L’israélien ReWalk booste sa rentabilité en rachetant AlterG pour 19 M de $

La société israélienne ReWalk Robotics, qui a mis au point un système d’exosquelette robotisé aidant les paraplégiques à marcher et à monter les escaliers, a racheté la société californienne AlterG pour 19 millions de dollars, afin d’étendre sa présence dans le domaine des technologies de réadaptation et d’atteindre son objectif de rentabilité.

La société de dispositifs médicaux basée à Yokneam a déclaré que l’acquisition en numéraire devrait élargir son offre à un marché plus vaste et devrait stimuler la croissance de son chiffre d’affaires et améliorer sa marge d’exploitation, tout en réduisant son taux d’érosion des capitaux.

AlterG est le fabricant d’un tapis roulant anti-gravité qui se gonfle à partir de la taille grâce à la technologie brevetée de pression d’air différentielle (DAP), développée à l’origine pour la NASA, et qui aide à la réadaptation physique et neurologique des athlètes et des patients à la suite d’une blessure ou d’une chirurgie orthopédique.

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La nouvelle société, qui devrait générer un chiffre d’affaires d’environ 26 millions de dollars sur 12 mois, se concentrera sur les ventes commerciales aux cliniques et aux hôpitaux, ainsi que sur la vente de dispositifs médicaux aux particuliers pour une utilisation à domicile, ce qui permettra à davantage de patients de bénéficier de cette option.

Fondé en 2001, le ReWalk Robotics exoskeleton system a été inventé par le Dr Amit Goffer, un entrepreneur et ingénieur israélien qui est devenu tétraplégique à la suite d’une lésion de la moelle épinière subie dans un accident de voiture en 1997. S’appuyant sur son expérience personnelle de l’utilisation d’appareils de mobilité pour les personnes souffrant de lésions de la moelle épinière, Goffer a mis au point le dispositif ReWalk, qui aide les personnes paralysées à partir de la taille à se lever et à marcher.

Le système ReWalk, alimenté par une batterie, est le premier exosquelette autorisé par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis pour la rééducation et l’usage personnel. Il se compose d’orthèses de jambe dotées de capteurs de mouvement et d’articulations de hanche et de genou motorisées qui réagissent aux changements subtils dans les mouvements du haut du corps et aux modifications de l’équilibre. ReStore, le deuxième produit développé par ReWalk, a été conçu pour aider à la rééducation et au rétablissement de la capacité de marcher des personnes souffrant d’un handicap des membres inférieurs à la suite d’un accident vasculaire cérébral (AVC).

« Cette transaction est une véritable transformation pour ReWalk et constitue une étape importante dans notre stratégie à long terme de croissance à partir de notre portefeuille de produits existants et d’acquisitions synergiques », a déclaré Larry Jasinski, PDG de ReWalk. « Cette transaction devrait nous permettre de tirer parti de la présence combinée des deux entreprises sur le marché et, en améliorant l’efficacité des ventes et de l’assistance dans toutes les gammes de produits, nous permettre de devenir rentables plus rapidement. »

La combinaison souple ReStore de ReWalk pour aider à la rééducation des victimes d’accidents vasculaires cérébraux (Crédit : Autorisation)

« Grâce à cette transaction, nous serons en mesure de créer une infrastructure commerciale exceptionnelle pour financer de nombreux produits supplémentaires dans le domaine des soins, de la clinique à la maison », a déclaré Jasinski.

Au cours du deuxième trimestre de cette année, ReWalk Robotics a enregistré une perte nette de 4,6 millions de dollars, contre une perte de 4,4 millions de dollars au cours de la même période en 2022, a annoncé la société le 11 août. Le chiffre d’affaires total est tombé à 1,3 million de dollars, contre 1,6 million de dollars publiés au cours du deuxième trimestre 2022, principalement en raison d’un nombre plus faible d’appareils personnels ReWalk vendus aux États-Unis et en Europe, a indiqué la société. AlterG a généré un chiffre d’affaires de 20 millions de dollars au cours de l’exercice 2022, avec un bénéfice d’exploitation positif.

À l’avenir, a déclaré Jasinski, la société cotée au Nasdaq cherche à élargir l’accès sur le marché américain à la couverture de remboursement pour les exosquelettes personnels, qui sont très coûteux. L’entreprise déficitaire a déclaré qu’elle prévoyait de publier un bénéfice d’exploitation et un flux de trésorerie disponible non PCGR positifs d’ici 2026.

« En ce qui concerne la couverture, nous avons vu Medicare proposer une règle qui inclurait explicitement les exosquelettes personnels dans une catégorie de prestations établie, et faciliterait ainsi la couverture et le paiement des bénéficiaires qualifiés de Medicare », a déclaré Jasinski.

Plus de 600 systèmes d’exosquelettes personnels ReWalk ont été installés dans le monde entier, dont près de 200 ont été fournis par des tiers payeurs, notamment le département américain des anciens combattants, des assureurs privés et des organismes publics et privés allemands. ReWalk est présent aux États-Unis, en Israël et en Allemagne. Environ 6 000 tapis roulants anti-gravité d’AlterG sont installés dans plus de 4 000 cliniques à travers le monde.