Un nageur juif est le champion olympique de natation le plus âgé

Le nageur juif américain Anthony Ervin est devenu à 35 ans le médaillé d’or olympique le plus âgé dans une épreuve individuelle de natation, revenant après une période d’épuisement professionnel et de consommation de drogues à la suite de sa médaille d’or à l’âge de 19 ans.

Ervin a battu le français Florent Manaudou d’un centième de seconde à l’épreuve du 50 mètres de course libre masculin vendredi soir à Rio.

Fils d’une mère juive et d’un père avec des racines noires et amérindiennes, Ervin a remporté sa première médaille d’or olympique dans la même épreuve en 2000.

« Quand j’ai touché le mur, j’ai vu le chiffre 1. C’est une sorte d’absurdité, tout cela », a déclaré Ervin, selon USA Today. « J’ai souri et ri. Cela me semblait si peu probable ».

Ervin, qui habite une banlieue de Los Angeles, a remporté une deuxième médaille d’or plus tôt dans la semaine dans le 4 × 100 mètres relais masculin.

Il avait abandonné la natation en 2003 et, comme il l’explique dans ses mémoires publiées en avril (« Chasing Water: Elegy of an Olympian« ), a passé des années à consommer de la drogue, jouer de la guitare et enseigner le sport à Brooklyn.