Les ministres approuvent des mesures pour atténuer la crise humanitaire à Gaza avant l’échéance fixée par Washington

Le cabinet de sécurité a approuvé une série de mesures visant à améliorer la situation humanitaire à Gaza, avant la date limite de mercredi fixée par les États-Unis pour qu’Israël s’attaque à la crise, sous peine d’un embargo partiel sur les armes de la part de Washington, a déclaré lundi un responsable israélien au Times of Israel.

Les États-Unis ont envoyé une lettre à Israël le 13 octobre, l’avertissant qu’il avait 30 jours pour prendre une liste de mesures sous peine de ne plus être en conformité avec la loi américaine, qui interdit le transfert d’armes offensives aux pays qui bloquent l’accès à l’aide humanitaire.

Parmi les mesures exigées par les États-Unis, Israël devait augmenter la quantité d’aide acheminée à Gaza à 350 camions par jour. Ce nombre est bien inférieur à 100 en moyenne depuis plusieurs mois.

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Le COGAT, l’organisme militaire israélien chargé de l’aide humanitaire à Gaza, a déclaré que la baisse du nombre de camions d’aide en octobre était due aux fermetures des points de passage pour les fêtes du Nouvel an juif et aux commémorations marquant l’anniversaire de l’attaque du Hamas du 7 octobre 2023, qui a déclenché la guerre.

Les mesures approuvées par le cabinet de sécurité lors d’une réunion dimanche comprennent une augmentation non spécifiée de la quantité d’aide entrant dans la bande de Gaza, bien qu’un fonctionnaire israélien ait déclaré au site web Axios qu’Israël ne sera pas en mesure d’atteindre le seuil de 350 camions fixé par les États-Unis.

« Le mois d’octobre a été très faible », a déclaré un responsable israélien, qui s’est exprimé sous le couvert de l’anonymat, conformément aux règles du briefing militaire. « Mais si vous regardez les chiffres de novembre, nous nous maintenons à environ 50 camions par jour vers le nord de Gaza et 150 par jour vers le reste de Gaza. »

Une autre mesure approuvée par le cabinet est l’expansion à l’intérieur des terres de la zone humanitaire côtière de Muwasi, que l’armée israélienne a déjà commencé à élargir ces dernières semaines. Lundi, l’armée israélienne a annoncé qu’elle élargissait également la zone humanitaire désignée dans le sud de Gaza, où réside actuellement la grande majorité de la population palestinienne de la bande.

Un responsable israélien a déclaré à la presse lundi qu’Israël avait répondu à la plupart des demandes des États-Unis concernant l’amélioration des conditions humanitaires à Gaza, mais qu’il discutait encore de certains points touchant à des questions de sécurité.

Le fonctionnaire a déclaré qu’Israël avait ajouté des entrées à Gaza, élargi la zone humanitaire, renforcé la sécurité des véhicules d’aide, et géré des groupes de travail conjoints avec la communauté internationale et de nombreuses autres personnes dans le cadre du processus d’amélioration de la situation humanitaire.

Des personnes chargeant leurs chariots avec des sacs de farine dans un centre de distribution d’aide de l’Office de secours et de travaux des Nations unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (UNRWA), à Deir el-Balah, dans le centre de la bande de Gaza, le 3 novembre 2024. (Crédit : Eyad Baba/AFP)

Parmi les demandes américaines qu’Israël semble avoir refusées figure l’autorisation d’entrée de 50 à 100 camions commerciaux par jour.

Le fonctionnaire a déclaré que l’activité commerciale avait été interrompue parce que le Hamas contrôlait les marchands. Les restrictions sur l’entrée des conteneurs fermés ne seront pas non plus levées en raison des risques sécuritaires.

D’autres mesures, notamment l’ouverture d’un cinquième point de passage vers Gaza, ont été mises en œuvre.

Lors de la réunion du cabinet, les ministres ont également convenu qu’Israël s’engagerait par écrit à ne pas chercher à expulser de force les habitants de Gaza des zones de combat, a rapporté la Treizième chaîne. Cela semble être une réponse à la demande des États-Unis qui, dans leur lettre, demandent à Israël de clarifier qu’il ne cherche pas à « isoler le nord de la bande de Gaza » par la mise en œuvre du plan dit « général ».

Ce plan, dont l’armée israélienne a insisté qu’elle ne le mettait pas en œuvre, prévoit que l’armée assiège le nord de la bande de Gaza afin d’empêcher la résurgence du Hamas. Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a demandé au Premier ministre Netanyahu de désavouer publiquement ce plan, mais le Premier ministre a refusé de le faire sous la pression de ses partenaires de la coalition d’extrême droite, a déclaré un fonctionnaire américain au Times of Israel le mois dernier.

Il n’est pas certain que l’engagement écrit décrit par la Treizième chaîne suffise à apaiser l’administration.

Des visiteurs sur la « Place des otages » à Tel-Aviv, un point central pour la sensibilisation aux otages détenus par le Hamas dans la bande de Gaza, le 11 novembre 2024. (Crédit : Miriam Alster/FLASH90)

La lettre américaine contenait une demande distincte, apparemment moins critique, pour qu’Israël autorise la Croix-Rouge à rendre visite aux prisonniers de sécurité palestiniens, alors que les rapports d’abus dans les prisons israéliennes ont été nombreux.

La Treizième chaîne a rapporté que cette demande a été rejetée par le cabinet de sécurité. Le Hamas a refusé d’autoriser la Croix-Rouge à rendre visite aux 97 otages restés à Gaza, qui faisaient partie des 251 personnes enlevées en Israël le 7 octobre 2023, lorsque le groupe terroriste palestinien a mené une attaque transfrontalière massive contre Israël qui a coûté la vie à 1 200 personnes, pour la plupart des civils, et a déclenché la guerre en cours.

Les ministres au cours de la réunion du cabinet de sécurité ont pressé Netanyahu sur la raison pour laquelle ces mesures étaient nécessaires, étant donné que le président américain Joe Biden est sur le départ et qu’il est peu probable que Trump mette en œuvre une sorte d’embargo sur les armes contre Israël, en particulier dans les premiers jours de son mandat.

Netanyahu a répondu que Biden pourrait encore prendre des mesures contre Israël dans les deux derniers mois de son mandat et que stimuler la situation humanitaire à Gaza serait important pour atténuer de telles mesures, a rapporté la Treizième chaîne.

Un fonctionnaire américain a déclaré au Times of Israel qu’Israël avait répondu à certaines des exigences formulées par l’administration dans sa lettre, mais qu’il n’avait pas répondu à d’autres jusqu’à présent.

Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, a transmis un message « ferme » à son nouvel homologue israélien, Israël Katz, lors de leur première conversation téléphonique vendredi au sujet des exigences de Washington en matière d’aide humanitaire, a rapporté la chaîne N12 samedi. Selon la chaîne, Austin a exhorté Katz à soulever la question lors de la réunion du cabinet de dimanche.

Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, prononçant un discours à l’Académie diplomatique d’Ukraine, à Kiev, Ukraine, le 21 octobre 2024. (Crédit : Efrem Lukatsky/AP)magid

Le reportage indique qu’Israël pense que les États-Unis ont l’intention d’aller « jusqu’au bout » en pressant Israël sur cette question, plutôt que de la laisser passer parce que l’administration Biden ne sera plus en fonction dans deux mois.

En pratique, selon le reportage, cela signifie que si Washington n’est pas convaincu qu’il y a eu un changement radical pour le mieux en ce qui concerne la livraison et la distribution de l’aide, il pourrait y avoir une « collision directe » sur la question des livraisons d’armes.

Le ministre des Affaires étrangères, Gideon Saar, a déclaré lundi qu’il avait rencontré l’ambassadeur des États-Unis et qu’il était convaincu que « nous pourrions parvenir à un accord avec nos amis américains et que la question serait résolue ».

Mardi, huit organisations humanitaires internationales ont déclaré qu’Israël n’avait pas répondu aux demandes des États-Unis d’autoriser un meilleur accès humanitaire à Gaza. Le rapport énumère 19 mesures de conformité avec les exigences américaines. Il indique qu’Israël n’a pas respecté 15 d’entre elles et n’en a respecté que partiellement quatre.

« Non seulement Israël n’a pas respecté les critères américains qui indiqueraient un soutien à la réponse humanitaire, mais il a également pris des mesures qui ont considérablement aggravé la situation sur le terrain, en particulier dans le nord de la bande de Gaza », indique le reportage. « Cette situation est encore plus désastreuse aujourd’hui qu’il y a un mois ».

Le rapport a été cosigné par Anera, Care, MedGlobal, Mercy Corps, le Conseil norvégien pour les réfugiés, Oxfam, Refugees International et Save the Children.
La semaine dernière, une commission d’experts mondiaux en sécurité alimentaire a mis en garde contre la forte probabilité que la famine soit imminente dans certaines zones du nord de Gaza, une affirmation qu’Israël a rejetée catégoriquement.