Heinz perd son statut de ketchup en Israël

JTA – Aux États-Unis, Heinz est presque synonyme de ketchup, mais Israël a retiré la marque de cette catégorie de condiments.

Le ministère de la Santé israélien a récemment jugé que le produit de la marque Heinz ne contient pas suffisamment « de vraie tomate » pour être étiqueté comme ketchup dans les magasins du pays. Il sera relégué au titre d’ « assaisonnement à la tomate », rapporte Ynet.

La décision est le résultat d’une campagne de lobbying du fabricant alimentaire israélien Osem, qui produit une grande partie du ketchup consommé en Israël. Les Israéliens se plaignent depuis longtemps que les monopoles locaux faussent l’économie, et notamment le marché de l’alimentation, faisant monter les prix sur des produits comme le fromage cottage et le pudding Milky.

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Dans une lettre envoyée à l’enseigne en janvier, Osem affirme avoir testé le ketchup Heinz dans un « laboratoire extérieur européen de renom » et constaté qu’il ne contenait que 21 % de concentré de tomate au lieu des 61 % annoncés aux consommateurs. Les normes commerciales israéliennes exigent que le ketchup contienne au moins 41 % de concentré de tomate.

La lettre a déclenché une guerre verbale entre Osem et Diplomat, la société qui distribue le ketchup Heinz en Israël. Osem contrôle environ les deux tiers du marché du ketchup israélien, laissant Heinz à une deuxième place loin derrière en termes de ventes.

« Evidemment, Osem, qui a le monopole, serait heureuse si elle était seule à vendre ses produits en Israël », a déclaré un porte-parole de Diplomat à Ynet en janvier. « Mais les accusations d’Osem n’ont aucune substance. »

Osem a riposté, affirmant que personne d’autre n’avait soulevé de préoccupations légitimes quant à la composition du produit de Heinz.

Selon Haaretz, Diplomat fait actuellement pétition pour changer les normes du ministère de la Santé afin de permettre à Heinz de se requalifier comme ketchup.

En attendant, les consommateurs s’interrogent sur la vraie teneur en tomate du ketchup Heinz.