Un Israélien accusé d’avoir enlevé un homme qui refusait le divorce

Binyamin Gottlieb, citoyen israélien, est médiateur pour les cas de divorces dans la communauté ultra-orthodoxe de New York. Il a été arrêté dimanche par des agents du FBI à l’aéroport JFK alors qu’il se préparait à embarquer pour un vol à destination de l’Ukraine.

Les avocats fédéraux ont inculpé lundi Gottlieb de conspiration en vue de commettre un enlèvement dans l’affaire qui avait conduit à l’arrestation de Shimen Liebowitz et Aharon Goldberg la semaine dernière.

Liebovitz, âgé de 25 ans, et Goldberg, 55 ans, ont été arrêtés pour avoir prévu de payer à un détective privé la somme de 55 000 dollars pour enlever et tuer l’homme.

Selon les avocats, Liebowitz est affilié à la communauté ultra-orthodoxe hassidique de Satmar, à Kiryas Joel. Goldberg, lui, vient de Bnei Brak, et officie comme rabbin respecté à Kiryas Joel.

Le 6 septembre, les deux hommes ont été inculpé pour conspiration en vue de commettre un enlèvement et conspiration en vue d’engager pour commettre un meurtre.

Selon les médias, Gottlieb a déclaré sous serment qu’il avait présenté Liebowitz et Goldberg au détective privé, et qu’il lui avait versé 25 000 dollars.

La Cour a statué que Gottlieb était susceptible de s’enfuir, il est donc détenu sans caution.

Dans le judaïsme orthodoxe, un mariage ne peut prendre fin que lorsque le mari consent à délivrer le guett, un acte de divorce religieux. Les tribunaux rabbiniques ne peuvent pas forcer l’homme à délivrer ce guett, mais peuvent imposer des sanctions sévères sur les hommes si les juges estiment qu’il retient le guett pour des motifs injustifiés, ce qui confère à leurs femmes le statut de « agouna », ou femme enchainée.

Les rabbins orthodoxes n’autoriseront pas une femme enchainée à se remarier. Tous les enfants nés de cette femme, donc hors des liens du mariage, seront eux-mêmes inéligibles à un mariage orthodoxe.

En décembre, un éminent rabbin du comté de Lakewood, dans le New Jersey, a été condamné à 10 ans de prison pour usage de la violence pour contraindre les hommes juifs à accorder le divorce religieux à leurs femmes.

Le problème des époux récalcitrants dans la foi juive peut être réglé de plusieurs manières, mais est complexe, explique le rabbin Mark Dratch, vice-président exécutif du Conseil Rabbinique d’Amérique. En Israël, dit-il, les maris qui refusent d’accorder le divorce peuvent être incarcérés. Cela étant impossible aux États-Unis, les communautés ont recours à la pression sociale sur le mari.

Une communauté ultra-orthodoxe très soudée, qui suit le mouvement Satmar et est dirigée par le rabbin Aaron Teitelbaum, vit à Kiryas Joel, à une heure de Manhattan dans le comté d’Orange à New York.