Un haut responsable du Hezbollah tué à Beyrouth ; les opérations terrestres s’étendent dans le sud du Liban

Israël a annoncé mardi avoir éliminé un autre haut responsable du Hezbollah lors d’une frappe ciblée sur Beyrouth, alors que l’armée s’apprête à étendre son offensive terrestre à travers le sud du Liban jusqu’à la côte méditerranéenne, en envoyant une quatrième division de l’autre côté de la frontière.

L’armée continue à frapper des dizaines de positions du Hezbollah alors que le groupe terroriste a lancé plusieurs salves de roquettes et de missiles sur Israël, y compris une salve nocturne sur la région de Tel Aviv.

Dans un communiqué publié mardi, Tsahal a indiqué que Suhail Hussein Husseini, chef du quartier général logistique du Hezbollah et membre du Conseil du Jihad, le principal organe militaire du groupe terroriste, avait été tué lors d’une frappe aérienne israélienne sur Beyrouth la veille.

L’armée affirme que le commandement Husseini supervisait la logistique et le budget du Hezbollah pour ses différentes unités.

« Husseini a joué un rôle crucial dans les transferts d’armes entre l’Iran et le Hezbollah et était responsable de la distribution des armes de pointe entre les unités du Hezbollah, supervisant à la fois le transport et l’attribution de ces armes », a déclaré Tsahal.

La mort de Husseini est la dernière en date d’une série de frappes ciblées qui, ces dernières semaines, ont permis d’éliminer la quasi-totalité des hauts responsables du Hezbollah, y compris son chef de longue date, Hassan Nasrallah.

De la fumée s’élève des bâtiments détruits sur le site d’une frappe aérienne israélienne contre des cibles du Hezbollah à Choueifat, au sud-est de Beyrouth, au Liban, le 7 octobre 2024. (Crédit : AP Photo/Bilal Hussein)

L’armée a déclaré que Husseini était « responsable de la budgétisation et de la gestion logistique des projets les plus sensibles du Hezbollah, y compris les plans de guerre de l’organisation et d’autres opérations spéciales, telles que la coordination d’attaques terroristes contre Israël à partir du Liban et de la Syrie ».

L’armée a indiqué que le quartier général abritait également le service de recherche et de développement du Hezbollah, qui est chargé de la fabrication de missiles de précision.

Avant certaines des frappes à Beyrouth, Tsahal a lancé des avertissements aux résidents proches de deux bâtiments pour qu’ils évacuent immédiatement les lieux.

Toujours mardi, l’armée israélienne a déclaré qu’une quatrième division, la 146e division de réserve, avait pénétré dans le sud du Liban tard lundi dans le cadre des opérations terrestres contre le groupe terroriste, étendant ainsi la campagne au secteur occidental du sud du Liban.

La division de réserve rejoint trois divisions de l’armée permanente – la 98e, la 36e et la 91e – qui opèrent déjà dans les secteurs central et oriental du Sud-Liban.

Ce déploiement ajoute des milliers de soldats à l’offensive terrestre d’Israël, le nombre total de soldats déployés à l’intérieur du Liban dépassant désormais probablement les 15 000.

Les opérations ont été lancées par la division avec sa brigade d’infanterie de réserve Carmeli et sa brigade blindée de réserve Iron Fist, avec le soutien de son 213e régiment d’artillerie, a indiqué l’armée.

Des troupes de la 146e division se préparent à entrer dans le sud du Liban, le 7 octobre 2024. (Crédit : Armée israélienne)

Les opérations terrestres d’Israël au Sud-Liban ont été décrites par les forces israéliennes comme des « raids limités, localisés et ciblés », dans le but de démolir l’infrastructure du Hezbollah dans la zone frontalière, en particulier dans les villages adjacents à Israël, afin de permettre aux résidents déplacés du nord d’Israël de rentrer chez eux en toute sécurité.

L’armée affirme que le Hezbollah s’est préparé le long de la frontière à une invasion majeure du nord d’Israël dans le cadre d’une attaque du type de celle du 7 octobre.

Tsahal a par ailleurs déclaré mardi qu’un réserviste du 7012e bataillon de la brigade Alexandroni avait été grièvement blessé au cours des combats qui se sont déroulés la veille dans le sud du Liban.

Le déploiement de la 146e division a eu lieu après que les forces israéliennes aient imposé une nouvelle zone militaire fermée du côté israélien de la frontière, dans les secteurs des communautés de Rosh Hanikra, Shlomi, Hanita, Adamit et Arab al-Aramshe.

L’ordre interdit aux civils de se rendre dans les zones où l’armée israélienne opère, y compris dans les zones d’Israël situées de l’autre côté de la frontière, dans les villages libanais où des combats pourraient avoir lieu.

L’armée a également déconseillé aux civils libanais d’entrer dans la mer ou de se trouver sur les plages du Sud-Liban, affirmant qu’elle prendrait pour cible les infrastructures terroristes situées le long de la côte.

Cette carte publiée par Tsahal le 7 octobre 2024 montre une zone militaire fermée à la frontière du Liban. (Crédit : Armée israélienne)

Le colonel Avichay Adraee, porte-parole de l’armée israélienne en langue arabe, a lancé lundi un « avertissement urgent » aux plagistes, aux baigneurs et à tous ceux qui utilisent des bateaux pour la pêche ou d’autres usages au sud de la rivière Awali, qui se trouve au nord de Sidon. Il a indiqué que la marine israélienne commencerait bientôt à opérer contre le Hezbollah dans la région.

L’armée de l’air a également mené une vague massive de frappes à travers la frontière avant le dernier assaut des forces terrestres.

Une centaine d’avions de combat israéliens ont mené une vaste vague de frappes aériennes contre plus de 120 cibles du Hezbollah dans le sud du Liban lundi après-midi. L’armée israélienne a déclaré que les frappes, qui ont duré une heure, ont touché des sites du Hezbollah appartenant au front sud du groupe terroriste, à la force d’élite Radwan, à la division des roquettes et des missiles et à la division du renseignement.

L’armée a également fourni des détails sur ses frappes à Beyrouth, indiquant qu’elles avaient touché plus de 100 sites du Hezbollah dans la capitale libanaise au cours des deux dernières semaines, notamment des dépôts d’armes, des usines de fabrication d’armes et des centres de commandement.

En plus de cibler les dirigeants du Hezbollah dans la capitale libanaise, l’armée a déclaré qu’au cours des derniers mois, elle avait identifié des déplacements d’armes et de matériel de fabrication par le Hezbollah, du Sud-Liban et de la vallée de la Beqaa vers la banlieue sud de Beyrouth, un bastion du Hezbollah connu sous le nom de Dahiyeh.

Tsahal estime que le Hezbollah a déplacé ces équipements pour empêcher Israël de les prendre pour cible, car jusqu’à récemment, Israël s’était largement abstenu de mener des frappes à Beyrouth. Ces frappes sont désormais quotidiennes.

En ce qui concerne la frappe de Beyrouth, des sources militaires ont apporté une rare clarification en affirmant qu’Israël n’avait pas délibérément tenté de tuer un général iranien de haut rang, porté disparu depuis la semaine dernière.

Selon des sources militaires, Esmail Qaani, commandant de la force extraterritoriale Quds du Corps des gardiens de la révolution islamique, n’a pas été ciblé par une frappe israélienne à Beyrouth.

Le commandant de la Force Al-Qods du Corps des Gardiens de la Révolution islamique (CGRI), le bras armé de l’Iran, Esmaïl Qaani, s’exprimant lors d’une cérémonie de commémoration marquant l’anniversaire de l’assassinat en 2020 du général Qassem Soleimani, à Téhéran, le 3 janvier 2024. (Crédit : Atta Kenare/AFP)

Deux responsables iraniens de la sécurité ont déclaré dimanche à Reuters que Qaani, qui s’était rendu au Liban après l’assassinat de Nasrallah, n’avait plus donné signe de vie depuis les frappes de jeudi sur la banlieue sud de Beyrouth. Ce jour-là, Tsahal a effectué une frappe aérienne à Dahiyeh, visant le haut responsable du Hezbollah, Hachem Safieddine. On ne sait toujours pas si Safieddine a été tué lors de cette frappe.

Selon des sources militaires, si Qaani se trouvait avec Safieddine lors de l’attaque, l’armée israélienne n’en avait pas connaissance au moment de l’attaque.

Parallèlement, le Hezbollah a continué à tirer des barrages de roquettes sur Israël. Il a lancé quelque 190 roquettes sur Israël depuis le Liban lundi, visant principalement le nord du pays, selon l’armée.

Le groupe terroriste a également lancé un barrage de cinq missiles à longue portée sur la région de Tel Aviv juste avant minuit, ce qui a poussé des dizaines de milliers de personnes à trouver refuge dans des abris antiatomiques.

Certains missiles ont été interceptés par les défenses aériennes, et les autres ont atterri dans une zone ouverte, selon l’armée.

Le Hezbollah a revendiqué ce tir et affirme avoir pris pour cible la base militaire de Glilot, près de Tel Aviv.

La base abrite l’unité 8200 de renseignement électromagnétique de l’armée israélienne et est adjacente au quartier général du Mossad.

Rockets being intercepted over North Tel Aviv pic.twitter.com/7fDDhxyabp

— Melissa Weiss (@melissaeweiss) October 7, 2024

Les sirènes ont retenti à trois reprises dans le centre d’Israël lundi, à la suite de tirs de roquettes en provenance de Gaza dans la matinée, d’un missile balistique en provenance du Yémen dans l’après-midi et de missiles en provenance du Liban.

Ces attaques ont eu lieu alors qu’Israël marquait le premier anniversaire de l’attentat perpétré par le Hamas le 7 octobre.

Lundi, l’armée a déclaré que deux réservistes israéliens servant à la frontière nord avaient été tués lors d’une attaque au mortier. Le sergent-chef (res.) Etay Azulay, 25 ans, originaire de l’implantation d’Oranit en Cisjordanie, et l’adjudant (res.) Aviv Magen, 43 ans, de la ville de Herut, se trouvaient tous deux du côté israélien de la frontière avec le Liban lorsqu’un mortier s’est écrasé près de leur position dimanche soir, selon l’armée.

Azulay a été tué sur le coup, tandis que Magen est décédé à l’hôpital lundi matin. Tous deux étaient membres de l’unité d’élite de mobilité de combat 5515 de Tsahal.

Un troisième réserviste qui se trouvait avec eux à ce moment-là a été grièvement blessé.

Ces décès portent à onze le nombre de morts depuis le lancement de l’opération terrestre de Tsahal au Liban.

Le sergent réserviste Etay Azulay, tué à la frontière du Liban le 6 octobre 2024. (Crédit : Armée israélienne)

Les raids israéliens au Sud-Liban se sont concentrés sur les « centres de gravité » du Hezbollah dans les villages du Sud-Liban, où les troupes ont jusqu’à présent trouvé des quantités massives d’armes, selon des sources militaires. Israël a déclaré que le Hezbollah préparait une attaque de grande envergure, du type de celle du 7 octobre, contre des communautés du nord du pays afin de massacrer et d’enlever des civils israéliens.

L’armée israélienne a déclaré que ses opérations dans le sud du Liban s’étendront en fonction des besoins, mais qu’elle avait toujours l’intention d’y mettre fin le plus rapidement possible, en l’espace de quelques semaines.

Cette escalade fait suite à la décision d’Israël, le mois dernier, de faire du retour des habitants du nord dans leurs foyers un objectif de guerre officiel. Quelque 60 000 habitants ont été évacués des villes du nord à la frontière du Liban peu après l’attaque du Hamas le 7 octobre, de peur que le Hezbollah ne mène une attaque similaire.

Depuis le 8 octobre, les forces dirigées par le Hezbollah ont attaqué presque quotidiennement des communautés israéliennes et des postes militaires le long de la frontière, le groupe affirmant qu’il le fait pour soutenir Gaza dans le cadre de la guerre contre le Hamas dans cette région.

Jusqu’à présent, ces hostilités ont causé la mort de 26 civils du côté israélien et, en plus des onze soldats tués lors de l’opération terrestre, la mort de 22 soldats et réservistes de Tsahal.

Deux soldats ont été tués lors d’une attaque de drone en provenance d’Irak, et plusieurs attaques ont également eu lieu depuis la Syrie, sans faire de blessés.

Le Hezbollah a nommé 516 membres – dont Nasrallah – qui ont été tués par Israël au cours des accrochages en cours, principalement au Liban, mais aussi en Syrie. Au Liban, 94 membres d’autres groupes terroristes, un soldat libanais et au moins 60 civils, dont trois journalistes, ont été tués.

Ces chiffres n’ont pas été régulièrement mis à jour depuis qu’Israël a lancé sa nouvelle offensive contre le Hezbollah en septembre, y compris l’opération terrestre au cours de laquelle l’armée affirme qu’au moins 440 agents du Hezbollah ont été tués.