Le gouvernement amende une loi sur l’eau pour réduire le prix pour les agriculteurs

La Knesset a approuvé deux mesures visant à réduire le prix de l’eau pour les agriculteurs, qui, selon eux, contribue au coût de la vie élevé du pays.

L’amendement à la loi sur l’eau permettra de mettre à jour la manière dont les tarifs de l’eau pour l’agriculture sont déterminés, une mesure attendue depuis longtemps par les agriculteurs qui affirment que les tarifs de l’eau agricole sont les plus élevés de l’OCDE, ce qui affecte leur capacité à être compétitifs. Le gouvernement a également approuvé un nouveau protocole d’accord avec les agriculteurs concernant les prix de l’eau.

Les changements adoptés mardi ont été menés par le député de HaMahane HaMamlahti, Alon Schuster, un ancien dirigeant local de la périphérie de Gaza, où sont cultivés une grande partie des produits du pays.

Ces mesures comprendront la réduction des coûts des eaux usées traitées et des eaux saumâtres d’ici trois ans, et du coût de l’eau douce pour l’agriculture d’ici cinq ans dans les localités où il n’y a pas d’infrastructure pour le transport de l’eau traitée et pas d’autres options.

L’amendement comprend également un plan de 3,5 milliards de shekels visant à moderniser l’infrastructure de traitement des eaux usées d’ici dix ans. Il s’agira notamment de construire un pipeline pour acheminer les eaux usées traitées de la plaine centrale et de Jérusalem vers le Néguev, dans le sud d’Israël.

Le Néguev occidental produit 70 % des légumes frais du pays, 20 % de ses fruits et 6,5 % de ses produits laitiers.

Le ministre de l’Agriculture, Avi Dichter, s’est félicité de l’adoption de l’amendement, qui, selon lui, contribuera à faire progresser la vision du ministère en matière de sécurité alimentaire et le plan stratégique approuvé par le gouvernement visant à augmenter d’un tiers la production agricole au cours de la prochaine décennie.

La Fédération des agriculteurs israéliens a déclaré dans un document d’information que les changements apportés par ces amendements permettraient de réduire les prix agricoles à long terme, de renforcer la production locale, d’améliorer la planification et la capacité économique des agriculteurs et de consolider la sécurité alimentaire du pays.

L’amendement et le document d’accord visent également à promouvoir une utilisation plus large des eaux usées traitées par le biais d’incitations financières. Plus un agriculteur utilise d’eaux usées traitées, moins l’eau devient chère.

Amit Yifrach, président de la Fédération des agriculteurs israéliens et secrétaire général du Mouvement Moshav, et Uri Dorman, secrétaire général de la Fédération des agriculteurs israéliens, ont déclaré dans un communiqué commun que « c’est une excellente nouvelle pour les agriculteurs et l’agriculture… Les agriculteurs israéliens sont une force économique et nationale, et le gouvernement israélien doit continuer à réduire le coût de production, y compris la main-d’œuvre et le capital, et permettre à l’agriculture d’augmenter sa production et sa productivité et de se développer. »

Lior Simcha, secrétaire général du Mouvement des kibboutzim, a déclaré que ces changements étaient importants pour les agriculteurs et les consommateurs israéliens. L’augmentation du prix de l’eau au cours des dernières années a été l’un des facteurs importants de l’augmentation du coût de la vie.

« Les intrants en Israël sont les plus élevés de l’OCDE. En Europe, l’eau ne coûte qu’un centime par mètre cube », a déclaré Simcha.

« J’espère que cette loi est un signe de ce qui va arriver : maintenir la sécurité alimentaire, renforcer l’agriculture israélienne et lutter sans compromis contre le coût de la vie », a-t-il ajouté.