2 Israéliens désinvités d’un événement organisé par Mohammed ben Salmane à Paris

Des diplomates israéliens n’auraient pas été autorisés à participer à un événement organisé par le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane à Paris cette semaine alors qu’ils faisaient bien partie de la liste des invités, a-t-on rapporté vendredi.

Selon le site d’information Walla, les deux responsables israéliens avaient bien été invités à la réception organisée par Ryad dans la capitale française dans le cadre de sa campagne majeure pour accueillir l’Exposition universelle de 2030.

Walla suggère par ailleurs que l’annulation de l’invitation pourrait être une réponse de Ryad à la récente escalade de violence en Cisjordanie et à la politique radicale menée par le gouvernement de Benjamin Netanyahu dans ce territoire.

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Selon Walla, les deux Israéliens qui devaient assister à l’événement étaient l’ambassadeur auprès de l’UNESCO et de l’OCDE, Haim Asraf, et le responsable de l’Expo au ministère des Affaires étrangères, Elazar Cohen.

Le prince héritier Mohammed ben Salmane à Washington, le 22 mars 2018. (Crédit : AP Photo/Cliff Owen)

Les deux hommes seraient arrivés à la réception pour ensuite constater que leurs noms avaient été supprimés de la liste des invités.

Un haut responsable du ministère des Affaires étrangères aurait tenté de clarifier la question avec Ryad, mais n’a pas obtenu de réponse.

Un responsable a déclaré au site d’information qu’ils essayaient toujours de comprendre pourquoi les Saoudiens avaient changé d’avis sur la présence des Israéliens à l’événement.

L’événement de Paris a eu lieu un jour après que le gouvernement Netanyahu a adopté une résolution controversée qui donne pratiquement tout le contrôle sur l’approbation de la planification de la construction dans les implantations de Cisjordanie au ministre des Finances Bezalel Smotrich, un ultra-nationaliste et fervent défenseur des implantations.

Le jour de la réception, l’armée israélienne avait mené un raid anti-terroriste sur la ville de Jénine, un bastion du terrorisme palestinien en Cisjordanie. Sept Palestiniens ont été tués, dont deux adolescents. Huit soldats israéliens ont été blessés, dont un grièvement.

Suite à l’opération militaire, le ministère saoudien des Affaires étrangères avait dénoncé ce qu’il avait appelé « l’escalade israélienne dans les territoires palestiniens occupés, dont la dernière en date a été l’agression dans la ville de Jénine… ce qui a conduit à tuer des victimes innocentes et à en blesser d’autres. »

L’invitation adressée à Israël pour assister à la réception à Paris avait été signalée pour la première fois par la chaîne publique Kan la semaine dernière. Mais, selon Kan, un seul Israélien devait y assister.

Le ministre saoudien des Affaires étrangères, le prince Faisal Bin Farhan Al Saud, pendant une conférence de presse à l’issue du Sommet sécurité et développement à Jeddah, en Arabie saoudite, le 16 juillet 2022. (Crédit : AP Photo/Amr Nabil)

Plus tôt ce mois-ci, le ministre saoudien des Affaires étrangères, Faisal bin Farhan, a déclaré que la normalisation des relations de Ryad avec Israël apporterait des avantages significatifs à la région, mais que ces avantages seraient limités par l’absence d’une solution à deux États au conflit israélo-palestinien.

La reconnaissance de Bin Farhan que la normalisation des liens avec Israël offrirait des « avantages significatifs » semble se démarquer des commentaires tenus précédemment par les Saoudiens.