Première réunion d’un panel stratégique israélo-américain sur l’Iran

Des responsables des administrations israélienne et américaine devaient tenir ce jeudi la première session d’un groupe stratégique bilatéral visant à collaborer dans le but d’empêcher l’Iran de se doter de l’arme nucléaire, a déclaré au Times of Israël un responsable proche du dossier.

Un groupe de travail similaire s’est réuni pendant le premier mandat de l’ancien président américain Barack Obama. Son existence n’était pas publique, et les parties profitaient de ces réunions pour partager des renseignements sur l’Iran. Toutefois, le groupe a cessé de se réunir lorsque l’administration Obama a intensifié ses efforts pour parvenir à un accord avec l’Iran visant à limiter son programme nucléaire en échange d’un allègement des sanctions.

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu s’est farouchement et publiquement opposé à cet accord – qui a été signé en 2015, alors que Biden était vice-président –, ce qui a contribué à rendre célèbres les relations acrimonieuses entre Netanyahu et Obama.

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Cherchant à éviter cette fois-ci les discordes publiques, Washington a proposé de rétablir le groupe de travail et Israël, après délibération de Netanyahu avec d’autres hauts fonctionnaires, a accepté, a déclaré le fonctionnaire.

La Maison-Blanche a publié mercredi une déclaration concernant la réunion du groupe, avec peu de détails.

La porte-parole du Conseil national de sécurité américain, Emily Horne, a appelé la collaboration le « groupe consultatif stratégique américano-israélien » et a déclaré qu’il serait dirigée par le conseiller à la sécurité nationale américain Jake Sullivan et son homologue israélien Meir Ben-Shabbat.

« La discussion portera sur les questions régionales, en s’appuyant sur les consultations étroites entre les deux parties au cours des derniers mois », précise le communiqué. Sullivan et Ben-Shabbat se sont entretenus au téléphone à deux reprises depuis l’arrivée de la nouvelle administration américaine.

« Cette réunion s’inscrit dans le cadre d’un dialogue permanent plus large entre les États-Unis et Israël sur l’ensemble des questions importantes pour les relations bilatérales, qui s’appuie sur des échanges de longue date entre nos deux pays sous les administrations précédentes », ajoute le communiqué.

L’envoyé américain pour l’Iran, Robert Malley, a déclaré mercredi au site d’information Axios que ni Washington ni Jérusalem ne souhaitaient un retour aux relations tendues qui existaient entre les dirigeants des deux pays pendant la période précédant la signature de l’accord nucléaire de 2015.