Le Habad de Katmandou dit avoir été expulsé en raison d’un « antisémitisme manifeste »

Le centre du mouvement Habad Loubavitch de Katmandou, au Népal, qui accueille chaque année des milliers de routards israéliens, a annoncé dimanche avoir été contraint de déménager précipitamment en raison de la pression croissante exercée par le propriétaire des lieux.

Dans un message publié sur Facebook, Chani Lifshitz explique qu’elle et son époux, le rabbin Chezky Lifshitz, se sont vu « dire explicitement : Partez. Maintenant », après des mois « d’autres demandes du propriétaire, d’autres exigences, d’autres restrictions, d’autres décrets ».

« Au début, on nous a demandé d’enlever tous les panneaux en hébreu, afin qu’on ne voie pas qu’il y avait une présence juive ici, et que [le propriétaire] ne soit pas soupçonné par l’Iran d’être un espion », a-t-elle écrit.

« Parallèlement, le propriétaire a augmenté le loyer à plusieurs reprises jusqu’à atteindre un montant impossible à payer. Il était évident qu’ils ne voulaient pas que cet endroit soit un foyer pour les Juifs et que leur présence était inutile et perturbatrice. »

Selon elle, toute cette expérience s’accompagnait d’un « sentiment évident d’antisémitisme, qui ne pouvait plus être ignoré ».

Une fois expulsés, ils ont emballé toutes leurs affaires dans un grand espace de stockage et cherchent désormais un nouvel endroit pour rouvrir.

Malgré cette « crise », Lifshitz a écrit : « Nous n’abandonnons pas notre mission. Nous sommes ici. Et nous restons ici, à Katmandou. »

Depuis qu’ils ont ouvert le Habad du Népal il y a environ 25 ans, le couple et leurs six enfants ont accueilli d’innombrables voyageurs pour les fêtes juives, dont plus de 2 000 personnes lors de ce qui a été qualifié de plus grand seder de Pessah au monde. Leurs expériences ont inspiré la série israélienne « Kathmandu », disponible sur Netflix en Israël.

En septembre, lorsque le Népal a été secoué par des manifestations meurtrières, le centre Habad a offert un refuge à des centaines d’Israéliens et de Juifs en visite.

Les antennes du Habad à travers le monde, qui sont souvent les cibles juives les plus visibles d’un pays, ont été à plusieurs reprises victimes d’attaques antisémites, notamment le mois dernier à Sydney, en Australie, où quinze personnes ont été abattues par deux terroristes lors d’une célébration de Hanoukka organisée par le Habad.

Zev Stub a contribué à cet article.