Rubio : « Fureur épique » devrait s’achever dans les prochaines semaines, même sans troupes au sol

Les États-Unis s’attendent à ce que la campagne de frappes en Iran prenne fin d’ici quelques semaines, et non d’ici plusieurs mois, et Washington peut atteindre tous ses objectifs sans recourir à des troupes terrestres, a indiqué vendredi le secrétaire d’État américain Marco Rubio.

Rubio a déclaré aux journalistes après avoir rencontré ses homologues du G7 en France que Washington était « dans les temps, voire en avance sur le calendrier de cette opération, et s’attend à la conclure au moment opportun – d’ici quelques semaines, et non quelques mois ».

Il a ajouté à propos de l’Iran : « Lorsque nous en aurons fini avec eux dans les deux prochaines semaines, ils seront plus faibles qu’ils ne l’ont jamais été dans l’histoire récente. »

Selon Axios, qui cite des sources proches du dossier, Rubio aurait déclaré à ses homologues du G7 que la guerre, lancée par les États-Unis et Israël le 28 février, devrait durer encore deux à quatre semaines, soit quatorze jours de plus que l’estimation de quatre à six semaines avancée par la Maison Blanche.

Mais le « défi immédiat » après la guerre sera d’empêcher l’Iran de perturber le trafic maritime dans le détroit d’Ormuz, par lequel transite normalement un cinquième du pétrole mondial, a déclaré Rubio.

Rubio a également indiqué que l’Iran avait envoyé des « messages » aux États-Unis, mais n’avait pas répondu au plan de paix proposé par ces derniers.

« Nous avons reçu des messages et des indications de la part du système iranien – ou de ce qu’il en reste – indiquant une volonté de discuter de certaines choses », a-t-il déclaré.

Un haut responsable iranien a déclaré à Reuters que Téhéran n’avait pas encore décidé s’il allait répondre à la proposition de quinze points envoyée par les États-Unis cette semaine, à la suite des attaques perpétrées vendredi contre des infrastructures industrielles et nucléaires.

Ce responsable a indiqué que l’Iran s’attendait à ce que sa réponse soit transmise vendredi ou samedi, mais a qualifié d’ « intolérables » les frappes qui se poursuivent alors que les États-Unis cherchent à engager des négociations.

La proposition américaine, transmise via le Pakistan il y a deux jours, comprendrait des exigences telles que le démantèlement du programme nucléaire iranien, la restriction de ses missiles balistiques, la fin de son soutien aux groupes terroristes et l’abandon du contrôle du détroit d’Ormuz.

Jeudi, le président américain Donald Trump a prolongé de 10 jours le délai accordé à l’Iran pour rouvrir le détroit d’Ormuz, actuellement bloqué, sous peine de voir son réseau énergétique civil subir des attaques.

Des troupes sont déployées pour offrir à Trump une « flexibilité maximale »

Alors que Trump a annoncé cette semaine – ce que l’Iran a démenti – que des pourparlers de paix étaient en cours, Washington a dépêché deux contingents de plusieurs milliers de Marines dans la région, dont le premier devrait arriver fin mars à bord d’un immense navire d’assaut amphibie. Le Pentagone devrait également déployer des milliers de soldats d’élite aéroportés.

Ce déploiement de troupes supplémentaires fait craindre que la guerre aérienne, qui perturbe déjà l’approvisionnement énergétique mondial, ne se transforme en une bataille terrestre prolongée.

Selon Rubio, même si Washington peut atteindre ses objectifs sans troupes au sol, certaines sont déployées dans la région pour donner à Trump « un maximum d’options et de possibilités d’ajuster les plans d’urgence, si besoin était ».

Même après que les États-Unis auront atteint leurs objectifs militaires en Iran, « il est important que le monde ait un plan » pour préserver la liberté de navigation dans le détroit d’Ormuz, a-t-il ajouté.

Lors des discussions du G7 auxquelles il vient de participer, Rubio a fait part de ses inquiétudes quant à la possibilité que l’Iran impose un système de péage permanent « dès la fin » de la guerre, a-t-il déclaré aux journalistes sur le tarmac.

« Non seulement c’est illégal, mais c’est inacceptable et dangereux pour le monde. Il est donc important que la communauté internationale dispose d’un plan pour y faire face », a-t-il expliqué.

Il a ajouté avoir constaté « un large consensus » en faveur de l’opposition à tout péage iranien dans le détroit.

« Ce que nous avons dit, c’est que les pays les plus touchés par cette situation [devraient] être prêts à agir, et nous les aiderons », a-t-il déclaré.

« Nous sommes prêts à faire partie de cette coalition, mais nous avons encouragé les autres à la mettre en place. »

« Le détroit de Trump »

Dans son discours de vendredi, Trump a déclaré lors d’un événement organisé à Miami et parrainé par le fonds souverain saoudien que l’armée américaine était en train d’atteindre ses objectifs militaires dans cette guerre contre l’Iran qui dure depuis quatre semaines.

« Ce soir, nous sommes plus proches que jamais de l’avènement d’un Moyen-Orient enfin libéré du terrorisme, de l’agression et du chantage nucléaire iraniens. Sous ma direction, l’Amérique met fin à la menace que représente ce régime radical », a-t-il déclaré.

Trump a également désigné le détroit d’Ormuz par un autre nom, sur le ton de la plaisanterie.

« Ils doivent ouvrir le détroit de Trump. Je veux dire, d’Ormuz », a-t-il déclaré.

Il a ajouté avec sarcasme : « Excusez-moi… Je suis vraiment désolé – quelle terrible erreur ! »

« Les médias à sensation diront qu’il a dit [détroit de Trump] par inadvertance », a-t-il ajouté.

« Non, il n’y a pas d’inadvertances avec moi. Pas trop, en tout cas. »

Trump a de nouveau exprimé sa déception envers les alliés de l’OTAN pour avoir refusé d’envoyer des troupes afin de contribuer à assurer la sécurité du détroit d’Ormuz, affirmant que Washington pourrait ne plus les aider à l’avenir si on le lui demandait.

« Ils n’étaient tout simplement pas là », a-t-il déclaré lors d’un forum sur l’investissement à Miami.

« Nous dépensons des centaines de milliards de dollars par an pour l’OTAN, des centaines, pour les protéger, et nous aurions toujours été là pour eux, mais maintenant, au vu de leurs actions, je suppose que nous n’avons plus à l’être, n’est-ce pas ? »

« Pourquoi serions-nous là pour eux s’ils ne sont pas là pour nous ? Ils n’étaient pas là pour nous. »

Depuis le début de la guerre, Trump n’a cessé d’exprimer sa frustration face au manque de soutien de la part de ses alliés occidentaux et à leur réticence à déployer des forces pour rouvrir le détroit d’Ormuz, une voie maritime essentielle pour les exportations de pétrole et de gaz du Golfe, qui est vulnérable aux attaques iraniennes.

Le trafic dans cette voie navigable étroite est pratiquement à l’arrêt, ce qui a entraîné une flambée des prix mondiaux de l’énergie. Six grandes puissances, dont la Grande-Bretagne, la France, l’Allemagne et le Japon, se disent prêtes à « contribuer aux efforts appropriés », sans toutefois prendre d’engagement.

Vendredi, Trump a également exprimé son souhait de voir l’Arabie saoudite rejoindre les Accords d’Abraham, qui ont permis à plusieurs pays arabes de normaliser leurs relations diplomatiques avec Israël au cours de son premier mandat.

« Le Moyen-Orient va se transformer [à la suite de la guerre] et l’avenir de cette région – je ne pense pas qu’il ait jamais été aussi prometteur », a déclaré Trump.

Trump s’est adressé à Yasir Al-Rumayyan, l’un des organisateurs de la conférence et dirigeant du fonds souverain saoudien, en déclarant : « J’espère que vous adhérerez enfin aux Accords d’Abraham. »

« Pourriez-vous rentrer chez vous et expliquer la situation ? Il est temps maintenant », a déclaré Trump.

Il a ensuite évoqué des conversations qu’il aurait eues avec le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane, au cours desquelles le président américain aurait tenté, sans succès, de convaincre Ryad de rejoindre les Accords d’Abraham.

« Mohammed disait : ‘Oh oui [nous rejoindrons les accords]. Dès que nous aurons fait ceci. Dès que nous aurons fait cela’ », se souvient Trump.

« Je lui ai dit : ‘Mohammed, nous avons fait ça.’ Il m’a répondu : ‘Oh oui, mais il nous reste encore quelques autres choses à régler.’ »

« Le moment est venu. Nous les avons désormais écartés, et ils sont écartés pour de bon. Nous devons adhérer aux Accords d’Abraham », a poursuivi Trump, exprimant son espoir que d’autres pays suivront.

Le président est depuis longtemps convaincu que la domination régionale perçue de l’Iran a été le seul facteur empêchant les pays de rejoindre les Accords d’Abraham, minimisant ostensiblement l’insistance répétée des pays potentiellement intéressés sur le fait qu’ils ne rejoindraient pas l’alliance en l’absence d’une résolution du conflit israélo-palestinien.