Comment les électeurs juifs décrivent leurs nouvelles élues favorables à QAnon

JTA – Environ un an après la fusillade de la synagogue de Pittsburgh, un suprémaciste blanc de l’ouest du Colorado complotait pour attaquer une autre congrégation juive. Le FBI a arrêté le suprémaciste blanc en novembre 2019 et ses plans ne se sont jamais concrétisés. Il a plaidé coupable aux accusations portées contre lui en octobre.

Un mois après ce plaidé coupable, le président de la synagogue du Colorado a voté pour une candidate au Congrès dont les politiques, selon lui, contribueraient à protéger la communauté juive locale : Lauren Boebert, la représentante républicaine nouvellement élue.

Boebert, propriétaire de restaurant et passionnée d’armes à feu, a fait la une des journaux pour les gentilles paroles qu’elle a prononcées à propos de QAnon, la théorie du complot pro-Donald Trump à connotation antisémite.

Mais le responsable de la synagogue, Michael Atlas-Acuna, ne croit pas que Boebert soit antisémite. Il dit qu’elle est « courageuse », et il n’a pas trop lu ses déclarations au sujet de QAnon. Atlas-Acuna pense que les politiques pro-armes à feu aideront à protéger sa synagogue contre de futurs agresseurs potentiels. Sa synagogue, le Temple Emanuel de Pueblo, compte plusieurs membres qui viennent aux offices en étant armés.

Cette photo fournie par le bureau du shérif du comté d’El Paso montre Richard Holzer, qui a été arrêté le 1er novembre 2019 à Pueblo, dans le Colorado. Holzer, qui est accusé d’avoir planifié un attentat à la bombe contre une synagogue historique du Colorado, a brièvement comparu devant le tribunal le 4 novembre 2019. (Bureau du shérif du comté d’El Paso via AP)

« Je suis partisan du droit à porter une arme à feu », a déclaré Atlas-Acuna, qui ne se rend pas personnellement à la synagogue avec une arme. « Et j’aime l’idée que nous avons des membres qui sont responsables, qui ont une arme. Je déplore tous ceux qui s’y opposent, car ils seraient vraiment surpris ».

Atlas-Acuna est l’un des rares juifs à vivre dans l’un des deux districts du Congrès à être maintenant représentés par les personnes qui ont fait l’éloge de QAnon ou s’y sont affiliées ces dernières années. L’autre district, dans le nord-ouest de la Géorgie, est représenté par Marjorie Taylor Greene, qui a également partagé des stéréotypes explicitement antisémites et islamophobes sur les médias sociaux, en plus de faire écho à toute une série de théories du complot.

Les messages de Mme Greene sur les médias sociaux ont conduit à un vote sans précédent au Congrès la semaine dernière pour la priver de ses fonctions au sein des commissions. Boebert, qui a déclaré qu’elle ne soutenait pas personnellement QAnon, n’a pas subi le même degré de réaction négative.

Certains juifs des deux districts, comme Atlas-Acuna, continuent de soutenir leurs congressistes et se disent plus préoccupés par l’antisémitisme de la gauche.

D’autres Juifs des deux districts – qui sont géographiquement éloignés et très différents l’un de l’autre – ont déclaré à la Jewish Telegraphic Agency que les deux députées leur font peur. Selon une étude de 2014, le district de Greene ne compte que quelques centaines de Juifs, tandis que celui de Boebert en compte environ 2 000.

Marjorie Taylor Greene, candidate aux primaires républicaines en Géorgie, dans une publicité de campagne. (Capture d’écran/YouTube)

Les Juifs des districts ont déclaré qu’ils n’avaient pas l’impression de vivre dans une zone antisémite et doutaient que l’antisémitisme pousse leurs voisins à voter pour Greene ou Boebert. Certains craignaient plutôt que Boebert et Greene ne représentent une menace plus large qui existe dans tout le pays.

« Elle a juste une rhétorique haineuse », a déclaré Shelly Peller de Rome, qui siège dans le quartier de Greene. « Elle propage un faux récit. Et elle est dangereuse. Il est particulièrement blessant qu’il y ait des commentaires antisémites. Mais je ne peux pas dire que ce sont les pires commentaires qu’elle ait faits. »

Peller pense que Greene a gagné les élections générales simplement parce qu’elle est républicaine. Sa circonscription, dans le coin nord-ouest de la Géorgie, n’a pas été représentée par un démocrate depuis des décennies. Ainsi, la série de messages de Mme Greene remettant en question une fusillade dans une école ou la véracité du 11 septembre, ou approuvant les appels au meurtre de responsables démocrates, ne l’a pas empêchée de remporter la victoire en novembre, lorsqu’elle s’est présentée sans opposition après l’abandon de son adversaire démocrate.

Il est particulièrement odieux qu’il y ait des commentaires antisémites. Mais je ne peux pas dire que ce sont les pires commentaires qu’elle ait faits

Dans un récent discours à l’Assemblée, Mme Greene a déclaré qu’elle ne soutenait plus QAnon, que « les fusillades dans les écoles sont absolument réelles » et que « le 11 septembre est effectivement arrivé ».

« Ce n’est pas que nous ayons le sentiment de vivre dans un district rempli de haine et d’antisémitisme », a déclaré M. Peller. « Les gens vont voter sur des questions spécifiques, qu’il s’agisse du droit aux armes à feu ou de l’avortement. »

Suite à la publication d’un post que Greene a écrit en 2018 accusant que les feux de forêt en Californie étaient dus à des lasers provenant de l’espace contrôlé en partie par la famille Rothschild, la synagogue de Peller, la congrégation réformée Rodeph Sholom à Rome, a publié une déclaration condamnant l’antisémitisme des élus. La déclaration ne nomme pas spécifiquement Greene, afin qu’elle puisse s’appliquer à la rhétorique sectaire de manière plus large. C’est la seule synagogue dans le quartier de Greene.

« Il est particulièrement odieux qu’un élu choisisse un groupe spécifique et se livre à de fausses déclarations à son sujet », peut-on lire dans la déclaration.

La représentante Marjorie Taylor Greene, R-Ga, s’exprime alors que le président Donald Trump écoute lors d’un rassemblement de campagne en faveur des candidats au Sénat, le sénateur Kelly Loeffler, R-Ga, et David Perdue, à Dalton, Ga, le lundi 4 janvier 2021. (AP Photo/Brynn Anderson)

En outre, les membres de Rodeph Sholom n’ont pas l’intention de s’exprimer en tant que communauté. Certains craignent qu’une couverture plus importante des déclarations de Mme Greene ne finisse par renforcer son profil et son influence.

« Toute la publicité négative qu’elle reçoit, elle l’utilise, elle l’exploite », a déclaré Anne Lewinson, qui vit également dans le district de Greene et est membre de Rodeph Sholom. « Elle peut jouer dans le narratif de, oh, les pauvres, les opprimés, les conservateurs, [en disant,] oh, regardez comment les gens, comment les médias s’en prennent à elle. Et elle en profite pour obtenir plus d’argent, pour obtenir des tonnes de soutien. »

Les résidents juifs du district de Greene estiment également que c’est une erreur de se concentrer sur elle en particulier, par opposition à la circonscription nationale plus large à laquelle elle appartient. Des millions d’Américains soutiennent QAnon, tandis que des minorités importantes ont adopté d’autres théories conspirationnistes.

« Pour moi, c’est pénible, c’est angoissant et c’est en fait effrayant parce que je ne pense pas qu’elle soit une entité unique », a déclaré Jeff, le mari de Peller. « Je pense qu’il y a de bonnes raisons de croire qu’il y a un certain nombre d’autres personnes qui partagent ces sentiments. Et pour ce que ça vaut, quand une personne épouse une théorie conspirationniste, elle ne l’invente pas elle-même ».

C’est en fait effrayant parce que je ne pense pas qu’elle soit une entité unique. Je pense qu’il y a de bonnes raisons de croire qu’il y a un certain nombre d’autres personnes qui partagent ces sentiments

Les Peller se demandent maintenant si les résidents de leur district ont été attirés par les QAnon et les conspirations antisémites, bien qu’ils disent qu’il y a beaucoup de gens sympathiques qui croient à l’inclusion et au multiculturalisme. Shelly Peller a déclaré qu’à la suite des rapports sur Greene, des amis chrétiens ont pris contact avec elle pour voir comment elle allait.

Mais Rodeph Sholom a déjà été attaqué par des antisémites auparavant, et ces dernières années, un groupe de suprémacistes blancs a affiché des tracts antisémites sur le bâtiment. Les responsables de la synagogue étaient réticents à partager une photo du bâtiment pour cet article car ils ne voulaient pas exposer son adresse et ses caractéristiques d’identification aux groupes racistes.

« Dans notre vie de tous les jours ici, nous n’avons pas vécu d’expériences haineuses et négatives », a déclaré Jeff Peller, ajoutant toutefois que le soutien que Greene a obtenu « nous fait réfléchir ».

La représentante Lauren Boebert du Colorado, (au centre), sourit après s’être jointe à d’autres membres de la Chambre républicaine nouvellement élus pour une photo de groupe au Capitole à Washington, le 4 janvier 2021. (AP Photo/J. Scott Applewhite)

La rabbine Emily Segal, de la congrégation juive d’Aspen, dans le district de Boebert, n’est pas non plus sûre que les électeurs de Boebert savent de ses commentaires ou de son soutien à l’égard des QAnon.

Segal se demande « si ses convictions reflètent la moitié ou plus de la moitié des personnes qui ont voté, ou si ces convictions ne reflètent pas les électeurs, mais que ceux-ci pensent qu’elle ferait le meilleur travail et sont prêts à accepter ces convictions ».

Boebert a remporté une victoire confortable en novembre dans un district qui est représenté à la Chambre des représentants par un républicain depuis plus de dix ans. Segal a déclaré que certains de ses membres sont particulièrement préoccupés par le fait que Boebert ne soutient pas les politiques de santé publique visant à réduire les cas de COVID-19.

L’ouest du Colorado est plus diversifié politiquement que le nord-ouest de la Géorgie. La plupart des membres de la synagogue d’Aspen ont grandi en dehors de la région, et environ un tiers ou la moitié d’entre eux vivent dans la station de ski de façon saisonnière. Segal a déclaré qu’il en va de même pour les autres stations de ski de la région, mais elle a noté que les personnes qui travaillent dans les industries de services liées aux stations de ski ont tendance à avoir des revenus plus faibles et à y vivre à plein temps.

Mais comme dans le district de Greene, les électeurs juifs de Boebert ont déclaré que l’antisémitisme est bien moins fréquent que la méconnaissance des juifs et des pratiques juives.

La plupart des habitants de cette région n’ont jamais rencontré un Juif. Ils ne connaissent rien du judaïsme, donc quand ils vous rencontrent, ils ne savent pas quoi dire

« La plupart des gens dans cette région n’ont jamais rencontré de Juif », a déclaré Lesley, une Juive locale qui a refusé de donner son nom de famille parce qu’elle était inquiète pour sa vie privée. « Ils ne connaissent rien du judaïsme, donc quand ils vous rencontrent, ils ne savent pas quoi dire. Il n’y a pas d’antisémitisme manifeste dans la région ».

Atlas-Acuna se sent également à l’aise en tant que Juif dans le district, et dit qu’il « ne se soucie pas du tout de Lauren Boebert ». Au contraire, comme la plupart des juifs républicains, il s’inquiète de l’antisémitisme de l’autre côté du spectre politique. Il a mentionné deux partisanes du boycott d’Israël, les représentantes Ilhan Omar et Rashida Tlaib, ainsi qu’Alexandria Ocasio-Cortez, la députée de New York qui est leur alliée idéologique mais qui ne prône pas le boycott d’Israël.

« Je suis plus préoccupé par la partie gauche du Parti démocrate, les antisémites que nous avons au Congrès aujourd’hui du côté gauche », a déclaré Atlas-Acuna. « [Ilhan] Omar, AOC et [Rashida Tlaib] sont pour moi le problème, pas ceux qui portent une arme. »

Ira Levy, qui vit dans le nord-ouest de la Géorgie, pense la même chose. Il n’a pas voulu dire pour qui il avait voté, mais il pense que Greene devrait avoir une chance maintenant qu’elle est au Congrès et ne devrait pas être disqualifiée par des déclarations faites il y a des années. Il pense également que les gens doivent accorder plus d’attention à l’antisémitisme de gauche.

« Elle s’est excusée pour ce qu’elle a dit, c’est du passé et elle cherche à prendre un nouveau départ », a déclaré M. Levy, ajoutant qu’il ne croit pas qu’il faille « l’isoler alors qu’il y a beaucoup d’autres personnes qui ont dit des choses bien pires que ce qu’elle a dit ».

La représentante américaine Marjorie Taylor Greene, R-Ga, porte un masque facial « Trump Won » [Trump a gagné] alors qu’elle arrive à la Chambre pour prêter serment le jour de l’ouverture du 117e Congrès au Capitole américain à Washington, le 3 janvier 2021. (Erin Scott/Pool Photo via AP)

« Je pense que nous n’avons probablement aucune information réelle sur ce qu’elle pense réellement du peuple juif », a-t-elle déclaré.

De même, Mme Lewinson suppose qu’une partie de son district croit aux théories conspirationnistes sur George Soros et la famille Rothschild, mais ne sait peut-être pas qu’elles font écho à une rhétorique anti-juive séculaire.

Ils ne se rendraient pas particulièrement compte ou ne feraient pas le lien entre le fait que lorsque l’on commence à parler de financiers et que l’on ajoute des noms juifs, ce que l’on fait est antisémite

« Je pense que c’est quelque chose où vous devez vraiment avoir un moyen de vous asseoir avec eux et de leur expliquer pourquoi ce que vous dites perpétue en fait des attitudes et des idées négatives sur le peuple juif », a déclaré Mme Lewinson. « Ils ne se rendraient pas particulièrement compte ou ne feraient pas le lien entre le fait que lorsque l’on commence à parler de financiers et que l’on ajoute des noms juifs, ce que l’on fait est antisémite ».

Selon Segal et Nancy Brant, le président de Rodeph Sholom, les dirigeants juifs des deux districts n’ont pas tendu la main à leurs nouvelles représentantes au nom de leurs communautés. Brant a déclaré qu’elle n’était pas intéressée par l’idée de rencontrer Greene parce que « je ne crois rien de ce qu’elle dit ».

« Même si nous la contactions, nous aurions droit à un discours qu’on lui aurait appris à dire », a déclaré Brant, qui ne vit pas dans le district et qui a dit qu’elle parlait à titre personnel. « Je pense qu’aucun d’entre nous au temple n’a envie de nouer un contact avec elle à quelque titre que ce soit. »

Mais Shelly Peller craint que Greene ne soit l’avant-garde d’un mouvement conspirationniste et fanatique qui ne fera que croître à l’avenir. La plus grande priorité, dit-elle, devrait être de vaincre Greene en 2022. Mais elle est loin de croire que Greene est seule.

« Elle a été l’une des deux personnes à avoir été élues lors de ce scrutin », a déclaré M. Peller, en référence à Greene et Boebert. « Mais que va-t-il se passer aux prochaines élections ? Est-ce un mouvement que nous allons constater dans notre pays ? Et c’est ce qui fait peur ».