Des députés du Likud appellent à la conscription des Haredim et à des sanctions contre les déserteurs

Le ministre des Affaires de la Diaspora, Amichai Chikli, a fermement soutenu les efforts du président de la commission des Affaires étrangères et de la Défense de la Knesset, Yuli Edelstein, en faveur d’une loi forte sur la conscription des ultra-orthodoxes, en déclarant lors d’une réunion du parti à Jérusalem que le député vétéran du Likud était « l’homme qu’il fallait » pour s’occuper de cette question.

« Je suis persuadé qu’il présentera le plan le plus sérieux qui soit » et qu’il dispose d’un soutien « sérieux » pour le faire, a déclaré Chikli, semblant se placer du côté d’Edelstein dans un conflit interne au parti avec le ministre de la Défense Israel Katz, qui a présenté une vision radicalement différente de la manière de faire progresser l’enrôlement des Haredim dans l’armée israélienne.

Edelstein a rejeté la proposition de Katz, qui prévoit d’augmenter progressivement le nombre de Haredim enrôlés dans l’armée jusqu’à ce qu’il atteigne 50 % de la cohorte annuelle d’ultra-orthodoxes éligibles à l’enrôlement en 2032.

Au lieu de cela, Edelstein a insisté sur le fait qu’il « ne proposera une loi que si elle permet le recrutement en grand nombre », signant une déclaration de principes appelant à l’enrôlement « immédiat » de 4 800 Haredim, suivi de la mobilisation de tous les Israéliens éligibles, conformément aux besoins et à la capacité de l’armée, à partir de 2026.

Tsahal a déclaré qu’elle aurait la capacité d’absorber les Haredim « sans aucune restriction » à partir de 2026 – une position rejetée par Katz, qui estime qu’aucun progrès ne peut être réalisé sans parvenir à un accord avec les dirigeants rabbiniques haredi.

La réunion de mardi soir, intitulée « Le Likud se mobilise », a réuni une poignée de députés du parti, dont Edelstein, Chikli et les députés Dan Illouz et Moshe Saada. Son objectif déclaré était d’avancer un plan de recrutement qui semble cohérent avec celui d’Edelstein.

Le ministre des Affaires de la Diaspora, Amichaï Chikli, lors d’une réunion d’une commission de la Knesset, le 19 décembre 2023. (Crédit : Yonatan Sindel/Flash90)

Les participants ont appelé à des sanctions personnelles contre les réfractaires et à des sanctions institutionnelles pour les établissements d’enseignement haredi dont les étudiants ne s’enrôlent qu’en petit nombre.

L’opposition de longue date d’Edelstein aux demandes des alliés ultra-orthodoxes du Premier ministre Benjamin Netanyahu, qui souhaitent que la coalition adopte un projet de loi qui maintienne leur exemption à grande échelle du service dans l’armée ou d’autres services nationaux, a provoqué des réactions négatives au sein du Likud.

Selon les médias en hébreu, Netanyahu a rencontré le député du Likud le mois dernier pour le pousser à faire avancer la loi.

Bien que Netanyahu se soit abstenu de toute menace explicite, des proches du Premier ministre auraient informé Edelstein qu’il pourrait être remplacé en tant que président de la commission s’il ne jouait pas le jeu, ce que dément le porte-parole d’Edelstein.

Le ministre de la Défense, Israel Katz, devait initialement participer à la réunion de mardi, mais il a décliné à la dernière minute, invoquant les développements entourant le cessez-le-feu à Gaza.

Décrivant les exemptions généralisées dont bénéficient les Haredim comme « immorales » et préjudiciables à l’économie et à la sécurité d’Israël, Chikli a appelé à briser le « tabou » du service militaire chez les ultra-orthodoxes.

« Une fois qu’il y aura une masse critique au sein de la communauté haredi, les choses commenceront à changer, a-t-il déclaré, avertissant qu’à moins de parvenir à un « accord tacite » avec les dirigeants rabbiniques, « les alternatives pour la communauté haredi seront en fait bien pires ».

Le ministre de la Défense Israel Katz s’adresse à une réunion de la commission des affaires étrangères et de la défense de la Knesset le 21 janvier 2025 à Jérusalem (Crédit : Porte-parole de la Knesset).

Dans son allocution, Edelstein a reproché à Tsahal de ne pas avoir initialement fourni à sa commission des chiffres détaillés sur sa capacité potentielle à absorber les recrues ultra-orthodoxes, même si l’armée a désormais « changé d’orientation » sur la question.

Depuis qu’ils ont reçu les estimations de Tsahal, il incombe aux législateurs de « dépasser leurs propres fantasmes ou rêves » et d’adopter une loi « qui apporte une solution réelle et pratique assez rapidement », mais cela ne signifie pas que « nous devons immédiatement être d’accord sur tout », a-t-il déclaré.

« Je pense que les lignes rouges que nous fixons sont très, très claires et que les chiffres doivent être réalistes, conformément aux évaluations de Tsahal. »

Abordant la question des sanctions, Edelstein a appelé à des sanctions personnelles et à des sanctions contre les institutions haredi si les objectifs de recrutement ne sont pas atteints.

« Personne ne viendra vous voir avec des menottes, mais les prestations de l’État iront aux personnes qui ont contribué », a-t-il déclaré. « Personne n’a l’intention de retirer aux gens des choses essentielles, comme les allocations familiales ou la sécurité sociale, mais l’État accorde beaucoup de réductions, d’avantages et de subventions dans toutes sortes de domaines. »

Si une telle loi est adoptée, « je pourrai enfin regarder dans les yeux les épouses des réservistes ou les mères des soldats… [et] je pourrai les regarder dans les yeux et dire qu’en tant qu’élu, j’ai fait ma part », a déclaré Edelstein.

Le général de division David Zini, chef du commandement de l’entraînement des soldats, saluant un soldat ultra-orthodoxe recruté par la nouvelle brigade ultra-orthodoxe de l’armée israélienne, connue sous le nom de Brigade Hasmonéenne, le 5 janvier 2025. (Crédit : Armée israélienne)

Plus tôt dans la journée de mardi, l’Institute for Haredi Strategy and Policy, une organisation ultra-orthodoxe, a présenté son propre plan d’enrôlement qui, tout en étant très différent de celui d’Edelstein, s’écarte également fortement de l’opposition farouche à l’enrôlement exprimée par les principaux rabbins haredi.

Selon la chaîne d’information N12, l’institut propose d’enrôler des dizaines de milliers d’hommes ultra-orthodoxes dans les réserves de Tsahal dès qu’ils atteignent l’âge de 26 ans, qui était jusqu’à récemment l’âge officiel d’exemption du service militaire pour les étudiants des yeshivas.

Le fondateur de l’institut a toutefois rejeté toute initiative visant à recruter des étudiants de yeshiva, déclarant qu’il s’agissait d’une « tentative cynique de prendre la question cruciale de la sécurité de l’État d’Israël et de la transformer en une pique contre la Torah et ses étudiants ».