L’administration Biden résout des cas d’antisémitisme et de haine anti-arabe sur les campus avant son départ
L'administration Trump reprendra un portefeuille qui comprend des dizaines d'autres cas en suspens impliquant des allégations de discrimination antisémite et anti-palestinienne

JTA – Dans les derniers jours de l’administration Biden, le Département fédéral de l’éducation a résolu un petit nombre de ses nombreux cas restés ouverts en vertu du titre VI de la loi sur les droits civils, concernant des allégations de discrimination antisémite et anti-palestinienne.
Les résolutions à l’université de Washington, à l’université Emory, à l’université Lehigh en Pennsylvanie et dans les écoles publiques du comté de Howard dans le Maryland interviennent dans les derniers jours de la gestion très scrutée par l’administration des problèmes sur les campus universitaires pendant la guerre entre Israël et le Hamas.
L’administration Trump va maintenant prendre en charge un portefeuille qui comprend des dizaines d’autres cas en suspens. Trump a manifesté son hostilité à l’égard de l’enseignement supérieur et de l’enseignement public, et a même émis l’idée de supprimer purement et simplement le ministère de l’Éducation.
Après des mois de pression sur le ministère pour qu’il résolve les plaintes, certains estiment aujourd’hui que les choses vont trop vite. Kenneth Marcus, ancien responsable dans l’administration Trump et fondateur du Brandeis Center for Human Rights Under Law, qui a déposé plusieurs plaintes sur des campus, a récemment accusé le ministère d’être « pressé d’émettre des accords de résolution peu convaincants ». Tim Walberg, représentant du parti démocrate du Michigan, a qualifié les récentes résolutions de « sans conséquences » et de « honteuses ».
Les nouveaux accords suivent généralement les modèles d’autres accords conclus par le ministère au cours des dernières semaines, bien que certains diffèrent sur des points essentiels. Les écoles ont toutes promis de réviser leurs politiques en matière de discrimination et de harcèlement. Elles s’engagent également à poursuivre la formation du personnel en matière de lutte contre les préjugés et déclarent qu’elles procéderont à des évaluations du climat sur les campus et qu’elles feront part de leurs conclusions au ministère.
Notamment, l’accord de Washington – qui concernait des allégations de discrimination antisémite et anti-arabe liées à des manifestations, des campements et des graffitis après le 7 octobre 2023 – comprenait également un engagement de l’école à démontrer la « mise en œuvre des actions » de son groupe de travail interne sur l’antisémitisme. Ce groupe de travail a été critiqué par une cohorte de professeurs juifs de l’université. Ce contingent, composé en grande partie de Juifs progressistes, s’est opposé à ses méthodes d’enquête, au manque de participation des départements d’études juives et israéliennes et à la recommandation faite à l’école de faire appel aux services du groupe d’activistes pro-israéliens StandWithUs.

L’accord d’Emory était également important, car la plainte portait entièrement sur des allégations de discrimination anti-palestinienne à la suite de la répression d’une manifestation illégale organisée au printemps sur le campus d’Atlanta de l’école privée. Lors de cette manifestation, 28 manifestants pro-palestiniens ont été arrêtés et les autorités ont été critiquées pour ce que certains ont perçu comme un recours à la violence. Certains groupes juifs ont soutenu que l’école et d’autres établissements similaires n’auraient jamais dû laisser les manifestations dégénérer à ce point.
Le gouvernement affirme à présent qu’Emory a fait preuve de « violence gratuite de la part des forces de l’ordre » en réprimant les manifestations. Dans son accord de résolution, l’école a accepté de revoir ses politiques en vue d’une gestion « équitable » des manifestations – une suggestion rare au niveau fédéral selon laquelle la réponse d’une université aux manifestations pro-palestiniennes pourrait avoir elle-même violé le titre VI de la loi sur les droits civils. L’accord stipulait que toute manifestation sur le campus devrait être « autorisée ».
Les résolutions concernant les écoles publiques de Lehigh et du comté de Howard portaient toutes deux sur des allégations de discrimination antisémite. Le ministère a également rejeté une enquête sur des allégations d’antisémitisme à l’université de Californie à Los Angeles, datant de 2018, en invoquant l’insuffisance des preuves. (Plusieurs affaires relevant du titre VI et datant de plusieurs années, sans lien avec la guerre entre Israël et le Hamas, restent ouvertes).

Les autres dossiers dont héritera l’administration Trump comprennent des allégations de comportement antisémite et anti-arabe dans des universités d’élite telles que Columbia, Harvard, Stanford, Cornell, Yale et Princeton. Des établissements publics tels que l’université de Caroline du Nord ont également un dossier à leur nom, de même qu’une nouvelle affaire au Sarah Lawrence College. Donald Trump a menacé de supprimer les subventions fédérales et de prendre d’autres mesures drastiques à l’égard des écoles qui, selon lui, apaisent « la gauche radicale et les maniaques du marxisme ».
Plusieurs grandes écoles publiques font également l’objet d’enquêtes en cours pour antisémitisme, notamment à Chicago, San Francisco, Oakland, Berkeley et dans le comté de Montgomery, dans le Maryland. Des groupes juifs comme l’Anti-Defamation League et Hillel ont participé à la présentation de certaines de ces plaintes auprès du Bureau des droits civils du ministère.
L’audition de confirmation de Linda McMahon, la ministre de l’Éducation controversée choisie par Trump, a récemment été reportée à après l’inauguration de lundi.