Israël juste derrière la Silicon Valley pour l’innovation

Un dirigeant de Google a estimé mardi que le secteur high-tech israélien arrivait juste après la Silicon Valley, aux Etats-Unis, dans le domaine de l’innovation.

« Pour un pays relativement petit, Israël a un rôle très important dans le domaine de l’innovation technologique », a déclaré Eric Schmidt, ancien directeur exécutif de Google, et actuellement président d’Alphabet, la maison mère de Google.

« Je ne connais pas d’endroit où on peut voir cette diversité et ce nombre d’initiatives en dehors de la Silicon Valley », a-t-il déclaré dans les bureaux de Google à Tel-Aviv.

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Israël, qui compte huit millions d’habitants, se présente comme une « nation start-up », qui encourage l’entrepreneuriat en particulier dans le domaine technologique.

Mais les start-ups israéliennes ont souvent été revendues à des investisseurs aux Etats-Unis plutôt que de rester implantées localement.

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu (à gauche) et le président d’Alphabet, la maison mère de Google Eric Schmidt à Jérusalem, le 9 juin 2015. (Crédit : Kobi Gideon/GPO)

Selon Eric Schmidt, le secteur a connu un processus de maturation ces dernières années.

Avant, « il semble que les initiatives n’étaient pas vraiment pensées jusqu’au bout, mais maintenant je commence à voir des entreprises qui valent un milliard de dollars », estime-t-il.

Google a acheté Waze, une application de navigation routière en temps réel pour les téléphones mobiles pour plus de un milliard de dollars en 2013 et a aussi acheté d’autres start-up israéliennes de plus petite taille.

Google a installé des centres importants de recherche et de développement à Tel-Aviv et à Haïfa.