La Lettonie clôt l’enquête sur Herberts Cukurs, le « boucher de Riga »

Un tribunal letton a clos le procès intenté contre Herberts Cukurs, le « boucher de Riga », soupçonné d’être personnellement responsable de la mort d’au moins 30 000 Juifs lettons pendant la Shoah, a annoncé le quotidien Haaretz.

Selon Haaretz, le tribunal a déclaré qu’il n’avait pas réuni de preuves suffisantes de l’implication de Cukurs dans les crimes commis pendant la Shoah. En Lettonie, la droite nationaliste tentait depuis longtemps de disculper Cukurs et d’en faire au contraire un héros pour ses succès dans l’avant-guerre, en tant que pilote.

La clôture du procès pourrait permettre à la Lettonie de faire exhumer ses restes d’Uruguay, où il avait été assassiné par le Mossad en 1965, et de les rapatrier à des fins d’inhumation, souligne Haaretz. D’autres conséquences de cette décision seront à préciser, ajoute le journal.

Cukurs est connu pour son implication dans les persécutions brutales et dans le meurtre de masse des Juifs du ghetto de Riga et des environs. De nombreux témoins et survivants ont raconté qu’il avait directement pris part à des atrocités, notamment des passages à tabac, à des fusillades et à des déportations.

Dans l’après-guerre, Cukurs avait fui en Amérique du Sud par des voies détournées et il avait vécu au Brésil jusqu’en 1965, date à laquelle il avait été assassiné, en Uruguay, par des agents du Mossad dans le cadre de la traque par Israël des criminels de guerre nazis.