Les Hébreux israélites célèbrent des avancées vers un statut de résidence temporaire mais se battent toujours

Trois ans et demi après que plus de 50 Hébreux israélites de la ville de Dimona, dans le sud d’Israël, ont reçu un avis d’expulsion, 43 d’entre eux ont obtenu un permis de séjour temporaire, dont 16 avec la promesse d’un permis de séjour permanent en 2027.

Les visas temporaires, qui doivent être renouvelés chaque année, accordent les droits à la résidence permanente, à l’exception du droit de vote.

La semaine dernière, la communauté a organisé une fête pour célébrer l’annonce.

Les visas pour les 16 premiers ont été annoncés en juin 2023, avec une promesse de résidence permanente quatre ans plus tard.

Ces dernières semaines, 27 autres personnes ont été informées qu’elles obtiendraient des visas temporaires pour deux ans, sans que l’on sache ce qu’il adviendrait à l’issue de cette période.

Le groupe comprend principalement des mineurs et des jeunes nés en Israël. Les chefs de famille sont entrés en Israël en provenance des États-Unis en tant que touristes et sont restés dans le pays illégalement après l’expiration de leur séjour autorisé de trois mois.

La communauté, qui compte 2 500 membres, pense descendre d’une ancienne tribu israélite. Bien qu’elle observe de nombreuses lois juives, elle n’est pas reconnue comme juive par les autorités religieuses en Israël.

Ses membres ont commencé à arriver en Israël en 1969, à la suite de feu Ben Carter, un ouvrier métallurgiste de Chicago qui s’était rebaptisé Ben Ammi Ben-Israel et prétendait être le représentant de Dieu sur terre.

Le regretté Ben Ammi Ben Israel, chef spirituel de la communauté des Hébreux israélites de Dimona. (Capture d’écran YouTube)

En 2003, le ministre de l’Intérieur de l’époque, Avraham Poraz, a offert la résidence permanente aux membres de la communauté qui avaient le statut de résident temporaire et vivaient en Israël depuis plus de dix ans.

Selon la communauté, 135 personnes sont passées entre les mailles du filet et sont restées apatrides.

En 2015, plus de 50 personnes ont demandé la résidence permanente après que le ministre de l’Intérieur de l’époque (aujourd’hui ministre des Affaires étrangères), Gideon Saar, a indiqué qu’il résoudrait la question. Mais les personnes en question n’ont pas eu de nouvelles jusqu’à ce qu’ils reçoivent des avis d’expulsion en 2021.

Les avocats de la communauté ont fait appel, obtenant une injonction du tribunal contre l’expulsion.

En février 2023, le tribunal a renvoyé la question au ministère de l’Intérieur pour qu’il la résolve. Le jugement a déclaré qu’il était « clair » que de nombreux membres de la communauté étaient « passés entre les mailles du filet » et qu’une « solution systémique globale » était nécessaire.

Des membres de la communauté des Hébreux israélites de Dimona, une ville du sud d’Israël, pendant la fête de Shavuot, le 26 mai 2013. (Crédit :Yonatan Sindel/Flash90/File)

Yafit Weisbuch, qui représente la communauté depuis quatre ans et s’efforce d’obtenir la résidence permanente pour plusieurs dizaines d’Hébreux israélites supplémentaires sur les 135 du groupe initial, a demandé aux tribunaux d’ordonner que tous ses clients obtiennent immédiatement la résidence permanente et de supprimer la distinction « illogique » faite par l’État entre les deux groupes autorisés à recevoir des visas temporaires.

Elle attend toujours une réponse pour une femme. Trois demandes ont été rejetées et, selon Weisbuch, les autorités ont « oublié » deux enfants. Les autres se sont retirés de la procédure judiciaire.

Yafit Weisbuch (Autorisation)

Il s’agit d’une tâche « sisyphéenne », a-t-elle déclaré, ajoutant que les bureaucrates de l’Autorité de la population et de l’immigration « nous rendent fous » à cause des obstacles bureaucratiques, et qu’elle ne sait toujours pas quand ses clients se verront délivrer une carte d’identité. On a demandé aux demandeurs de fournir des passeports américains et des certificats de naissance, que beaucoup n’ont pas, et même des documents de police américains remontant à plusieurs décennies.

Dans un cas, une femme a obtenu la résidence permanente il y a 22 ans, mais son fils, qui était alors un jeune enfant, ne l’a pas obtenue. En revanche, la fille qu’elle a eue par la suite a obtenu le statut.

Dans un autre cas, une femme et trois de ses quatre enfants ont obtenu un statut temporaire, mais pas le quatrième enfant, qui est parti il y a un an et souhaite maintenant revenir.

La communauté participe pleinement à la vie locale et mène des campagnes en faveur d’Israël. Les enfants fréquentent les écoles publiques locales et la plupart des jeunes remplissant les conditions requises servent dans les forces de défense israéliennes.