coalition, Gantz deviendra automatiquement Premier ministre.

En fait, de récents sondages montrent que le scénario le plus probable après les élections du 23 mars est une nouvelle impasse, avec le Likud, les partis ultra-orthodoxes et le Parti sioniste religieux d’extrême droite n’atteignant pas la majorité de 61 sièges nécessaire pour former une coalition, et le bloc anti-Netanyahu probablement trop fracturé pour le faire non plus.

Cependant, le scénario dans lequel Gantz devient Premier ministre s’il n’y a pas de coalition d’ici novembre n’est possible que s’il reste membre de la Knesset. Si le seuil électoral n’était pas franchi, le pays serait plongé dans une crise constitutionnelle qui pourrait atteindre la Cour suprême de justice, qui serait appelée à décider qui deviendrait Premier ministre.

Vendredi soir, Gantz a de nouveau défendu vigoureusement sa décision de rejoindre Netanyahu, affirmant que le pays ne pouvait tout simplement pas se permettre une quatrième élection consécutive alors que la pandémie de coronavirus a détruit le système de santé et l’économie d’Israël. Mais alors que les chiffres de ses sondages continuent de plonger, il a admis que c’était une erreur d’avoir fait confiance à Netanyahu.

Le président du parti Kakhol lavan, Benny Gantz, (au centre) avec ses collègues (depuis la droite) Yair Lapid, Moshe Yaalon et Gabi Ashkenazi au siège du parti la nuit des élections à Tel Aviv, tôt le 8 septembre 2019. (Hadas Parush/Flash90)