La police interroge un ministre du Shas sur l’usage présumé de l’argent public pour financer le journal du parti

La police a convoqué le ministre Haïm Biton pour l’interroger lundi. Il est soupçonné d’avoir utilisé des fonds publics destinés à des fins éducatives pour financer un journal privé affilié au parti ultra-orthodoxe Shas dont il est membre.

Un porte-parole de la police a déclaré que les policiers de l’unité d’enquête sur les fraudes, Lahav 433, avaient arrêté quatre autres suspects dans le cadre d’une enquête secrète de plusieurs mois, rendue publique depuis, sur l’utilisation présumée de fonds budgétaires pour soutenir le supplément pour enfants d’un journal privé du parti. L’enquête se poursuit.

La police n’a pas donné le nom du ministre faisant l’objet de l’enquête, mais les médias l’ont identifié comme étant Biton, un ministre rattaché au ministère de l’Éducation qui a été à la tête du réseau d’écoles Maayan Hachinuch Hatorani du Shas de 2017 à 2021.

Les policiers ont enquêté sur les cinq suspects pour fraude présumée, abus de confiance, falsification de documents d’entreprise et blanchiment d’argent.

L’enquête de la police a débuté en octobre 2024, lorsque la procureure générale Gali Baharav-Miara a donné à la police le feu vert pour commencer à enquêter sur Biton et d’autres personnes associées au journal HaDerech, un porte-parole du parti Shas, à la suite de multiples appels au procureur général par le Mouvement pour un gouvernement de qualité en Israël, un groupe de la société civile anti-corruption.

Les fonds publics destinés au réseau scolaire Maayan Hachinuch Hatorani du Shas auraient été acheminés à HaDerech par diverses méthodes détournées de 2018 à 2019, alors que Biton était à la tête du réseau. Le journal aurait utilisé cet argent du contribuable pour payer les salaires de la rédaction et des journalistes.

La police a déclaré que lors de l’arrestation des quatre suspects, elle a également effectué des perquisitions et saisi des documents liés aux crimes.