Un recueil de prières du XVe siècle désormais complet avec la découverte de pages perdues

JTA — La Bibliothèque nationale d’Israël est parvenue, en retrouvant les dernières pièces manquantes, à réunir les trois parties composant un manuscrit juif portugais d’une grande rareté, datant du XVe siècle, longtemps laissé incomplet.

Le Mahzor de Lisbonne, qui contient notamment les prières séfarades pour les Grandes Fêtes et les Trois Fêtes, a été produit par l’école juive portugaise de Lisbonne au cours des dernières années précédant l’édit de 1496, imposant aux Juifs de la région de se convertir ou de quitter le pays.

« Il semble que, même dans les moments les plus difficiles, la communauté juive portugaise n’a pas abandonné ses livres. Elle a emporté avec elle ces trésors culturels dans sa nouvelle destination », a déclaré dans un communiqué Chaim Neria, conservateur de la collection Haim et Hanna Solomon Judaica de la Bibliothèque nationale d’Israël.

De petit format, ce manuscrit sur parchemin est orné de décorations artistiques, notamment d’entrelacs et de motifs géométriques ou floraux typiques de l’enluminure portugaise.

Le mahzor, à une date inconnue, a été divisé en trois parties. La première, contenant les prières du shabbat, a été remise à la Bibliothèque nationale d’Israël en 1957.

Les deux dernières parties, égarées au fil de l’histoire, ont été récemment proposées aux enchères, dont elles ont été retirées pour être rachetées pour le compte de la bibliothèque en raison de leur importance historique.

« Le ‘retour à la maison’ de ce trésor juste au moment de Rosh Hashanah revêt une signification particulière. Le Nouvel An juif est l’un des moments liturgiques les plus importants du calendrier juif, un moment de prière, de réflexion et de renouveau », a confié Neria.

Selon Neria, les trois parties du Mahzor de Lisbonne vont maintenant être numérisées par la Bibliothèque nationale d’Israël, à des fins d’étude et de recherche.

Le prix adjugé pour les dernières parties du Mahzor de Lisbonne n’a pas été rendu public. En 2021, toutefois, le Mahzor Luzzatto, vieux de 700 ans, a été vendu aux enchères à un collectionneur américain d’objets judaïques pour 8,3 millions de dollars.