Un Pissaro spolié et restitué à la famille d’un collectionneur juif aux enchères

« La Cueillette des Pois » de Camille Pissarro, commandée par Theo Van Gogh, peinte en 1887 et restituée l’an dernier aux héritiers du collectionneur juif Simon Bauer, sera vendue ce jeudi lors d’une double vente très attendue d’œuvres impressionnistes et modernes chez Sotheby’s, à Paris et à Londres.

Le tableau avait été spolié sous l’Occupation de la France par les Allemands et avait disparu avant d’être acheté légalement aux enchères en 1995 par des Américains, les époux Toll, grands collectionneurs qui ont acquis cette gouache pour 800 000 dollars chez Christie’s à New York.

Simon Bauer était un industriel juif amateur d’art né en 1862. Ses 93 peintures – dont 13 de Pissarro et d’autres de Sisley, Boudin, Degas et Morisot – lui ont été volées par les nazis en 1943. Bauer a été déporté au camp de Drancy et en a été libéré en 1944. Il est mort en 1947.

Recevez gratuitement notre édition quotidienne par mail pour ne rien manquer du meilleur de l’info Inscription gratuite !

La famille Bauer avait perdu la trace de « La Cueillette » jusqu’à ce qu’elle la retrouve exposée au musée parisien Marmottan-Monet début 2017, prêtée par les Toll dans le cadre d’une rétrospective consacrée à Pissarro.

Son prix est aujourd’hui estimé entre 1,2 et 1,8 million d’euros.

Outre ce tableau, seront proposées à la vente ce jeudi une des rares peintures de Van Gogh période parisienne ainsi que des œuvres de Picasso, Hockney et Munch.

Daté de 1887, peint pendant les deux courtes années que Vincent van Gogh passa à Paris, l’œuvre phare de la vente, « Scène de rue à Montmartre », représente le Moulin à poivre, l’un des moulins de la Galette, derrière des palissades, sur fond de ciel d’hiver bleu-gris. Au premier plan, un couple se promène et deux enfants jouent.

« Scène de rue à Montmartre » de Van Gogh. (Domaine public)

Il sera vendu en visio par les équipes de Sotheby’s mobilisées à Paris, New York, Hong Kong et Londres.

Estimé entre 5 et 8 millions d’euros, ce tableau pourrait atteindre des montants plus importants, compte tenu de l’immense intérêt pour Van Gogh.

La dernière œuvre du peintre hollandais, adjugée en vente publique, « Laboureur dans un champ » (1889), avait atteint 81 millions de dollars en 2017 chez Christie’s à New York.

Dans son itinéraire, le tableau mis aux enchères jeudi marque un tournant, un début expressionniste avec un emploi de la couleur visant à créer une impression au-delà de la retranscription de la réalité. Il était répertorié dans les catalogues (par des photos en noir et blanc), mais n’était jamais apparu depuis son acquisition par une famille française vers 1920.

En outre, lors de cette session exceptionnelle de ventes, seront aussi présentés à Paris une « Danseuse » au pastel d’Edgar Degas, et un rare Francis Picabia, « Le Matador dans l’arène ».

À Londres, est proposé à la vente un portrait par Picasso datant de 1941 de la photographe Dora Maar, qu’il a représentée, assise dans un fauteuil. Le tableau est estimé entre 6,5 et 8,5 millions de livres, tout comme un triptyque aux tons printaniers du Britannique David Hockney, un des artistes vivants les plus chers au monde. D’une largeur de quatre mètres, cette œuvre a été réalisée en s’inspirant du maître hollandais Meindert Hobbema.

Egalement à la vente, deux peintures du Norvégien Edvard Munch, le peintre du « Cri » : un rare autoportrait de 1926 et une scène de plage « Embrace on the beach », que Hermann Göring aurait brièvement accroché au mur de son bureau, bien que Munch figurait parmi les artistes mis au ban par le régime nazi.