Eli Cohen propose de garantir les emprunts de Kiev, de développer un système d’alerte

KIEV, Ukraine – Le ministre des Affaires étrangères Eli Cohen a déclaré, à l’issue d’un entretien d’une heure avec le ministre ukrainien des Affaires étrangères Dymytro Kuleba, à Kiev, jeudi, qu’Israël fournirait à l’Ukraine jusqu’à 200 millions de dollars de garanties pour des emprunts en rapport aux infrastructures civiles et de santé.

Très attendu sur la question de potentielles livraisons d’armes à Kiev, ce qu’Israël s’est refusé à faire depuis un an pour ne pas froisser Moscou avec qui il maintient des liens privilégiés, Cohen n’a pas fait d’annonces jeudi à ce sujet.

S’exprimant en anglais au ministère ukrainien des Affaires étrangères, Cohen a annoncé qu’Israël « aiderait l’Ukraine à développer un système d’alerte précoce ».

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« Nous aiderons à développer un système d’alerte précoce intelligent pour l’Ukraine », a-t-il simplement dit, sans donner plus de détails sur ce projet.

Ce système d’alerte des frappes aériennes serait semblable à celui utilisé par Israël pour avertir les civils des attaques de roquettes.

Il a toutefois déclaré que l’Etat hébreu allait « soutenir et aider à approuver une garantie allant jusqu’à 200 millions de dollars pour des projets israéliens dans les infrastructures de soins de santé et civiles en Ukraine ».

Son homologue ukrainien, Dmytro Kouleba, a lui remercié Israël pour « son soutien » et a dit espérer « des décisions » futures sur « la protection du ciel » ukrainien.

Jusqu’ici, Israël avait pris soin de rester neutre, repoussant les demandes répétées de Volodymyr Zelensky pour recevoir des armes, notamment à cause de la présence de l’armée russe déployée en Syrie, donnant un levier à Moscou.

Mais le Premier ministre Benjamin Netanyahu avait tout début février annoncé ce qui semblait être un important changement de stratégie, en se disant désormais prêt à envisager de fournir des armes à l’Ukraine, tout en se proposant comme médiateur dans le conflit.

Moscou avait alors mis en garde Israël : « Tous les pays qui livrent des armes doivent comprendre que nous considèrerons (ces armes) comme des cibles légitimes pour les forces armées russes », avait juré le ministère russe des Affaires étrangères.

Par ailleurs, Eli Cohen a déclaré jeudi que l’Etat hébreu allait soutenir « la semaine prochaine à l’ONU » la « formule de paix » proposée par Kiev, que Moscou a balayé à plusieurs reprises.

« Comme cela a déjà été dit par le passé, Israël est réellement solidaire du peuple ukrainien », a déclaré Cohen, « et reste attaché à la souveraineté et à l’intégrité territoriale de l’Ukraine ».

Kuleba s’est montré plutôt prudent, se disant « satisfait » de leur entretien avant d’écrire sur Twitter que l’Ukraine était « reconnaissante du soutien d’Israël et des Israéliens, ces douze derniers mois ».

Des sources qui ont pu s’entretenir avec Kuleba à l’issue de la réunion ont déclaré au Times of Israel que le ministre des Affaires étrangères s’était dit satisfait de la discussion.

Welcome to Kyiv, @EliCoh1. Ukraine is thankful for all of the support that Israel and Israelis have provided over the past year. During our detailed and frank talks, we focused on ways to enhance bilateral relations, increase assistance, and address shared security challenges. pic.twitter.com/e9SOIkbinc

— Dmytro Kuleba (@DmytroKuleba) February 16, 2023

« Israël connaît parfaitement nos besoins en matière de sécurité et de défense », a déclaré Kuleba dans un communiqué. Nous attendons que des décisions soient prises. »

Il a ajouté qu’il existait une base solide pour établir des relations, mais que les deux parties devaient prendre d’autres décisions en la matière.

En 2022, l’Ukraine a demandé un prêt de 500 millions de dollars à Israël.

Cohen a de nouveau refusé de condamner nommément la Russie, et Kuleba a évité de mentionner l’Iran.

À des médias israéliens, un haut responsable ukrainien a dit sa déception suite aux propos de Cohen, soulignant que Cohen s’était gardé de mentionner la Russie lors de sa visite à Boutcha, où les forces russes ont massacré des centaines de personnes.

Au moment-même où les deux hauts diplomates se rencontraient, les sirènes des raids aériens ont retenti à Kiev.

Cohen est arrivé en Ukraine jeudi matin et devrait rencontrer le président Volodymyr Zelensky plus tard dans la journée.

L’AFP a contribué à cet article.