Le judoka israélien Sagi Muki, champion du monde, prend sa retraite

« Le judo n’a jamais été pour moi un simple sport… Il ne faisait pas seulement partie de ma vie, il était toute ma vie », a déclaré Muki, très ému, lors d’une conférence de presse à Netanya.

« Je ne prends pas ma retraite parce que je ne peux plus, mais parce que je sais exactement ce qu’il faut pour être champion du monde. Et si je ne suis pas prêt à y consacrer toute ma vie, je ne veux pas monter sur le tatami. »

Il a ajouté qu’il s’était marié et avait fondé une famille ces dernières années.

« Il y a des choses que je ne veux pas manquer. Mes rêves ne sont pas terminés, ils ont simplement pris une nouvelle direction. »

En 2015 et 2018, il a remporté la médaille d’or aux Championnats d’Europe, puis la médaille d’or aux Championnats du monde à Tokyo en 2019. Lors des Jeux olympiques de Tokyo en 2020, il faisait partie de l’équipe israélienne qui a remporté la médaille de bronze dans l’épreuve par équipes mixtes.

Muki a également fait les gros titres pour avoir noué une amitié improbable avec le judoka iranien Saeid Mollaei, qui avait reçu l’ordre de Téhéran de se laisser battre par Muki et qui a ensuite fui l’Iran et s’est même rendu en Israël.

Dans un communiqué, le Comité olympique israélien a remercié Muki pour « les innombrables moments palpitants, les larmes d’espoir et la fierté israélienne que vous avez répandues dans le monde entier ».

« Muki nous a toujours représentés avec son cœur sur le tatami et le drapeau d’Israël sur la poitrine », ont-ils ajouté.