Le calme après l’effusion de sang : Un photographe capture la nature au lendemain du 7 octobre

Après le pogrom perpétré par le groupe terroriste palestinien du Hamas le 7 octobre 2023, de nombreux artistes ont choisi de faire écho aux terribles images de la journée, par exemple en peignant de minuscules personnages courant pour sauver leur vie dans de vastes champs, ou des figures abstraites se tordant de douleur. D’autres se sont tournés vers les sites entourant l’assaut barbare et sadique du groupe terroriste palestinien, recréant les oiseaux dans le ciel et les anémones rouges familières du sud d’Israël au printemps.

Dans ce contexte, le photographe Gaston Zvi Ickowicz a cherché à capturer le calme de l’après-massacre et la présence de la nature, qu’il s’agisse des larges traces de pneus des chars de l’armée israélienne dans le sable, des voitures du Festival Nova et des camionnettes du Hamas qui ont mordu dans les champs autour du festival de musique, ou encore des branches, des ronces et des fossés peu profonds où les festivaliers ont tenté de se cacher pendant des heures et des heures.

Les œuvres d’Ickowicz postérieures au 7 octobre sont présentées dans une nouvelle exposition du Musée d’Israël à Jérusalem, intitulée « Field », organisée par Tamara Abramovitch et Gilad Reich, qui a ouvert ses portes le 29 septembre.

Les œuvres comprennent plusieurs séries, dont deux photographies en couleur, une projection vidéo à grande échelle également intitulée « Field », et des œuvres en noir et blanc plus petites et plus pures, qui offrent toutes de nouvelles perspectives sur le paysage méridional désormais gravé de manière permanente dans la conscience israélienne.

Ickowicz a quitté Israël quelques jours après les massacres perpétrés par le Hamas, emmenant sa compagne et son jeune enfant à Londres pour plusieurs semaines, échappant ainsi aux conséquences immédiates et terrifiantes du pogrom.

À son retour, trois semaines plus tard, il a immédiatement demandé aux forces de sécurité l’autorisation de pénétrer dans les champs et sur les routes proches de la rave-party du désert de Nova, alors considérée comme une zone militaire fermée.

« Hideout 2023-24-2 », de Gaston Zvi Ickowicz, de l’exposition « Field » au Musée d’Israël, une œuvre postérieure au 7 octobre, à Jérusalem, ouverte depuis le 29 septembre 2024. (Crédit : Gaston Zvi Ickowicz)

C’est là qu’Ickowicz a photographié pour la première fois les œuvres qui composent sa série « Hideout », documentant les fosses, les buissons et les sillons où les survivants s’étaient cachés pendant de longues heures pour échapper aux terroristes qui avaient fait irruption sur le site.

« Mon point d’observation était toujours bas et regardait vers l’extérieur », a expliqué Ickowicz, qui a identifié les cachettes exactes grâce aux survivants de Nova qui avaient communiqué leur emplacement aux membres de leur famille et à leurs amis le 7 octobre, espérant être sauvés.

« Je suis souvent un endroit jusqu’à ce que je pense que le moment est venu de le photographier », a-t-il déclaré.

« Cela peut prendre du temps, voire des mois, et après un certain temps, je trouve l’angle, ce moment où tout est revenu à l’heure exacte avant la fête. »

Le photographe Gaston Zvi Itzkowitz offre une vision différente du 7 octobre dans son exposition « Field » au Musée d’Israël, qui a ouvert ses portes à Jérusalem le 29 septembre 2024. (Crédit : Autorisation)

Ickowicz a également passé du temps sur la Route 232, la désormais tristement célèbre autoroute du Néguev où les terroristes du Hamas ont massacré les résidents des kibboutzim et les festivaliers de Nova, bloquant la circulation, tirant et tuant ceux qui voyageaient en voiture et tentaient d’échapper au massacre.

C’est sur cette route qu’il a rencontré des archéologues et des enquêteurs de la police scientifique de l’Autorité israélienne des Antiquités (IAA), qui rassemblaient des objets provenant du carnage.

C’est la première fois dans l’Histoire d’Israël que l’on fait appel à des archéologues pour rechercher des détails et des éléments d’identification dans le cadre de ces enquêtes menées après le 7 octobre. Des pièces de véhicules ont été fondues par les munitions mortelles utilisées par les terroristes et se sont transformées en éléments non identifiables.

Ces morceaux de métal, présentés ci-dessous, ont été photographiés par Ickowicz en tant que portraits pour « Object », une autre série de l’exposition.

« Object-1-2023-24 » et « Object-2-2023-24 », de Gaston Zvi Ickowicz, de l’exposition « Field » au Musée d’Israël, une œuvre postérieure au 7 octobre, à Jérusalem, ouverte depuis le 29 septembre 2024. (Crédit : Gaston Zvi Ickowicz)

Les archéologues n’ont pas prêté beaucoup d’attention à ces objets, mais Ickowicz les a perçus comme quelque chose qu’il n’avait jamais vu auparavant, et des dizaines d’entre eux ont été laissés sur la route.

Il a pris des photos de la Route 232, des marques des voitures qui y avaient été brûlées, ainsi que des arbres incinérés sur le bord de la route qui ont été abattus par la suite, en retournant sur le site à maintes reprises pendant plusieurs mois.

« Cela donne une idée du passé, du présent et de l’avenir, alors que la terre commence à renaître », a déclaré Ickowicz.

Les photographies en noir et blanc d’Ickowicz présentent d’autres éléments de la renaissance et de la vie qui reprend dans ce champ Nova désormais familier, la terre brune remplie d’herbe verte au printemps d’Israël, au moment du lever du soleil, face à l’est – « le moment où tout a commencé », a-t-il dit.

L’œuvre vidéo centrale de l’exposition « Field » est visible depuis la galerie principale des œuvres d’Ickowicz. Il s’agit d’un film panoramique de 15 minutes qui tourne en boucle et qui montre les vues occidentales et orientales du kibboutz Kfar Aza.

Il commence par quelques minutes d’images filmées par le photojournaliste Roee Idan, qui vivait dans le kibboutz Kfar Aza et qui a été tué avec sa femme, Smadar Idan, le matin du 7 octobre. Le meurtre d’Idan est survenu peu de temps après qu’il eut filmé les terroristes se dirigeant vers son kibboutz à bord de parapentes et qu’il eut envoyé les images à d’autres personnes du site d’information Ynet, où il travaillait.

Idan et Ickowicz avaient déjà collaboré lorsque Ickowicz avait incorporé des séquences d’actualités filmées par Idan dans son œuvre « Sunset Over Gaza » (« Coucher de soleil sur Gaza »), en 2018.

Après le pogrom du 7 octobre, Ickowicz a repris ce travail et, avec l’autorisation de la famille d’Idan, il l’a intégré à la vidéo, en y ajoutant ses propres séquences.

Le film est un dialogue avec les photos, explique Ickowicz. Il montre le panorama de la bande de Gaza, qui change avec le lever et le coucher du soleil, et il évoque ces moments du 7 octobre, avec des sons enregistrés autour de l’enveloppe de Gaza, le gazouillis des oiseaux, le bourdonnement des avions et des drones, et le bruit lointain des batailles à Gaza.