Les leaders des Jeunes républicains de Miami critiqués après des propos antisémites

Randy Fine, représentant juif et figure éminente des républicains de Floride, a répondu à une demande de commentaires de la Jewish Telegraphic Agency sans condamner le groupe en question.

« Vos articles étant inventés de toutes pièces, vous n’avez pas besoin de mes commentaires pour les corroborer », a déclaré Fine, qui fait partie de l’aile la plus à droite du parti, dans un sms. Fine s’était déjà opposé à la couverture médiatique que lui avait consacrée la JTA.

James Fishback, candidat marginal du Parti républicain au poste de gouverneur, qui courtise l’extrême droite sur Internet, a quant à lui confié à la JTA : « Je condamne toutes les formes de haine ». L’un des participants à la discussion, qui se présentait sur les réseaux sociaux comme un membre de l’équipe de campagne de Fishback, n’avait en réalité aucun lien avec celle-ci, a-t-il ajouté.

Le Miami Herald et le Floridian, un média conservateur local, ont été les premiers, cette semaine, à révéler le contenu raciste et antisémite de cette discussion WhatsApp.

C’est la deuxième fois en quelques mois que des discussions de groupe des Jeunes républicains sont divulguées, faisant ainsi apparaître plaisanteries nazies et commentaires racistes. Ces révélations interviennent sur fond de divisions croissantes au sein du parti concernant l’antisémitisme et les sentiments à l’égard d’Israël.

À l’automne dernier, les participants à la conversation ont utilisé le terme grossier « youpin » pour désigner les femmes et les bébés juifs, ont déclaré qu’ils « n’épouseraient certainement pas une personne juive », ont renommé la conversation en référence au « paradis nazi » imaginaire d’Agartha, et ont plaisanté sur le fait de subir un « sionisme inversé » vers un paradis nazi. Ils ont également utilisé un qualificatif raciste pour évoquer le meurtre de personnes afro-américaines à la manière de l’extermination massive des Juifs pendant la Shoah, selon les informations recueillies sur les messages.

Parmi les participants figurait le secrétaire du Parti républicain de Miami-Dade, également à l’origine de la création du groupe et qui, selon le Floridian, aurait cherché à recruter des participants racistes et antisémites au sein du parti. Le président de la section de l’université internationale de Floride de Turning Point USA, le groupe conservateur fondé par feu Charlie Kirk, et l’ancien responsable du recrutement des College Republicans de l’université étaient également présents.

Le Parti républicain de Floride et le président juif du Parti républicain du comté de Miami-Dade ont condamné ces discussions. Dans un communiqué, le président juif, Kevin Cooper, a fait savoir que le Parti républicain de Miami-Dade avait engagé une procédure d’exclusion contre son secrétaire, Abel Alexander Carvajal, qui avait lancé la discussion.

« Le Parti républicain de Floride est fermement et systématiquement opposé au racisme, à l’antisémitisme et au sectarisme sous toutes leurs formes haineuses », a affirmé le Parti républicain de Floride dans une déclaration, qualifiant ces discussions de « répugnantes » et soulignant que le parti mènerait une enquête interne.

« Toutes les personnes associées à cette discussion doivent immédiatement présenter leur démission », a indiqué Cooper au Miami Herald, ajoutant : « Le racisme et l’antisémitisme n’ont pas leur place au sein du Parti républicain. Je m’enorgueillis d’être le premier président juif du Parti républicain de Miami-Dade, dont les membres sont issus de toutes les origines ethniques et de tous les horizons. »

Carvajal a pour sa part nié avoir eu connaissance des messages offensants. « Si j’avais été au courant et si j’avais vu certaines de ces publications, j’aurais alerté la police », a-t-il assuré au Floridian, précisant toutefois qu’il ne démissionnerait pas, n’étant pas l’auteur des messages incriminés. Il a également rapporté au Miami Herald ne pas avoir consulté la discussion depuis des mois, ajoutant qu’il était « sans voix ».

« Le racisme, l’antisémitisme et la haine sous toutes ses formes n’ont pas leur place dans notre parti, dans notre communauté ou dans notre pays. Les propos qui ont été rendus publics sont bien loin de répondre aux exigences que l’on attend de toute personne occupant un poste à responsabilité », a fait savoir la section locale du Parti républicain de Miami-Dade dans un communiqué.

Le sénateur Rick Scott, le président de la FIU et plusieurs élus républicains locaux se sont joints aux voix dénonçant ces messages, et plus particulièrement les propos antisémites. L’université a annoncé son intention d’ouvrir une enquête sur cette conversation, qui impliquait majoritairement des étudiants de la FIU.

Ian Valdes, président de la section Turning Point USA de la FIU, a publié plusieurs messages désobligeants à l’égard des Juifs, notamment « J’épouserais jamais une Juive, lol ». Il avait également rebaptisé le groupe « Gooning in Agartha », utilisant un terme spécifique au jargon internet désignant la masturbation extrême.

« Il y a de fortes chances que tu finisses avec un petit youpin sur les bras », a répondu un autre participant à la discussion, l’ancien responsable du recrutement des républicains de la FIU, Dariel Gonzalez, à Valdes, après que ce dernier a évoqué le fait d’avoir des relations sexuelles avec des femmes juives. Gonzalez a ensuite ajouté une mise en garde obscène contre les relations sexuelles avec des Juifs.

Le représentant républicain de Floride, Byron Donalds, qui est noir et qui bénéficie du soutien du président Donald Trump dans sa campagne actuelle pour le poste de gouverneur, a lui aussi condamné ces discussions.

Donalds est en tête des sondages dans une course très disputée au poste de gouverneur, à laquelle participe également James Fishback.

« En vertu du premier amendement, chacun a le droit de s’exprimer librement, même lorsque ces propos sont ignobles et offensants. Mais la liberté d’expression n’autorise pas pour autant une personne tenant de tels propos à occuper un poste de direction au sein du Parti républicain ou du mouvement conservateur », a affirmé Donalds dans un communiqué. « Les propos rapportés vont à l’encontre des valeurs défendues par notre parti. Le Parti républicain rejette le racisme, l’antisémitisme et l’intolérance. »

Ces révélations en Floride font suite à la dissolution, à l’automne dernier, de la section des Jeunes républicains de l’État de New York, après que des messages antisémites et racistes échangés entre les dirigeants de la section ont été divulgués à la presse. À l’époque, ces échanges avaient été condamnés par les dirigeants du Parti républicain, notamment le président de la Chambre des représentants Mike Johnson. Le vice-président JD Vance avait toutefois refusé de les dénoncer.

Deux mois plus tard, plusieurs personnalités d’extrême droite et antisémites ont été accueillies dans le cadre d’un gala organisé par la section des Jeunes républicains de New York, tandis qu’un membre juif du conseil municipal du Parti républicain, qui devait recevoir une distinction, s’est désisté. (Des scandales analogues ont également ébranlé les sections des Jeunes républicains du Dakota du Nord et du Kansas.)

Les Juifs occupent des postes importants au sein du Parti démocrate de Floride. Parmi eux, Nikki Fried, présidente de l’État, Debbie Wasserman Schultz et Jared Moskowitz, actuels représentants, Alexander Vindman, candidat au Sénat américain, et Lev Parnas, ancien membre de l’équipe Trump qui a changé de parti et se présente au Congrès dans la 27e circonscription de l’État, dont l’intégralité se trouve dans le comté de Miami-Dade. Plusieurs personnalités proches de l’extrême droite sont également candidates aux élections dans cet État sous la bannière républicaine, comme l’ancien représentant américain Madison Cawthorn, en lice pour le Congrès et Jake Lang, participant aux émeutes du 6 janvier et gracié, candidat au Sénat.

La maire du comté de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, est une démocrate juive. Elle est actuellement visée par une procédure en destitution soutenue par le Parti républicain du comté.